Rocky Sasaki dan Major League Baseball: Seberapa efektif persenjataan lemparannya?

Roki Sasaki adalah seorang pejantan. Mungkin.

Dia pertama kali mendapat perhatian nasional di World Baseball Classic 2023 ketika dia melakukan pukulan fastball 100 mph dan mengumumkan kehadirannya dengan kekuatan. Namun Sasaki yang berusia 23 tahun menunjukkan angka yang luar biasa di Jepang dengan ERA karier 2,02, dan ada kemungkinan dia bisa datang ke Major League Baseball di luar musim ini. Semua orang pasti tertarik, dan hanya sedikit yang memiliki dana internasional untuk ikut serta – Marinir Chiba Lotte dapat mempertahankannya selama dua tahun lagi, dan pemain di bawah 25 tahun tunduk pada aturan kumpulan bonus internasional – tetapi itu tidak berarti Kami tahu segalanya yang perlu diketahui tentang Sasaki sebagai seorang pelempar.

Sampai batas tertentu, selalu ada keseimbangan antara apa yang diketahui dan apa yang tidak diketahui tim tentang pemain bebas agen. Bahkan dengan pemain dengan posisi karir menengah yang telah memainkan seluruh karir profesionalnya di Major League Baseball, ada hal-hal yang tidak diketahui oleh tim pembeli. Mungkin itu sebabnya itu benar tim menghasilkan lebih banyak ketika mereka merekrut kembali pemainnya daripada mereka memburu pemain dari tim lain. Asumsinya adalah mereka lebih mengetahui permainan yang sudah mereka miliki, seperti tata rias dan kesehatan.

Saat merekrut pelempar dari liga lain, keseimbangan itu condong ke arah yang tidak diketahui. Mereka tidak hanya bermain di liga yang benar-benar berbeda, tetapi mereka juga merupakan pitcher, dan pitcher cenderung lebih menderita dari musim ke musim dalam produksi. Prospek pitching masih berakhir dengan hasil yang lebih buruk dibandingkan dengan prospek, dan bahkan pitcher yang menarik seperti Sasaki lebih dekat dengan prospek daripada pitcher liga utama yang sudah mapan.

Meski begitu, Sasaki telah berada di depan para pelacak lapangan, telah bermain di salah satu level tertinggi bisbol di luar liga-liga besar, dan telah memberi kita beberapa wawasan tentang posisi dia dalam hal kesehatan. Kita dapat mengikuti jejaknya untuk melihat bagaimana perasaan tim terhadapnya selama potensi postseason. Keberadaannya tidak ditentukan secara pasti, tapi mungkin kita bisa memahami bakatnya jika kita menggunakan alat analisis pitching modern.

Bahan

Sasaki mengadakan Baseball Classic 2023 dan memberi kami pergerakan dan kecepatan yang membantu kami menempatkan karakteristik fisik lemparannya sejajar dengan pelempar MLB. Di sana dia mendapat nilai bagus yaitu 111 Bahan + secara keseluruhan, dia berada di 10 besar starter di turnamen itu, dan akan menempatkannya di 10 besar starter liga besar yang memenuhi syarat pada musim lalu. Dia berada di belakang Cristian Javier dan Sandy Alcantara di WBC, tapi di depan Jesus Lusardo dan Pablo Lopez.

Satu hal yang kami tahu tentang turnamen itu adalah para pemain ada di sana. Mereka melempar bola yang lebih keras pada perjalanan yang lebih pendek. Starter tengah, yang pernah bermain di WBC dan sekali lagi di liga besar selama dua tahun terakhir, telah kehilangan hampir lima poin Stuff+ dalam transisinya. Seseorang seperti Shota Imanaga, yang menjalani musim hebat bersama Chicago Cubs, semakin kehilangan karena dijadikan sebagai pereda. Sasaki rata-rata mencapai kecepatan 100 mph dengan pergerakan dua bidangnya yang luar biasa, dan menurut Stuff+, dia memiliki fastball terbaik di antara para starter yang tidak bernama Shohei Ohtani.

Dia sudah kehilangan sebagian kecepatannya di Jepang, dengan rata-rata 98,9 mph pada tahun 2023 dan kemudian 96,9 pada musim lalu. Kecepatan ini mungkin sangat penting. Sasaki memiliki pergerakan vertikal 17 inci dan pergerakan horizontal 13 inci di WBC. Dengan kecepatan lebih dari 98 mph, komposisi fastball-nya sangat melegakan untuk angka-angka tersebut, seperti Lucas Erceg dari Kansas City Royals dan pereda New York Mets Ryan Stanek dan mungkin Hunter Greene di antara para starter. Dengan 96-plus, susunan pemainnya sedikit lebih menarik: starter Cleveland Indians Gavin Williams dan pereda Yimi Garcia memiliki beberapa kesamaan dengan fastball mereka. Dan, menurut Lance BrozdowskiSasaki juga kehilangan beberapa inci pada fastballnya pada tahun 2024 di Jepang. Bagaimanapun, itu adalah bola yang sangat bagus, tetapi ada beberapa tanda bahwa bola mengarah ke arah yang salah.

Penggesernya adalah penggeser gyro dengan kecepatan 87 mph, yang berarti penggeser tembakan tanpa banyak gerakan. Slider WBC itu cocok dengan slider yang dilemparkan oleh Seattle Mariners lebih dekat dengan Andres Munoz dan shortstop Pittsburgh Pirates, Mitch Keller. Musim lalu, kecepatannya turun menjadi 83,6 mph, jauh di bawah ambang batas 85 mph untuk penggeser gyro besar, dan sekarang lebih mirip penggeser starter Royals, Brady Singer. Anda masih memilikinya, tetapi Anda dapat merasakan temanya di sini.

Pembagi sulit untuk dikelola dalam sampel kecil, namun sesuai profil resin ini NPBPereda Sasaki mendapat bau yang sangat besar sebanyak 57 persen pada pemukulan tahun lalu (25 persen dari seluruh lemparan). Hanya pereda Cincinnati Reds Fernando Cruz yang memiliki persentase bau lebih baik di MLB tahun ini, dan Imanaga terikat dengan splitternya musim lalu dengan persentase bau 42,9.

Pemisah Sasaki lulus tes mata:

Perpisahan Roki Sasaki dari pertandingan NPB awal musim lalu. Itu adalah 91 mph dan Anda dapat melihat cengkeraman lebar dan empat jahitan dari dekat. Ini mematikan sejumlah besar putaran untuk seberapa cepat lemparannya. pic.twitter.com/u9fqQBqZTr

— Lucas (@DBITLefty) 20 Maret 2023

Ini barang bagus dari Sasaki, setara dengan pot mana pun yang keluar dari Jepang, meskipun harganya sedikit lebih rendah.

Hasil

Dua tahun lalu, Sasaki mengalami musim yang luar biasa. Pada tahun 2022, ia menggunakan ERA 2,02 dengan 173 strikeout dibandingkan hanya 23 walk dalam 129 1/3 inning. Bodoh sekali. Dia menindaklanjutinya dengan musim yang lebih baik dalam hal lemparan dan strikeout (1,78 ERA, 135 strikeout), tetapi inning yang lebih pendek (91) karena cedera hamstring. Tahun ini, kelelahan tubuh bagian atas dan nyeri lengan telah menahannya hingga 111 inning dengan ERA 2,35, tetapi tingkat K yang rendah hanya 129 strikeout. Ini mengikuti tren di atas, di mana ia mengalami beberapa hal buruk di Jepang pada awal usia 20-an dan kemudian turun dari puncaknya.

Namun, jika Anda menggunakan angka tiga tahun untuk mencatat puncak dan dampaknya, ia melakukannya dengan sangat baik dalam statistik utama. Karena NPB memiliki begitu banyak power hitter, sulit untuk mengabaikan hal-hal seperti ERA atau home run rate. Misalnya, Yoshinobu Yamamoto menyerahkan dua (dua!!) homer dalam 171 inning di Jepang pada tahun 2023 dan telah menyerah tujuh kali dalam 90 inning melawan liga utama tahun ini.

Sebaliknya, jika kita menggunakan strikeout dikurangi jalan kaki, kita memiliki statistik yang mampu memprediksi keberhasilan pelempar bola dari Jepang dengan baik. Sembilan pelempar yang memulai setidaknya 15 pertandingan di MLB memiliki persentase slugging setidaknya 18 persen dalam tiga musim NPB sebelum pindah. Hanya ada dua pelempar dalam daftar yang dianggap mengecewakan. Sembilan pelempar juga memiliki tingkat strikeout minus-18 persen dan memulai lebih dari 15 pertandingan di MLB. Hideo Nomo, Yusei Kikuchi, Hisashi Iwakuma dan Kenta Maeda adalah kisah sukses dalam daftar ini.

Lihat di mana Sasaki duduk di antara teman-temannya.

Sekali lagi, Sasaki terjatuh dari beberapa hal. Dia mempunyai tingkat strikeout di atas 30 persen selama dua tahun, kemudian turun menjadi 21,6 persen pada tahun lalu. Tentu saja Anda mungkin khawatir akan berkurangnya persediaan dan hasil. Namun 21,6 persen itu akan menempati peringkat kelima dalam daftar antara Masahiro Tanaka dan Imanaga. Masih sangat bagus.

Pandangan orang yang melihatnya akan mempunyai pengaruh besar dalam negosiasi. Entah Sasaki adalah seorang pelempar yang sering mengalami cedera dan keadaannya sudah menurun, atau dia memiliki beberapa hal terbaik yang pernah kita lihat dari seorang pelempar. itupun penurunan itu. Mengingat sifat negosiasi kontrak, tim yang meyakinkan Sasaki bahwa mereka dapat membantunya kembali pada tahun 2022 dengan sehat dan hal-hal lain akan menjadi tim yang menyegel kesepakatan.

(Foto Rocky Sasaki di World Baseball Classic pada 20 Maret 2023: Eric Espada/Getty Images)