Dunia modern tidak dipersatukan oleh gagasan romantis tentang kepercayaan atau komunitas (walaupun hal itu membantu), tetapi oleh sesuatu yang kental dan kelabu.
Beton merupakan material kedua yang paling banyak dikonsumsi di dunia setelah air. Kuat, murah, dan tahan lama, dibuat di mana saja dan digunakan untuk apa saja. Dari rumah sakit, jembatan, bendungan, dan trotoar, jika itu infrastruktur, Anda mungkin memerlukan beton untuk itu.
Namun karena dunia menggunakan sekitar 30 miliar ton bahan-bahan tersebut setiap tahunnya—jumlah yang diperkirakan akan meningkat seiring dengan urbanisasi di wilayah selatan—hal ini juga menyumbang persentase besar jejak karbon umat manusia. Sekitar 8% emisi global berasal dari produksi semen – bahan pengikat dalam beton merupakan sumber sebagian besar emisi, dua kali lipat kontribusi penerbangan. Ada cara untuk mengurangi dampak iklim dari produk bangunan penting ini, namun ada banyak bahaya perjalanan yang bisa terjadi.
Semen portland
Untuk memahami cara mengurangi limbah beton, kita memerlukan pelajaran singkat tentang semen. Semen Portland—jenis yang paling populer, dikembangkan pada awal abad ke-19—terutama terbuat dari bahan yang disebut klinker. Batu kapur dan tanah liat digiling dan dimasukkan ke dalam tanur putar yang sangat panjang yang dipanaskan hingga suhu sekitar 1.450C (2.640F). Klinker muncul di sisi lain. Bola marmer tersebut kemudian dihancurkan dan dicampur dengan bahan tambahan seperti plester untuk membuat semen. Menambahkan air dan agregat seperti pasir dan batu menghasilkan beton. Bersama-sama, reaksi kimia di dalam tungku dan bahan bakar yang digunakan untuk pemanasan menciptakan sebagian besar polusi karbon.
Jadi bagaimana kita bisa mendekarbonisasi sesuatu yang ada dimana-mana? Asosiasi Semen dan Beton Global (GCCA), sebuah kelompok industri yang menyumbang 80% volume semen dunia di luar Tiongkok, telah menerbitkan peta jalan menuju emisi nol bersih pada tahun 2050. Sejumlah hal perlu dilakukan, seperti penangkapan dan penyimpanan karbon, penggunaan yang lebih efisien, dekarbonisasi listrik, dan bahan bakar baru untuk produksi klinker.
Metode yang paling terjangkau saat ini adalah mengganti sebagian klinker dalam campuran beton dengan bahan lain, termasuk abu terbang dan terak tanur sembur, yang merupakan produk limbah pabrik batu bara dan baja. Peluang untuk mengganti sebagian klinker padat karbon dengan produk limbah berbiaya rendah bermanfaat bagi lingkungan dan ekonomi.
Namun, Anda mungkin menyadari kebenaran masalahnya. Inggris baru-baru ini menutup pembangkit listrik terakhirnya sementara tanur tiup di negara tersebut digantikan oleh tanur busur listrik. Jika kita membatasi kenaikan suhu global hingga kurang dari 2 derajat Celcius, maka negara-negara lain juga harus mengikuti hal yang sama – yang berarti transisi ramah lingkungan pada akhirnya akan membuat bahan-bahan tersebut semakin langka.
GCCA mengantisipasi pengurangan ini dalam peta jalannya. Claude Lorea, Direktur Inovasi dan ESG di GCCA Saat ini, terdapat cukup fly ash untuk menjaga industri tetap berjalan untuk sementara waktu, namun ada pengganti klinker baru di kota yang menjadi sangat populer: tanah liat terkalsinasi.
Semen ini dibuat dengan memanaskan tanah liat kaolin, atau kaolinit, hingga suhu sekitar 700 Celcius – dan bila digabungkan dengan batu kapur mentah dan klinker, semen ini dapat menghasilkan semen yang kuat, yang oleh industri disebut LC3, dengan emisi karbon hingga 40% lebih sedikit. Investasi untuk peningkatan telah dilakukan: Heidelberg Materials AG sedang membangun pabrik tanah liat terkalsinasi di Ghana sembari mengevaluasi kesesuaian lokasi lainnya.
Biaya dan logistik
Biaya merupakan masalah yang jelas. Berbeda dengan produk sampingan industri, tanah liat memerlukan perlakuan panas. Kalau dipadukan dengan carbon capture untuk sisa klinkernya pasti akan lebih mahal. GCCA cenderung menetapkan harga karbon, yang seharusnya membantu meningkatkan daya saing produk seperti LC3.
Setelah itu, timbul kesulitan material dan teknis yang signifikan dalam meningkatkan produksi semen jenis baru. Kami memproduksi sekitar 45 juta ton kaolinit pada tahun 2021 saja. Jika seluruh semen saat ini dibuat dari tanah liat ini, kita harus memproduksi 1,6 miliar ton per tahun.
Namun birokrasilah yang dapat menghalangi LC3 untuk diadopsi secara luas – atau setidaknya memperlambat peluncurannya.
Dapat dimengerti bahwa terdapat peraturan ketat mengenai penggunaan sumber daya dalam infrastruktur. Ketika material mendukung jembatan dan gedung pencakar langit, keselamatan adalah yang terpenting. Seperti yang dikemukakan oleh penulis dan ahli strategi iklim Michael Barnard, terdapat sekitar 22.000 kota dan kabupaten di Amerika Serikat saja, sekitar 15.000 di antaranya memiliki peraturan bangunan sendiri atau perubahan signifikan pada pola bangunannya. Membayangkan mereka semua menerima material rendah karbon yang baru membuat saya pusing.
Di seluruh dunia, banyak peraturan bangunan bersifat normatif, artinya peraturan tersebut mencantumkan bahan mentah dan resep yang dapat diterima. LC3 telah terbukti 10% lebih kuat dalam 90 hari dibandingkan semen konvensional, sehingga masalahnya lebih bersifat birokratis dibandingkan hal lainnya. Pergeseran regulasi ke spesifikasi berbasis kinerja memungkinkan penerapan teknologi baru lebih cepat dan fleksibel tanpa mengorbankan keamanan.
Bagaimanapun, LC3 bukanlah satu-satunya semen jenis baru yang memasuki pasar. Cara-cara inovatif lainnya untuk memecahkan masalah-masalah spesifik pun bermunculan. Beberapa perusahaan bereksperimen dengan produk berbasis basal, sementara yang lain mencari metode daur ulang atau mencari cara untuk mengganti klinker sama sekali.
Peraturan bangunan sekarang harus diperbarui agar cukup fleksibel untuk menerapkan berbagai produk yang sudah ada dan yang sedang berkembang. Jika memenuhi ambang batas kinerja tertentu, hal tersebut harus diizinkan. Hal ini mungkin menyebabkan migrain, namun hal ini memastikan bahwa kita tidak membuang-buang waktu untuk memikirkan birokrasi di kemudian hari.
Lara Williams adalah kolumnis opini Bloomberg tentang perubahan iklim. © 2024Bloomberg. Didistribusikan oleh Badan Konten Tribune.
