Mantan manajer Inggris itu mengaku menerima gaji terendah di Arsenal.

Steph Houghton menjadi salah satu nama di sepakbola wanita Inggris dalam beberapa tahun terakhir. Bahkan dengan kehormatan menjadi Kapten Inggris antara 2014 dan 2021 dan pernah bermain di klub-klub seperti Arsenal dan Manchester City, sang bek mengalami masa-masa sulit sepanjang kariernya.

Pensiun dari lapangan sejak Maret tahun ini, kini mantan atlet itu mengejutkan para penggemar sepak bola dengan mengungkap gajinya yang rendah bahkan di puncak kariernya. Pada tahun 2014, saat itu masih mengenakan seragam The Gunners, hingga pembela menerima gaji tahunan sebesar 4 ribu pound (29,3 ribu R$, dengan nilai tukar saat ini).. Menurut dia, jumlahnya meningkat menjadi £9.000 ($66.000) jika Anda memperhitungkan pekerjaan paruh waktu tambahan sebagai pelatih dan peran duta klub.

Dalam sebuah wawancara dengan portal Inggris PenjagaHoughton menjelaskan, awalnya ia hanya memikirkan prestasi atletik, tanpa fokus pada nilai. Dia baru-baru ini menerbitkan otobiografi yang merinci karirnya di bidang olahraga.

“Saya memasukkan angka-angka ini ke dalam buku karena saya ingin orang-orang mengetahui dari mana kami berasal dan di mana kami berada sekarang. Arsenal adalah klub terbaik di Inggris dan ini adalah level mereka. Uang tidak pernah menjadi motivasi bagi saya. Itu hanya tentang bermain untuk Arsenal dan memenangkan trofi,” katanya kepada situs web.

Semuanya berubah ketika sang bek menemukan ketidakadilan dari kesenjangan gaji yang sangat besar antara pria dan wanita di sepak bola Inggris. Salah satu orang yang terlibat dalam perubahan haluan dalam kehidupan atlet adalah Matthew Buck, seorang pengusaha dan, tentu saja, seorang konsultan di bidang tersebut.

“Saat aku melihatnya [os homens da Inglaterra] mendapatkan kesepakatan bisnis, hal ini benar-benar membuka mata saya,” kata Houghton. “Pria dan wanita bermain di tim nasional di negara yang sama, tapi penghasilan mereka 15 kali lebih banyak dari kami. Keadilan macam apa itu? Saya kecewa dan berpikir, ‘Oke, kita harus melakukan sesuatu mengenai hal ini,'” katanya.

Houghton kemudian meninggalkan Arsenal dan bergabung dengan Manchester City. Selain meningkatkan gajinya, atlet tersebut juga aktif berpartisipasi dalam perubahan sepak bola lokal. Misalnya, pada tahun 2015, pemain Inggris mendapat bonus karena mengikuti Piala Dunia ketika mereka menyelesaikan turnamen di tempat ketiga.

“Mungkin yang paling saya banggakan adalah apa yang telah kami lakukan di luar lapangan, mengubah cara pandang perusahaan terhadap kami sebagai atlet, dan menghentikan mereka mengolok-olok kami.”