Apa yang saya lihat dari Blues hingga Oktober: Banyaknya inkonsistensi

ST. LOUIS — Meski klubnya hanya meraih satu kemenangan dalam lima pertandingan terakhirnya, pelatih St. Louis Blues Drew Bannister sangat senang dengan bulan kalender pertama musim 2024-25.

The Blues mengawali bulan Oktober dengan rekor 4-2, jadi dengan kekalahan 1-4, mereka kini memiliki rekor keseluruhan 5-6 menjelang pertandingan ulang hari Sabtu melawan Craig Berube dan Toronto Maple Leafs.

“Saya pikir jika Anda tidak memperhitungkan pertandingan Montreal dan Ottawa, Anda mungkin akan senang dengan posisi Anda saat ini,” kata Bannister, Jumat. “Dalam konteks kecil permainan kami bermain bagus, kami menyukai apa yang kami lakukan. Dua laga itu tentu harus kami pikirkan karena kami tidak bisa membiarkan hal itu terjadi pada diri kami.

“Tetapi saya pikir respon kami (dalam kekalahan 2-1 hari Kamis dari Philadelphia Flyers) sangat bagus dari keseluruhan grup. Namun ketika Anda masuk ke dalam funk tersebut, Anda harus menjaga permainan Anda mendekati sempurna agar bisa keluar dari situ.”

The Blues sebagian besar tidak konsisten baik game-to-game maupun game-to-game. Beberapa di antaranya bisa diharapkan dengan penambahan empat penyerang baru dan tiga bek baru, tapi mungkin tidak sampai sejauh ini.

Jake Neighbours mengatakan bahwa chemistry akan datang, tetapi rasa ingin tahunya yang lebih besar – dapatkah mereka memainkan gaya yang sesuai dengan daftar – pertanda baik pertama terlihat.

“Jujur, saya merasa nyaman dengan kelompok ini,” kata Neighbors. “Ada pemahaman yang jelas tentang apa yang perlu kami lakukan dan bagaimana kami harus bermain untuk menjadi sukses. Meskipun kami belum melakukan hal ini secara konsisten, namun hal ini sangat jelas. Kami punya 11 pertandingan, kami seharusnya punya 71 pertandingan, jadi ada banyak waktu untuk terus membangun.

“Tetapi meskipun demikian, Anda tidak ingin mundur. Kami memiliki lima pertandingan kandang di sini untuk mendapatkan momentum dan mencoba memenangkan beberapa pertandingan.”

Inilah yang saya lihat dari The Blues hingga Oktober…

Striker veteran seharusnya lebih baik

Di kamp pelatihan, saya mewawancarai Pavel Buchnevich tentang kontrak barunya, dan pada satu titik dia berbicara tentang musim yang akan datang.

“Kita harus melakukannya untuk bermain lebih baik – orang-orang teratas – lolos ke babak playoff,” kata Buchniewicz.

Itu klise umum di NHL, tapi itu benar. Tanpa produksi dari Buchniewicz, Robert Thomas dan Jordan Kyrou di depan, Colton Parayko dan Justin Falk di lini belakang dan Jordan Binnington di net, mereka akan kesulitan bermain di postseason.

Pada bulan Oktober, The Blues tidak akan memiliki cukup banyak striker seperti ini. Thomas tentu saja masuk daftar cedera, namun Buchniewicz kini sudah delapan pertandingan tanpa gol, Schenn sembilan, dan Kirou 10. Sementara itu, Brayden Schenn dan Brandon Saad juga belum banyak mencetak gol.

The Blues berada di urutan ke-27 di NHL dalam hal gol per pertandingan (2,55) dan alasan utamanya adalah mereka tidak mendapatkan gol dari para veteran top mereka. Enam penyerang terbawah bagus; Faktanya, Dylan Holloway (4 gol), Mathieu Joseph (2), Radek Faksa dan Alexandre Texier (1), yang melewatkan lima pertandingan, memiliki gol terbanyak bersama.

Namun ini bukan hanya keluhan para veteran. Kurangnya eksekusi, terutama pergantian ofensif dan netralitas di zona tersebut, yang menyebabkan terjadinya gol balasan. Ada dua orang besar di awal kekalahan 8-1 mereka dari Senator Ottawa.

Pertama, Buchniewicz melepaskan keping pemain Senator dan Josh Norris membuat Sens unggul 1-0.

Beberapa saat kemudian, Saad mendapat peluang untuk melepaskan tembakan ke gawang The Blues, namun malah gagal membentur gawangnya. Schenn berjuang untuk mendapatkan bantuan di zona pertahanan dan kemudian tidak bisa menghentikan Sens. Noah Gregor memberi mereka keunggulan 2-0.

Setelah kekalahan hari Kamis dari Flyers, Kirou gagal mencetak gol di zona netral di akhir babak ketiga dan Bobby Brink memanfaatkan keunggulan lainnya untuk mencetak gol penentu kemenangan.

Margin kesalahannya sangatlah kecil, dan ya, The Blues akan sangat merindukan Thomas, namun penyerang veteran ini membuat margin kesalahannya semakin kecil dengan kesalahan-kesalahan tersebut.

Di tengah, nilai Buchnevich tidak mencapai maksimal

Ini adalah poin yang diperdebatkan karena dengan cederanya Thomas, The Blues tidak akan memindahkan Buchniewicz dari posisi tengah. Mereka mungkin tidak memindahkannya sepanjang musim. Tetapi jika tidak jelas apakah klub paling baik dilayani dengan Buchnevich di sayap, itu seharusnya dilakukan setelah 11 pertandingan.

menurut Trik statistik alamidia mencatatkan rata-rata 4,65 tembakan dalam karirnya per 60 menit, bahkan lebih rendah dari rekor terendahnya (5,15) sebagai rookie bersama New York Rangers pada 2016-17. Angka tersebut setara dengan 0,78 gol per 60 gol, angka terendah ketiga dalam empat musim bersama The Blues.

Jika Buchnevich menciptakan rekan satu tim dari tengah, ceritanya akan berbeda. Tapi dia hanya membuat tiga assist, dan hanya satu yang merupakan assist lima lawan lima. Assist per 60 keseluruhannya adalah 1,16 dan assist utama per 60 adalah 0,39, keduanya jauh di bawah apa yang ia hasilkan sebagai pemain sayap bersama The Blues.

Selain itu, Buchnevich terus bertarung dalam pertarungan tersebut. Pada musim 2023-2024, ia memenangkan 37,4% hasil imbangnya, dan meskipun ia masih sangat muda pada musim ini, ia hanya meraih 34,8% (39 dari 112).

Sebenarnya, siapakah yang dipasang The Blues saat ini?

Setelah kekalahan hari Selasa di Ottawa, Bannister mengatakan dia tidak bisa bertahan dengan tim “yang sama” dan mempromosikan Holloway ke lini tengah kedua dan memindahkan Schenn ke sayap lini ketiga. Namun setelah satu pertandingan dalam urutan itu, Schenn kembali ke posisi lamanya pada latihan hari Jumat.

Ada yang berpendapat bahwa mereka seharusnya tetap menggunakan Holloway, tapi itu tidak menjadi perbedaan antara kemenangan dan kekalahan The Blues. Demikian pula, klaim Texier untuk bermain di bawah center memang ada, tetapi setelah beberapa kekhawatiran tentang tingkat persaingannya dalam target pertama Philadelphia pada hari Kamis, ia diturunkan ke baris keempat dalam latihan hari Jumat.

Faktanya, dengan atau tanpa Thomas, The Blues tidak punya banyak pilihan kualitas. Namun akan menarik untuk melihat seperti apa produksinya ketika Thomas akhirnya kembali jika mereka menggunakan kombinasi Thomas, Holloway, Schenn, Faksa dan Sundqvist di tengah dan memindahkan Buchniewicz kembali ke sayap.

Klub dapat mengatakan persentase pukulannya dengan Buchnevich sebagai center adalah 0,600 musim lalu, tapi sekarang menjadi 0,455.

Kiru harus terus menembak

Kyrou sudah mencetak dua gol sejauh musim ini, keduanya melawan Seattle Kraken di pembuka musim, tapi dia bisa saja mencetak lebih banyak.

Bannister memberi tahu Kyrou bahwa dia ingin dia menembak lebih banyak, dan pemain sayap itu merespons dengan melakukan sembilan tembakan ke gawang pada Kamis di Philadelphia. Namun dalam tren yang mengingatkan pada apa yang terjadi padanya di awal musim lalu, dua tembakannya membentur tiang – dalam shift yang sama.

Itu terjadi di awal babak kedua dan Flyers memimpin 1-0 ketika tendangan Kirou membentur tiang pertama.

Semenit kemudian, Kiru kembali melakukan jahitannya.

Kirou memimpin The Blues dalam tekel musim ini dengan 33 tekel dan juga mencatatkan pemecatan terbanyak (13). Persentase tembakannya dalam karier adalah 12,9 persen, namun musim ini ia menembak 6,1 persen.

Tapi Kirou juga memiliki tiga tembakan tepat sasaran musim ini, berada di urutan kedua di NHL.

“Akhirnya 1 inci, keping itu masuk ke gawang,” kata Bannister. Saya pikir Jordan mempunyai pola pikir yang benar bahwa memukul adalah jalan keluarnya dari situasi ini.

Bisakah Anda bayangkan tanpa Broberg atau Holloway?

Manajer umum Blues Doug Armstrong mendapat banyak pujian ketika dia menarik lembar tawaran perampokan besar-besaran pada tahun 2024 musim panas ini. Setelah menyaksikan bulan pertama musim ini, Armstrong seharusnya meraih lebih banyak lagi.

Broberg menjadi bek terbaik The Blues, memimpin tim dalam perolehan poin (9) dan plus-minus (+6). Holloway mungkin adalah penyerang paling andal dan serbaguna. Dia memimpin tim dalam gol (4), gol permainan (2) dan telah melakukannya dengan bermain di tiga lini teratas, serta sayap dan tengah.

Ini adalah dua pemain yang bisa bermain dengan franchise ini selama bertahun-tahun yang akan datang jika The Blues merekrut mereka kembali setelah kontrak dua tahun mereka saat ini. Namun kondisi The Blues bisa saja menjadi jauh lebih buruk musim ini jika mereka tidak masuk dalam susunan pemain.

Sebutan terhormat juga ditujukan kepada Matthew Joseph, yang kecepatan dan keuletannya menjadi tambahan yang menarik. Tidak mengherankan, The Blues sedang tampil buruk dalam dua pertandingan terakhir ketika ia absen karena cedera tubuh bagian bawah.

Ini dia lagi dengan permainan kekuatan

Permainan kekuatan memulai musim dengan ledakan di Seattle – gol Kyrou. Namun dalam 10 pertandingan terakhir, mereka hanya mencetak tiga gol lagi karena keunggulan pemain.

Secara keseluruhan, The Blues berada di peringkat 23 NHL, mengkonversi empat dari 26 peluang (15,4 persen).

Apa yang membuat tim frustrasi adalah bahwa unit teratas hanya mencetak dua gol, dan dengan serbuan gol Kyrou, mereka hanya memiliki satu gol (oleh Buchnevic) sambil mendapatkan posisi di zona ofensif dan berhasil mencetak gol. membunuh dengan baik.

Sementara itu, unit kedua menyamakan mereka dengan dua gol dan melakukannya dengan pendekatan yang lebih langsung. Berikut cuplikan gol power-play Holloway melawan Ottawa, satu-satunya gol The Blues di pertandingan tersebut.

Dalam latihan hari Jumat, Bannister mengganti unit, menempatkan Broberg di depan, Buchniewicz dan Faulk di sayap, Kirou di posisi bemper, dan Neighbors di depan. Di bagian lain, Parayko berada di titik dengan Holloway dan Zach Bolduc di samping, Schenn di bemper dan Saad di grid depan.

Terlepas dari riasannya, The Blues perlu meningkatkan volume tembakannya. Menurut Natural Stat Trick, mereka berada di urutan ke-30 di liga dengan 39,91 tembakan per 60 menit pada power play.

“Dengan kurangnya keberhasilan dalam permainan kekuasaan, kami merasa perlu melakukan beberapa perubahan,” kata Bannister. “(Ini tentang) menyederhanakannya dan membuat orang-orang kita melakukan pukulan. Sebagai sebuah kelompok, saya pikir kita bisa lebih memiliki pola pikir untuk menembak dan tidak mencari permainan yang sempurna.”

Dibutuhkan lebih banyak kecocokan dari pasangan D ketiga

The Blues memasuki musim dengan kedalaman pertahanan yang bagus. Mereka mendapat manfaat dari permainan luar biasa Ryan Suter yang berusia 39 tahun, kebangkitan Faulk, dan awal luar biasa lainnya untuk Broberg.

Tapi satu area di mana mereka bisa menggunakan bala bantuan adalah dengan pasangan pertahanan ketiga, apakah itu TJ Joseph, Matthew Kessel atau Scott Perunovich di lineup. Mereka memiliki gabungan minus-9 dan memiliki delapan gol dan 17 gol kebobolan di atas es dalam lima lawan lima. Setidaknya satu dari tiga pemain blueliner tersebut telah berada di atas es selama lima dari 10 gol terakhir yang dicetak melawan tim.

Dalam pertandingan hari Kamis di Philadelphia, Kessel dan Perunovich dikorbankan dalam gol pertama Flyers.

“Saya pikir ketiganya memainkan permainan yang sangat bagus untuk kami,” kata Bannister. “Ini hanya masalah konsistensi dan menyelesaikannya sehingga kami tidak merasa harus merotasi pemain-pemain ini keluar-masuk. Entah itu Scotty, PO, atau ‘Kess’, mereka terkadang bermain sangat baik untuk kami.

“Kembali ke tahun lalu, “Kes” bermain bagus. PO mengadakan kamp pelatihan yang hebat dan mendapat waktu senggang. Scotty (tidak) bermain di awal musim dan kemudian datang ke Toronto dan tampil luar biasa serta mendapat lebih banyak waktu bermain. Ketika mereka mendapat peluang itu, mereka bermain bagus dan mereka harus memastikan bahwa mereka menindaklanjutinya.

(Foto oleh Jordan Kirou: Ezra Shaw/Getty Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR