San Diego Padres memberikan Mike Schildt, manajer penuh waktu kelima yang bekerja di bawah presiden operasi bisbol AJ Preller, untuk perpanjangan dua tahun pada hari Rabu. Schildt, yang kontrak sebelumnya akan berakhir setelah musim 2025, kini terikat kontrak hingga 2027. Pada tahun 2024, dia dan Preller memberikan bukti bahwa kemitraan mereka dapat memiliki kekuatan unik di San Diego.
Kecocokan antara kedua pria ini terlihat jelas pada musim paling menang kedua dalam sejarah franchise. Keluarnya yang mengejutkan dari bulan Oktober masih membuat Padres berada di tempat yang jauh berbeda dibandingkan 12 bulan yang lalu, ketika Manajer Terbaik Tahun Ini tiga kali Bob Melvin dilepaskan ke saingannya San Francisco Giants.
“Ini adalah tahun yang sangat kuat bagi Mike sebagai manajer,” kata Preller pada hari Rabu saat panggilan konferensi video. “Jelas bahwa dia adalah seseorang yang saya ingin ajak bermitra sejak lama.”
“Kami tahu kami sedang mengerjakan skrip yang sama, kami memiliki visi yang sama, dan itu adalah memenangkan kejuaraan dunia di San Diego,” kata Schildt. “Dan saya berharap dapat bekerja sama dengan AJ untuk melanjutkan apa yang telah dimulai, era terbaik dalam bisbol Padre.”
Pengumuman hari Rabu adalah formalitas virtual setelah Schildt memimpin Padres meraih 93 kemenangan dan Seri Divisi Liga Nasional, di mana mereka akhirnya dikalahkan oleh juara Seri Dunia Los Angeles Dodgers. Preller mengatakan perpanjangan kontrak Schildt adalah “prioritas utama menjelang offseason.” Kegagalan untuk mencapai kesepakatan akan membuat Schildt bergantung pada tahun kedua dari kontrak dua tahun yang dia tandatangani untuk menggantikan Melvin.
AJ Preller dan Mike Schildt memiliki hubungan harmonis sejak diangkat menjadi manajer Padres tahun lalu. (Orlando Ramirez/Gambar Gambar)
Terakhir kali Schildt habis kontraknya, setelah musim 90 kemenangan memimpin St. Louis Cardinals, dia tiba-tiba dipecat. Di depan umum, presiden operasi bisbol Schildt dan Cardinals John Mozeliak hanya mengutip perbedaan filosofis untuk menjelaskan perpecahan tajam tersebut.
Dua tahun kemudian, Preller, yang telah memecat tiga manajer, melepaskan Melvin setelah musim yang mengecewakan (setelah penampilannya di Seri Kejuaraan Liga Nasional 2022). Sejauh ini dalam diri Schildt, pemimpin yang terkenal obsesif itu telah menemukan pasangannya yang paling bergairah.
“Saya menyukai pembicaraan tahun ini. Kadang-kadang ada perkelahian yang bagus dan pelukan yang baik setelah perkelahian itu,” kata Preller. “Tetapi seperti tim yang bersatu, staf pelatih juga bersatu sejak hari pertama, saya pikir itu adalah bukti Mike dan gaya kepemimpinannya.”
“Pada hari-hari tertentu, kita membutuhkan waktu satu atau dua hari untuk mencapai kesepakatan bersama, namun sebagian besar, sebagian besar (dari waktu tersebut) kita mencapai kesepakatan yang sempurna,” kata Schildt, yang menyatakan keprihatinannya pada hari Rabu atas nama Preller. Pemain Terbaik Major League Baseball Tahun Ini tidak disebutkan. Kehormatan diberikan kepada Matt Arnold dari Milwaukee Brewers.
“Itulah hidup Mike,” tambah Preller. “Dengan sangat cepat (setelah musim berakhir), Mike siap bertanya, bagaimana kami menjadi lebih baik? Dan saya pikir kami berdua memiliki sifat yang sama dalam hal terus berupaya untuk berkembang. … Ketika Anda memiliki orang-orang, yang berpikir seperti ini , itu membuat hubungan mereka lebih mudah.”
Padres diperkirakan akan mempertahankan sebagian besar dan mungkin seluruh staf kepelatihan Schildt, termasuk pelatih pitching Ruben Niebla. Kontrak Niebla telah habis bulan lalu, namun tim telah berdiskusi dengannya dan pihak lain mengenai kontrak baru yang akan diumumkan akhir pekan ini.
“Saya pikir Anda akan melihat kami memberi penghargaan kepada orang-orang yang telah menunjukkan kinerjanya,” kata Preller. “Ruben adalah pemain yang hebat dan kami menantikan dia menjadi bagian besar dari organisasi Padre untuk waktu yang lama.”
(Foto teratas Mike Schildt, kanan, dan Manny Machado: Charles LeClair/Imagne Images)
