Jajak Pendapat: Ekonomi muncul sebagai isu utama, namun kekhawatiran mengenai demokrasi mendorong banyak pemilih untuk datang ke tempat pemungutan suara

Oleh Josh Boak dan Lynley Sanders

WASHINGTON (AP) — Para pemilih mengatakan ekonomi dan imigrasi merupakan salah satu isu yang paling mendesak di negara ini, namun masa depan demokrasi juga menjadi kekuatan pendorong bagi banyak orang Amerika dalam pemilihan presiden pada hari Selasa.

AP VoteCast, sebuah survei luas terhadap lebih dari 110.000 pemilih di seluruh negeri, menemukan bahwa sebuah negara terperosok dalam negativitas dan keputusasaan akan perubahan ketika warga Amerika menghadapi pilihan sulit antara mantan Presiden Donald Trump dan Wakil Presiden Kamala Harris.

Trump, seorang Republikan, berusaha membingkai pemilu tersebut sebagai referendum terhadap pemerintahan Biden-Harris dan menyalahkan hal tersebut. inflasi dan penyeberangan ilegal perbatasan AS dengan Meksiko. Harris, seorang Demokrat, mencoba untuk lebih fokus pada masa depan, menggambarkan Trump sebagai orang yang sudah tua, lelah, dan merupakan ancaman terhadap Konstitusi.

Hampir 4 dari 10 pemilih berpendapat demikian perekonomian dan tempat kerja adalah masalah paling penting yang dihadapi negara ini, karena kekecewaan akibat kenaikan inflasi pada tahun 2022 masih berupa kenaikan harga pangan, perumahan, dan bensin. Sekitar 2 dari 10 pemilih mengatakan isu utama adalah imigrasi, dan sekitar 1 dari 10 memilih aborsi.

Namun ketika ditanya apa yang paling memengaruhi suara mereka, hampir separuh pemilih menjawab dengan pasti masa depan demokrasi sebagai satu-satunya faktor terpenting. Angka ini lebih tinggi dibandingkan responden yang menjawab hal yang sama mengenai inflasi, situasi di perbatasan AS-Meksiko, kebijakan aborsi atau kebebasan berpendapat.

Isu-isu tersebut juga mendominasi diskusi mengenai upaya pembunuhan baru-baru ini terhadap Trump atau kasus-kasus pengadilannya, serta kemungkinan Harris menjadi presiden perempuan pertama.

Trump memimpin dalam bidang ekonomi, Harris memimpin dalam bidang aborsi

Trump memiliki keunggulan dibandingkan Harris dalam hal kandidat dapat mengelola perekonomian dan juga imigrasi dengan lebih baik. Di dalam abortusHarris dipandang sebagai kandidat yang lebih kuat. Selama kampanye, Harris berbicara tentang akses terhadap aborsi dan layanan kesehatan bagi perempuan sebagai masalah kebebasan mendasar, sementara Trump mengatakan bahwa masalah tersebut sebaiknya diserahkan kepada negara bagian setelah Mahkamah Agung membatalkannya pada tahun 2022.

Trump mengatakan tarif terhadap saingan dan sekutunya – serta produksi minyak yang lebih tinggi – akan meningkatkan perekonomian, sementara Harris mengatakan tarifnya menyebabkan inflasi memburuk. Ia berpendapat keringanan pajak bagi orang tua dan bantuan bagi pembeli rumah baru serta pendiri perusahaan baru akan lebih bermanfaat.

Mengenai pertanyaan siapa yang mengelola pajak dengan lebih baik, AP VoteCast menemukan bahwa kedua responden tersebut relatif berimbang.

Para pemilih melihat perlunya perubahan

Yang menyatukan negara ini adalah perasaan bahwa status quo tidak berfungsi. Sekitar 8 dari 10 pemilih menginginkan setidaknya “perubahan besar” dalam cara negara dijalankan, termasuk hampir seperempat yang mengatakan mereka menginginkan perombakan total dan menyeluruh. Namun perubahan ini justru menjadi sumber perselisihan dan perpecahan.

Harris dan Trump telah menawarkan gagasan yang bertentangan tentang apa yang dibutuhkan Amerika – semuanya tercermin dalam musim kampanye yang belum pernah terjadi sebelumnya. Harris memiliki status unik sebagai perempuan kulit berwarna, ia baru muncul sebagai kandidat pada bulan Juli ketika Biden keluar dari pencalonan karena kekhawatiran tentang usianya. Sebaliknya, Trump, 78 tahun, menghadapi dua dakwaan percobaan pembunuhan dan beberapa dakwaan kejahatan terkait urusan bisnisnya.

Sekitar 7 dari 10 pemilih mengatakan negaranya sedang menuju ke arah yang salah, dan Trump berjanji untuk kembali ke masa jabatannya di Gedung Putih sebagai perbaikan, dan Harris mengatakan kebijakannya terfokus pada masa depan.

Para pemilih kecewa dengan perekonomian

Hampir 6 dari 10 orang menggambarkan kondisi perekonomian tidak sebaik atau seburuk empat tahun lalu, ketika perekonomian berada dalam kondisi baik berkat bantuan pemerintah senilai triliunan dolar selama pandemi. Namun ketika negara tersebut keluar dari pandemi, inflasi mulai meningkat karena kekurangan pasokan dan meningkatnya permintaan konsumen dengan bantuan tambahan dari pemerintah. Terakhir, pada tahun 2022, harga pangan dan listrik naik pasca invasi Rusia ke Ukraina.

Sekitar dua pertiga pemilih mengatakan mereka sangat khawatir dengan harga makanan dan bahan makanan. Sekitar setengahnya mengkhawatirkan layanan kesehatan, biaya perumahan dan harga bahan bakar.

Hampir 6 dari 10 pemilih mengatakan keuangan pribadinya stabil. Namun hampir 3 dari 10 menggambarkan diri mereka sebagai “tertinggal,” proporsi yang lebih tinggi dibandingkan tahun 2020.

Beberapa orang meragukan Harris dan khawatir Trump otoriter

Namun, rekam jejak kedua kandidat menimbulkan pertanyaan serius mengenai apakah mereka layak menduduki Gedung Putih.