WASHINGTON — Saat dia berdiri di dekat tengah es dan menyaksikan para pemain Montreal Canadiens kesulitan mengatur napas, pelatih Martin St. Louis berhenti sejenak.
Para pemainnya melakukan beberapa sprint untuk menyelesaikan latihan, hukuman karena mengulangi kesalahan penanganan puck yang sama yang melanda tim ini sepanjang musim dan kekalahan 6-3 dari Washington Capitals di permukaan es yang sama lebih dari 12 jam sebelumnya.
Para pemain itu sudah terikat, itulah intinya. St. Louis berhenti, berputar menuju tengah es, dan berseru, “Sudah berakhir.”
Dia kemudian segera terbang ke bangku cadangan dan meninggalkan es, tampaknya ingin menyingkirkan para pemain tersebut dari pandangannya sesegera mungkin. Tampaknya dia tidak terlalu membenci mereka, tapi apa yang dia rasakan adalah mereka memaksanya.
Akhir dari latihan Canadiens tidak menyenangkan. pic.twitter.com/qVJ5j7FrRg
— Arpon Basu (@ArponBasu) 1 November 2024
St.Louis menjelaskan setelah latihan bahwa bag skate dirancang untuk melakukan dua hal: menghentikan kebiasaan buruk yang menyebabkan kesalahan pertahanan dan mengubah pola pikir tim.
Dan meskipun dia tidak mengatakannya secara langsung, sepertinya pola pikirnya berada di urutan teratas dari dua hal yang dia harap dapat diperbaiki oleh tas skate.
“Secara defensif, kami memiliki kebiasaan dan pola pikir bahwa tidak ada urgensi,” kata St. Louis. “Dan yang menciptakan urgensi itu, bagi saya, selalu adalah tenggat waktu. Anda memulai sebuah musim, Anda memiliki 80 pertandingan, tenggat waktu tampaknya masih jauh. Kami harus memahami bahwa tenggat waktu sudah dekat. Pertandingan uji coba adalah pertandingan berikutnya, jadi Anda Anda harus mengerjakan pekerjaan rumah Anda. Anda tidak bisa menunda-nunda dan mengharapkan kesuksesan jika Anda tidak memiliki urgensi itu.”
Sementara itu, para pemain sepakat bahwa perlakuan ini adalah konsekuensi alami dari permainan mereka.
“Kami berada di sana sekarang,” kata kapten Nick Suzuki, “Saya pikir ini memang pantas.”
“Ada berbagai cara untuk menyampaikan pesan. Itu yang paling membosankan,” kata Brendan Gallagher. “Dan tidak ada seorang pun di sini yang berpikir kita tidak pantas mendapatkannya.”
Karena perubahan pola pikir, memang begitulah seharusnya musim Canadiens ini, bukan? Terlalu banyak kekalahan tidak lagi dapat diterima, kesalahan berulang tidak lagi dapat ditoleransi saat tim memasuki fase pembangunan kembali, sehingga ekspektasi dan kinerja harusnya berubah menjadi lebih baik, bukan?
Benar?
Kecuali apa yang kita lihat di latihan Canadiens pada hari Jumat sangat mirip dengan apa yang kita lihat di latihan Canadiens Jumat lalu, satu-satunya perbedaan adalah bahwa alih-alih menangani masalah sistem Xs dan Os di zona pertahanan, St. Louis mengerjakan kebiasaan dan pemikiran. . Yang satu nyata, yang lain tidak, tapi semuanya sama, yang merupakan cerminan dari tim yang kurang matang.
Hal ini sudah jelas karena tim yang matang akan melihat apa yang mereka pelajari minggu lalu, melihat bagaimana hal itu dapat membawa kesuksesan di akhir pekan berturut-turut, dan bekerja dengannya. Tim yang kurang bertenaga akan jatuh ke dalam perangkap yang sama lagi, seperti yang dilakukan Canadiens minggu ini.
Dan sekarang, untuk hari Sabtu kedua berturut-turut, pertandingan Canadiens di Malam Hoki di Kanada menjadi sangat penting untuk pertandingan di awal musim. Karena untuk hari Sabtu kedua berturut-turut, sepertinya Kanada berada di tepi jurang.
“Kami telah melakukan banyak percakapan selama seminggu terakhir, dan itu sudah diduga,” kata Josh Anderson. “Mudah-mudahan semua orang di sini memahami pesannya dan kita akan melihat tim yang berbeda di Pittsburgh.”
Bisa dibilang, apa yang terjadi pada warga Kanada bisa jadi lebih buruk. Bisa karena usaha, bisa juga karena pemain kurang peduli. Anderson melawan Tom Wilson di saat-saat kekalahan 6-3 setelah pukulan Kaiden Guhle, dan dia melakukannya karena dia peduli. David Savard memblokir tiga tembakan berturut-turut dalam penguasaan bola Capitals, dua oleh Alex Ovechkin, karena dia peduli.
Hal ini juga bisa menjadi lebih buruk jika tim Divisi Atlantik lainnya tidak memulai dengan baik. The Canadiens, terlepas dari segalanya, berada dalam posisi imbang empat arah untuk posisi kelima di divisi (atau di divisi, tergantung sudut pandang Anda) dan satu poin dari posisi keempat.
St Louis mengakui sedikit melegakan bahwa tim-tim di sekitar Canadiens juga mengalami kesulitan, tapi bukan itu yang menjadi fokusnya.
“Saya tidak bisa melihat ke kiri atau ke kanan. Saya harus melihat ke dalam apa yang kami lakukan,” katanya. “Dan terkadang tim di sini, tim di sana membantu Anda, namun pada saat yang sama kami harus membantu diri kami sendiri.”
Tidak semuanya hilang bagi Canadiens untuk mencapai tujuan sederhana mereka musim ini. Dan St.Louis tidak berniat menyesuaikan tujuan tersebut berdasarkan apa yang dia lihat sejauh ini dan fakta bahwa timnya masih sangat muda, karena tujuan tersebut masih dapat dicapai. Mereka, secara harfiah, masih bersaing untuk mendapatkan tempat playoff.
Namun hal itu terjadi karena mereka sendiri, bukan karena apa yang telah mereka lakukan, dan itulah yang ingin diubah oleh St. Louis.
“Bagi saya, itu adalah kebiasaan dan pola pikir. Saya harus melalui ini. Kalau fase ini bisa kita lewati, sisi lain dari fase itu bagus banget, tapi fase ini harus kita lewati sekarang juga,” ujarnya. “Saya tidak tahu kami akan melewati tahap itu di game keempat, game ke-30, tapi kami berhasil mencapainya hari ini.”
Jadi kami mendapatkan skate asli pertama dari era kepelatihan Martin St. Louis pada hari Jumat. Itu adalah tanda bahwa Canadiens berada pada tahap yang berbeda, dan itulah yang diinginkan oleh pemain seperti Suzuki dan Cole Caufield serta Juraj Slafkowski dan Kirby Dach. Mereka muak dengan kekalahan, namun mereka belum menunjukkan bahwa mereka muak dengan kekalahan, mereka tetap bersikap sebagai tim yang menganggap kekalahan adalah hal yang wajar.
“Kami bukan tim seperti dua tahun lalu, kami tidak berada pada tahap yang sama,” kata Suzuki, Jumat. “Ada banyak ekspektasi dan tekanan untuk tampil baik dan kami belum memenuhinya.”
Sangat mudah untuk berpikir sekarang bahwa pernyataan ini salah, bahwa ini sebenarnya adalah tim yang sama seperti dua tahun lalu, dan bahwa tim ini mengalami kekalahan dengan laju yang sama seperti pada waktu itu.
Berpikir itu mudah karena orang Kanada membuat berpikir menjadi mudah.
“Anda harus bertanggung jawab dengan puck tersebut. Anda harus menjaga kepingnya,” kata Gallagher. “Dan itu adalah sesuatu yang harus kita jaga agar satu sama lain bertanggung jawab terhadap standar kita. Dan jika itu yang kita harapkan satu sama lain, saya pikir itu adalah sesuatu yang harus kita kendalikan di dalam negeri.”
Yaitu. Tidak harus menjadi skate longgar untuk mengirim pesan di level NHL. Namun pelatih tidak boleh mengulangi poin pembicaraan penanganan puck yang sama selama berminggu-minggu tanpa melakukan perubahan.
Sepatu skate adalah cara untuk mengirim pesan ke tim yang tidak berdaya. Dan itulah mengapa orang Kanada mengadakan tas skate pada hari Jumat.
(Foto: Ryan Remiorz/The Canadian Press melalui AP)
