Penjadwal Bengaluru FC akan berusaha bangkit kembali dari kekalahan 0-3 mereka dari FC Goa ketika mereka menghadapi North East dalam pertandingan Liga Super India (ISL) di Bengaluru.
Duduk di puncak klasemen, Bengaluru FC memiliki 16 poin dari 7 pertandingan dengan 5 kemenangan dan satu kali seri. Rekor enam pertandingan tak terkalahkan tim diakhiri oleh Gaurs pada pertandingan sebelumnya.
Meski mengalami kemunduran, tim asuhan Gerard Zaragoza menunjukkan kekompakan yang luar biasa di semua lini – meningkatkan harapan para penggemarnya bahwa mereka akan kembali lebih kuat di pertandingan berikutnya.
Namun, tidak akan mudah melawan NorthEast United FC yang mengalahkan Odisha FC 3-2 di laga terakhirnya. The Highlanders telah mencetak 17 gol, terbanyak di liga sejauh ini, dan telah menang tiga kali dan seri dua kali dari tujuh pertandingan mereka untuk mengumpulkan 11 poin dan saat ini duduk di urutan keenam dalam tabel.
BACA LEBIH LANJUT | FC Goa mengalahkan FC Punjab 2-1 untuk naik ke posisi ketiga dalam tabel liga
Bengaluru FC telah memenangkan masing-masing dari empat pertandingan kandang terakhir mereka dan menjaga clean sheet di semua pertandingan tersebut dan berharap untuk performa kuat lainnya di kandang mereka.
Soliditas pertahanan The Blues, terutama di kandang mereka sendiri di Stadion Sri Kanteerava, membuat mereka sulit ditembus tim tamu.
Mereka telah mencetak 11 gol dalam tujuh pertandingan tetapi hanya kebobolan empat kali, yang bisa dibilang menunjukkan bahwa fondasi kesuksesan mereka dibangun di lini belakang mereka.
Sementara itu, NorthEast United kesulitan dalam pertandingan tandang. Mereka hanya menang dua kali, seri 9 kali dan kalah 20 kali dari 31 pertandingan tandang terakhir mereka di ISL.
BACA LEBIH LANJUT | Legenda sepak bola India Syed Naimuddin geram setelah gagal meraih medali perunggu di Asian Games 1970.
Dalam kedua kemenangan tersebut, Highlanders menjaga clean sheet dan menunjukkan betapa pentingnya disiplin bertahan dalam kondisi yang tidak biasa untuk mengamankan tiga poin.
Kedua belah pihak telah bermain satu sama lain sebanyak 16 kali di ISL dengan Bengaluru FC dan North East United FC masing-masing memenangkan delapan dan dua pertandingan. Enam pertandingan berakhir imbang.
“Pelajarannya adalah apa yang kita lakukan kemarin tidak cukup untuk hari ini. Kami harus menyesuaikan gaya kami. Kami berjuang dan para pemain siap untuk pertandingan besok,” kata pelatih Bengaluru FC Gerard Zaragoza.
Pelatih kepala FC North East United Juan Pedro Benali mengatakan timnya tidak akan berada di bawah tekanan pada pertandingan Kamis.
“Kita dibayar untuk bermain, bepergian, bersenang-senang dan menjadi pahlawan bagi banyak orang, untuk membuat mereka bangga dan tersenyum. Ketika kami melihat fans kami tersenyum setelah pertandingan, itu sungguh tak ternilai harganya. Kami bekerja seminggu untuk pertandingan itu dan kami memberikan segalanya untuk itu,” kata Benali.
