Buster Posey mengetahui dari pengalaman langsung betapa pentingnya shortstop yang baik.
Hampir sepanjang karir bermainnya, Posey berbagi lapangan bersama Brandon Crawford, yang pertahanan elitnya membuatnya bisa dibilang shortstop terbaik Giants di era modern. Saat Posey menjabat sebagai presiden operasi bisbol San Francisco, secara mengejutkan, menemukan jalan pintas di masa depan adalah salah satu prioritas utamanya.
“Jika kita dapat menemukan jalan pintas, itu akan menjadi hal yang bagus,” kata Posey kepada wartawan pada pertemuan GM di San Antonio. “Tyler Fitzgerald melakukan pekerjaannya dengan baik tahun lalu dalam waktu singkat. Saya pikir dia memiliki nilai dan berada di banyak posisi di lapangan. Saya pikir sulit untuk bermain pada waktu yang sama sepanjang musim. Terlepas dari apakah dia akan lebih baik cocok untuk bermain di base kedua dalam jangka panjang, itulah perdebatan yang kami alami.”
Sekilas, Fitzgerald bermain cukup baik sebagai pemula untuk memasuki tahun berikutnya sebagai favorit untuk memulai di shortstop, mencapai 15 homer, 17 base, dan OPS 0,831 dalam 96 pertandingan. Namun ada beberapa kekhawatiran dengan Fitzgerald, termasuk tingkat strikeout (31,7%) dan tingkat strikeout di atas rata-rata (22%), di antara metrik lainnya. Setelah satu tahun di mana ia menghabiskan waktu di base pertama, base kedua, base ketiga, shortstop, lapangan kiri dan lapangan tengah, San Francisco berpotensi menggunakan Fitzgerald dalam peran utilitas super.
Sampai Marco Luciano? Setelah musim yang sulit di mana ia menjadi pemukul di atas rata-rata (0,562 OPS) dan bek di bawah rata-rata (-3 pertahanan di shortstop) saat memantul antara San Francisco dan Triple-A Sacramento, masa depan anak muda ini Dia akan berusia 23 tahun. menurut Posey, berada di outfield. Luciano hanya memainkan base kedua atau shortstop di mayor dan minor.
Cara termudah untuk mendapatkannya adalah pasar agen bebas terpendek, dengan dua nama terbesar adalah Willie Adames dan Ha-Sung Kim. Adames akan menerima kesepakatan yang lebih besar dari keduanya, kemungkinan sekitar perpanjangan enam tahun Matt Chapman senilai $151 juta. Gajinya akan bagus.
Di masa keemasan shortstop, Adames, 29, diam-diam menjadi salah satu pemain bisbol terbaik dalam setengah dekade terakhir, menempati peringkat kesembilan di antara semua shortstop di WAR (20,1, per FanGraphs). Musim lalu, Adames mencetak rekor tertinggi dalam karirnya dalam permainan yang dimainkan (161), homers (32), RBI (112), steal (21) dan WAR (4.8). Pertahanannya dinilai buruk pada musim lalu (-16 pertahanan berhasil diselamatkan, nol di atas rata-rata), namun kesalahan dari tahun ke tahun sering terjadi.
Jika Adames tidak menandatangani kontrak dengan Giants, ada kemungkinan besar dia akan tetap mendarat di NL West. Tidak mengherankan jika Dodgers telah dikaitkan dengan Adames, dan setelah musim bernilai miliaran dolar yang menghasilkan gelar Seri Dunia, Los Angeles siap untuk lebih melenturkan kekuatan finansialnya.
Sementara Adames akan menerima sembilan angka, Kim akan memasuki hak bebas pada waktu yang menarik. Kim, 29, menjalani operasi labrum di bahu kanannya pada bulan Oktober, yang kemungkinan akan membuatnya absen hingga akhir April atau awal Mei, mungkin mempengaruhi jenis kontrak yang didapatnya musim ini.
Sebagian besar nilai Kim berasal dari pertahanan dan daya tahannya. Selama empat tahun karirnya di liga utama, Kim telah mengumpulkan 48 lari bertahan — 24 di shortstop, 15 di base kedua, 9 di base ketiga — dan 78 steal. Gabungkan sarung tangan dan kecepatannya dengan strikeout yang sedikit di atas rata-rata (103 OPS+ dari 2022-24) dan Kim menunjukkan peningkatan.
The Giants memiliki beberapa faktor yang menguntungkan mereka dalam merekrut Kim. Pertama, Kim dan Jung Hoo Lee adalah rekan satu tim di KBO dan Lee mengungkapkan keinginannya untuk bermain dengan Kim di Amerika Serikat. Kim juga bermain di bawah manajer Giants Bob Melvin pada tahun 2022 dan ’23.
Jika Posey dan manajer umum baru Zach Minasian tidak bisa mendapatkan akuisisi jangka pendek melalui agen bebas, pilihan terbaik berikutnya adalah melalui pasar perdagangan. Namun saat ini, pasar celana pendek dengan harga terjangkau terlihat cukup tipis.
Memasuki offseason, Bo Bichette dari Blue Jays menonjol sebagai opsi perdagangan setelah menjadi subyek rumor pada batas waktu perdagangan musim lalu. Bichette hanya memainkan 81 pertandingan pada tahun 2024 karena cedera, tetapi pemain berusia 26 tahun itu telah menjadi salah satu shortstop terbaik dalam bisbol (0,798 OPS) saat sehat. Namun, Bichette kemungkinan besar tidak akan kemana-mana, karena manajer umum Blue Jays Ross Atkins mengatakan kepada Jon Morosi dari MLB Network bahwa jawabannya terhadap pertanyaan perdagangan mengenai Bichette adalah “tidak”.
Catatan tambahan
- Michael Schwartze, direktur analitik Giants di bawah mantan presiden operasi bisbol Farhan Zaidi, bergabung dengan Atlanta Braves. Pete Putila, GM San Francisco pada tahun 2022 dan 2023, baru-baru ini bergabung dengan Braves.
- Tentang Blake Snell, agen Scott Boras berkata, “Penawaran Snelling menimbulkan banyak keributan. Pasar pasti membangunkan Blake Snell.” Snell dibebaskan setelah satu tahun bersama Giants dan menjadi agen bebas.
