Tidak peduli bagaimana Simone Inzaghi membungkus Kubus Rubiknya di Liga Champions, permukaannya selalu terlihat biru dan hitam. Inilah kualitas seorang pelatih yang punya kendali penuh atas timnya.
Inzaghi membuat lima perubahan pada susunan pemainnya untuk kemenangan Inter atas Arsenal pada hari Rabu. Mereka tidak memperkuat tim di atas kertas. Sebaliknya, tim yang ia turunkan pada malam berkabut di San Siro adalah tim yang seharusnya bisa diturunkan Inzaghi di leg pertama Coppa Italia pada bulan Desember. Dengan pengecualian gelandang Davide Frattesi, skuad utama Inter sedang cedera (seperti klien Erling Holland Francesco Acerbi) atau duduk di bangku cadangan (Alessandro Bastoni, Federico Dimarco dan Nicolo Barella). Yang menemani ketiganya adalah pencetak gol terbanyak Marcus Thuram.
Itu adalah panggilan bagus dari Inzaghi. Pemain Austria itu tidak melewatkan penalti ketika ia menggantikan Thuram menggantikan Marko Arnautovic melawan Young Boys dua minggu lalu. Thuram masuk dan mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan itu di perpanjangan waktu. Hal ini membawa kembali kenangan akan leg pertama perempat final musim lalu melawan Atlético Madrid, ketika Inter mendominasi dan seharusnya menang lebih dari 1-0. Arnautovic mencetak gol malam itu, tetapi hanya setelah beberapa tembakan luar biasa. Dia masuk menggantikan Thuram, yang mengalami cedera di babak pertama melawan Atleti, yang menurutnya merupakan poin krusial dalam hasil imbang tersebut. Sejak itu, kepergiannya dipandang sebagai sebuah risiko.
Mehdi Taremi, yang berstatus bebas transfer dari Porto pada musim panas, bergabung sebagai pemain baru untuk Arnautovic, namun kariernya di Inter sejauh ini tidak berlanjut meski mencetak satu gol dan dua assist dalam kemenangan 4-0 atas Red Star bulan lalu.
Namun, Inzaghi yakin dengan kekuatan dirinya dan para pemainnya saat melawan Arsenal. Dia mencampuradukkan dua pertiga dari tiga bek dan melakukan hal yang sama di lini tengah. Banyak hal telah berubah, namun kurang lebih tetap sama. Inter kembali memenangi Liga Champions dan mempertahankan clean sheet keempatnya melawan Arsenal.
Simone Inzaghi dan Arsenal menunjuk ke nomor Mikel Arteta (kiri) di San Siro (Piero Cruciatti/Anadolu via Getty Images)
Terlepas dari serangan pembuka, ketika tendangan Denzel Dumfries membentur mistar gawang David Raya dan Hakan Calhanoglu melepaskan tembakan jarak jauh yang menjadi ciri khasnya, Inter tidak berada dalam kondisi terbaiknya dan paling banyak digantikan. Gol Mr. Jalhanoglu di babak pertama, yang ke-19 kalinya dilakukan pemain Turki itu dalam kariernya di Inter, adalah satu-satunya gol mereka.
“Semuanya penting,” kata Inzaghi setelahnya, namun aspek lain dari performa juga penting.
Bek Jann Bissek terlihat berbakat dan mentah sejak Inter membelinya dari Aarhus Denmark setahun lalu. Inzaghi semakin menaruh kepercayaan padanya musim ini dan hal itu tidak selalu membuahkan hasil. Perbedaan konsentrasi mantan pemain muda Jerman itu membuat kemenangan atas Udinese, misalnya, terlalu tipis untuk membuat nyaman. Rabu terasa seperti terobosan baginya.
Bissek tidak hanya memanfaatkan ukuran tubuhnya untuk memberikan efek yang baik saat melawan Bukayo Saka, ia juga dengan cerdik ditempatkan oleh Inzaghi di sisi kiri. Bissek mempunyai kaki kanan dan itu membantunya ketika Saka melihat ke dalam. Pilihan Matteo Darmian yang lebih konservatif dibandingkan Dimarco yang terbang di lini belakang juga memastikan bantuan selalu datang dari Bissek, yang tampil sederhana.
Sebagai pakar Amazon Prime di Italia, Clarence Seedorf mencatat bahwa “Inter memenangkan seluruh Italia”; sekolah tua, jalan catenaccio. Itu adalah sebuah pujian.
Yann Bissek bersinar melawan Arsenal (Michael Regan – UEFA/UEFA via Getty Images)
“Sudah waktunya bagi mereka untuk mengunci pintu dan membuang kuncinya dan berkata, ‘Tidak ada yang lewat di sini,’” lanjut Seedorf. Meski gaya tersebut tidak mencerminkan siapa Inter di bawah asuhan Inzaghi selama empat tahun terakhir, mereka berhasil pekerjaan telah selesai. Napoli berada di puncak klasemen, dengan pemimpin liga asuhan Antonio Conte kurang memiliki istirahat, pemulihan, dan perencanaan permainan untuk mengimbangi apa yang dilakukan pesaing Liga Premier tahun lalu
Fakta bahwa ia menjaga performanya relatif kering di akhir pekan dan masih mengalahkan Arsenal dengan tim yang terguncang menunjukkan banyak hal tentang kepemimpinan Inzaghi di tim. “Ketika saya mengatakan kami memiliki 23 tentara, itu tidak berlebihan: Saya percaya,” katanya. Mengunci mereka semua lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, dan Inzaghi telah mencapainya.
Dia melakukan pekerjaan luar biasa dalam membangun kembali kredibilitas Inter di Eropa. Mereka adalah kekuatan di bawah kepemimpinannya setiap tahun.
Inzaghi menyingkirkan mereka dari babak penyisihan grup untuk pertama kalinya dalam hampir satu dekade di musim pertamanya. Kemudian, gol keduanya, ia membawa Inter ke final Liga Champions untuk pertama kalinya dalam 13 tahun. Musim lalu, Inter bisa dan harus mengembalikannya. Dalam hal perjalanan jauh ke Eropa dalam jangka waktu yang lama, periode ini tidak ada kemiripannya dengan tahun 90an, ketika Inter mencapai final Piala UEFA sebanyak empat kali. Sebaliknya, treble pada tahun 2010 terjadi secara tiba-tiba. Terlepas dari kehadiran Jose Mourinho dan sensasi Inter, setidaknya di dalam negeri, dengan lima gelar liga, tidak ada yang menyebut mereka sebagai favorit. Mereka kecewa di Eropa. Tidak lagi.
Hakan Calhanoglu merayakan kemenangan penaltinya (Piero Cruciatti/Anadolu via Getty Images)
Inzaghi yakin perubahan pola pikir terjadi saat Inter mengalahkan Liverpool di Anfield pada musim semi 2022. Setahun kemudian mereka bangkit kembali setelah kalah di final Liga Champions dari Manchester City di Istanbul, yakin bahwa mereka cukup bagus untuk mengalahkan sebuah tim. sebuah tim yang baru saja membuat sejarah. Musim ini, Inter menahan lawan yang sama 0-0 di Etihad, meninggalkan Arsenal dengan starting XI dengan empat agen bebas, Jann Sommer seharga €6,9 juta dan gol Bissek €7,2 juta melawan Saka dengan 3,3 juta euro yang digandakan Darmian. .
Kemampuan Inzaghi di Premier League tak perlu diragukan lagi.
Namun, seperti halnya Max Allegri di puncak karirnya, kemampuan bahasa dan brandingnya masih perlu diperkuat lebih lanjut. Inzaghi menghabiskan waktu di London sementara putranya Tommaso, yang sekarang menjadi agen, belajar di Universitas Westminster, tetapi bahasa Inggrisnya tetap dasar dan Anda bertanya-tanya apakah dia termasuk di antara tim Liga Premier asuhan Conte, Carlo Ancelotti dan Luciano Spalletti akan mengikuti. Claudio Ranieri dan Roberto De Zerbi.
“Semua pelatih ingin (menguji diri di Inggris),” kata Inzaghi pekan ini. “Sepak bola menarik di sana. Saya tidak menyangkal bahwa itu mungkin terjadi baru-baru ini, baik ketika saya berada di Lazio maupun di Inter, tapi saya bahagia di Lazio dan saya bahagia di sini. Itu menarik minat saya. Saya menyukainya, tapi Saya berada di Inter, salah satu klub terbaik di Eropa.
LEBIH DALAM
Kemenangan di Serie A dan menjadi bintang kedua Inter merupakan mimpi yang menjadi kenyataan bagi Milan
(Foto teratas: Gabriel Buis/AFP via Getty Images)
