Norris, setelah kemenangan dengan komando tim: "Saya tidak bangga"

McLaren terbukti menjadi mobil dominan di akhir pekan GP Sao Paulo sejauh ini. Tim Inggris menduduki puncak klasifikasi sprint dan melihat dua mobil mereka memimpin dari awal hingga akhir dalam balapan pendek. “Masalahnya” adalah Oscar Piastri yang menentukan batas, bukan Lando Norris, yang masih hidup dalam perburuan gelar melawan Max Verstappen.

Sejak awal sprint, Norris mendekati rekan satu timnya dan berdiskusi dengan tim tentang kemungkinan pergantian posisi. McLaren mengalami situasi serupa di GP Hongaria, ketika ia juga memilih untuk bersikeras mempertahankan kemenangan yang diraih Piastre, bahkan dengan Norris dalam pertarungan tersebut.

Kembali ke Interlagos, dengan dua lap tersisa dalam sprint, Piastre akhirnya memberi jalan bagi Norris untuk mengamankan kemenangan pembalap Inggris itu dan satu poin lagi dalam perburuan gelar.

Dalam sebuah wawancara tak lama setelah keluar dari mobil, Norris mengungkapkan kekecewaannya atas kemenangan setelah berpindah posisi: “Saya tidak bangga, Oscar pantas menang.” Namun, menurutnya, hal itu perlu: “Kami melakukan apa yang harus kami lakukan.”

Piastri membenarkan, masalah tersebut sudah dibahas dalam rapat internal McLaren sebelum balapan, selain mengetahui prioritas Norris pada tahap kejuaraan ini. “Itu sudah dibicarakan berbulan-bulan. Saya memahami posisi kami. Yang penting kami mendapatkan poin maksimal untuk tim.”

Hasilnya, Norris memperoleh dua poin lebih banyak dari Verstappen sehingga memperlebar jarak keduanya menjadi 43 poin. Verstappen masih dalam penyelidikan atas kemungkinan pelanggaran prosedur virtual safety car dan bisa kehilangan posisi ke-3 serta tertinggal satu poin.

Dalam kejuaraan yang keputusannya tipis, satu poin untuk satu pihak atau pihak lain benar-benar bisa membuat perbedaan besar.