PHOENIX – Mari luangkan waktu sejenak untuk melewatkan kontroversi terbaru Joel Embiid.
Ketika pria besar Philadelphia 76ers membuat keputusan yang tidak dapat dimaafkan untuk berdiri di ruang ganti bersama reporter Philadelphia Inquirer Marcus Hayes, dia mengancam dan mendorongnya sebagai tanggapan terhadap kolom di mana penulis menyebutkan nama mendiang saudara lelaki dan putra bungsu Embiid. sambil mengkritik pengkondisian dan ketidakmampuan orang besar untuk tetap diam, itu hanyalah gejala dari masalah yang lebih besar di Philly. Dan meskipun insiden tersebut tentu saja menambah kesengsaraan Sixers di awal musim, Embiid belum bermain karena masalah lutut kiri yang sedang berlangsung, dan ketidakhadirannya kini diperparah oleh kemungkinan dia diskors oleh NBA di tengah start 1-5 mereka. akar sebenarnya dari semua ini adalah tekanan yang menumpuk di sekitar Embiid selama lebih dari satu dekade.
Itu cenderung meledakkan pipa, seperti yang mereka katakan, dan debu di ruang ganti adalah pertanda baik bahwa pengujian bertahun-tahun akan menyusul mantan MVP berusia 30 tahun itu akhir-akhir ini.
Sejak Sixers membawanya dengan pilihan keseluruhan No. 3 di draft NBA 2014, hanya enam hari setelah menjalani operasi untuk memperbaiki cedera kaki kanan yang akhirnya membuatnya kehilangan dua musim pertama karirnya, itu adalah kenyataan yang brutal. diperdagangkan untuk Embiid, yang merupakan risiko terhitung dari tingkat tertinggi. Tanyakan saja kepada lima eksekutif kantor depan dan tiga pelatih kepala yang pernah bersama Sixers selama berada di liga.
Baik dulu maupun sekarang, apa pun selain perebutan gelar dan aliran kehebatan Embiid yang terus-menerus seharusnya menyebabkan kemarahan dan rasa jijik di kota yang terkenal dengan tuntutan para penggemar Sixers. Namun harapan besar yang paling penting baginya, dan hanya akan bertambah besar setelah ia diberi perpanjangan waktu tiga tahun senilai $192 juta pada akhir September, datang dari perusahaan yang mempekerjakannya.
Dia tahu Philly tidak akan memulai awal yang buruk ini jika dia berada di sana, karena kekalahan terakhir Senin malam melawan Phoenix (118-116) mungkin lebih dari segalanya karena Suns gagal dalam debut mereka yang telah lama ditunggu-tunggu. musim baru. Pasangan Paul George.
LEBIH DALAM
Debut Paul George memberikan harapan yang sangat dibutuhkan Sixers, bahkan ketika mereka kalah lagi
Dia tahu bahwa Sixers tidak akan menuangkan sampanye tanpa dia di bulan Juni, dan perjalanan dari sini ke sana sangat sulit baginya.
Harapannya, seperti yang dibagikan sumber tim pada hari Senin, Embiid dapat bermain segera setelah pertandingan hari Rabu melawan LA Clippers (jika dia tidak diskors pada saat itu). Dia baru-baru ini memulai latihan lima lawan lima, berlatih secara ekstensif sebelum pertandingan melawan Suns, dan diperkirakan akan berpartisipasi dalam latihan individu di Los Angeles pada hari Selasa yang akan menjadi landasan bagi apa yang akan datang. Tampaknya kegagalan ini tidak akan berakhir dalam waktu dekat.
Terbukti dari perpanjangan kontrak di atas, Sixers masih yakin mereka bisa mengarahkan kapal reyot ini ke tanah trofi Larry O’Brien. Ada keyakinan internal bahwa masalah lutut kiri Embiid dapat diatasi dengan sukses dalam beberapa bulan mendatang. Namun ada juga pengakuan yang masuk akal bahwa yang terjadi justru sebaliknya, bahwa tubuhnya mungkin sekali lagi mengecewakannya, dan Sixers akan kembali kehilangan impian kejuaraan mereka. Pertanyaan-pertanyaan sulit mengenai makna semua ini pasti akan muncul jika skenario ini berhasil.
Terlepas dari apa yang terjadi selanjutnya, beberapa minggu terakhir ini telah menjadi berita utama terburuk bagi Sixers selama ini. Kesehatan Embiid menjadi pusat penyelidikan NBA akhir bulan lalu (mengakibatkan denda $100.000), dan insidennya dengan Hayes memicu insiden lain yang masih berlangsung. Tidak pernah ada gunanya ketika dewa NBA harus bermain sebagai dokter dan detektif dengan tim yang sama dalam waktu singkat.
Terkait dengan ketersediaan Embiid dan tekanan media/penggemar terbaru terhadapnya untuk bermain, sumber tim mengatakan kali ini semuanya menjadi lebih sulit karena Sixers benar-benar yakin dia akan siap untuk awal musim reguler. 23 Oktober. Itu sebabnya mereka membuat begitu banyak pernyataan tentang kesehatannya sehingga mereka menyembunyikan kebenaran tentang masalah lutut kirinya, yang akhirnya dianggap oleh liga sebagai kekhawatiran yang wajar. Dengan melakukan hal ini, mereka menghormati keinginan Embiid yang terkenal untuk menjaga privasinya dalam hal kesehatannya.
Tapi pernyataan itu tidak sesuai dengan tujuan Sixers lainnya, rencana mereka untuk mencegah Embiid absen. Dan George, sebagaimana dirinci dalam cerita ESPN di pertengahan bulan Oktober dan hal ini melanggar aturan tidak resmi liga yang melarang meremehkan pentingnya musim reguler hanya setahun setelah kesepakatan besar-besaran tentang hak media dimulai. Dan ketika Embiid tidak bisa tampil di pertandingan pembuka yang disiarkan secara nasional, hype pun meningkat. Jadi, hukumannya.
Meski begitu, beberapa bulan terakhir ini sangat membingungkan jika menyangkut kondisi fisik Embiid. Di satu sisi, sumber liga mengatakan lutut kirinya tidak menjadi perhatian atau bahkan topik diskusi di antara para pemangku kepentingan Tim AS selama tim nasional meraih medali emas Olimpiade di Prancis — bahkan jika, menurut sumber tim, lutut kirinya pada saat itu berada di akhir musim.
Embiid, tentu saja, terjatuh ke lantai dan mulai terjatuh, namun pada akhirnya, Embiid tampil besar dalam kemenangan epik semifinal Amerika atas Serbia dan melakukan apa yang ingin ia lakukan. Terlebih lagi, sumber liga mengatakan dia tidak pernah melewatkan latihan atau tembak-menembak selama lima minggu mulai dari latihan tim di Las Vegas pada awal Juli hingga pertandingan kejuaraan melawan Prancis pada 10 Agustus. Dia bahkan berjuang melawan penyakit. Untuk pertandingan pembukaan grup melawan Serbia pada tanggal 28 Juli, ia melakukan perjalanan ke Lille secara terpisah dari tim dalam perjalanan ke Paris dan mengambil bagian meskipun pemimpin tim menyatakan bahwa ia berhak untuk beristirahat.
Andai saja kalender NBA selengkap ini.
Seperti yang kita semua saksikan dengan sedih pada tanggal 30 Januari, ketika Embiid tampaknya menyerah pada tekanan publik dan menjalani operasi lutut kiri melawan Golden State. seminggu kemudianGrafik ini adalah tipe yang sangat berbeda. Kenangan akan malam yang menentukan itu, ketika dia bekerja dengan tidak nyaman di awal pertandingan sebelum mengalami cedera saat Jonathan Cuminga terjatuh di lututnya, merupakan hambatan mental yang menurut sumber tim memainkan peran utama dalam keengganannya untuk kembali ke sini. Ada pelajaran yang bisa dipetik saat itu yang masih perlu diperhatikan, fakta bahwa mempermalukan Embiid dalam permainan bukanlah cara yang tepat. Tidak peduli seberapa besar rasa frustrasi para penggemar di Philadelphia.
Di pihak Embiid, ada perubahan perilaku yang menggembirakan pada Senin malam di Phoenix. Beberapa saat setelah George gagal melakukan tembakan jarak 22 kaki, Embiid merebut bola dan melepaskan tembakan jarak menengah tidak jauh dari tempat Kevin Durant diwawancarai tentang malam 35 poinnya.
– Oh Ya, Dia Melakukannya (@OhYesHeDid24) 5 November 2024
Tidak lama kemudian, guard Suns Bradley Beal memutuskan untuk melakukan perpanjangan waktu dan dengan gagah berani mencuri bola dari Embiid sebelum mengambil posisi bertahan. Embiid memukulnya dengan gaya vintage dan kemudian melakukan step-up jumper yang meleset dari sasaran. Bill mengepalkan tangannya. Embiid tersenyum lalu memeluk Beal sebelum mereka berpisah.
Tekanan yang mengelilinginya begitu lama, meski hanya sedikit, tidak bisa ditemukan.
(Foto: Sarah Stier/Getty Images)
