Bagaimana Arne Slott menggunakan pemain pengganti di Liverpool – dari ‘lebih dekat’ hingga ‘perisai manusia’

Liverpool memimpin Liga Premier dan Liga Champions dengan sejumlah penampilan yang hanya bisa diimpikan oleh negara-negara Eropa lainnya.

Arne Slott telah menghasilkan kombinasi pertahanan dan serangan yang patut ditiru di starting line-upnya, tetapi ada angka lain yang menjelaskan bagaimana Liverpool membuat awal yang baik di musim baru.

Dari 70 pergantian pemain Liverpool musim ini di Liga Premier, Liga Champions, dan Piala Carabao (hanya Aston Villa yang lebih banyak, 75), 57 berasal dari posisi menang; Patut dicatat bahwa 57 pemain pengganti ini berakhir dengan kemenangan.

Ini menggarisbawahi betapa efektifnya pengganti Slott ‘lebih dekat’, membantu menyelesaikan pertandingan dan memastikan Liverpool hanya kebobolan dua kali musim ini – dalam kekalahan kandang dari Nottingham Forest pada bulan September dan hasil imbang dengan Arsenal 11 hari lalu.

Bersama Newcastle United, Liverpool adalah satu-satunya tim Premier League yang tidak kehilangan satu poin pun dari posisi menang musim ini, namun tidak seperti pasukan Eddie Howe, mereka berada di peringkat ke-10 dengan 15 poin dan hanya memiliki empat pertandingan tersisa – Liverpool telah menyelesaikannya jadi dalam delapan pertandingan Premier League dan 14 pertandingan di semua kompetisi.

Jadi bagaimana Slott menggunakan pemain penggantinya dan bagaimana pengaruhnya terhadap kinerja timnya?

Perlengkapan pelindung itu penting

Yang paling mengesankan, dan dalam beberapa hal mengejutkan, adalah jumlah perubahan defensif yang telah dilakukan Slot dan bagaimana perubahan yang diperkenalkan ke dalam permainan berkontribusi dalam mempertahankan atau meningkatkan posisi kemenangan.

Berikut adalah pergantian pemain yang dilakukannya di semua kompetisi musim ini, dengan bek atau gelandang berbaju merah (Curtis Jones masuk dalam berbagai posisi):

Pendekatan Slott telah dirancang dengan cermat: gunakan taktik yang sangat jelas dengan mengganti kedua pemain bertahan selama 80 menit dalam tiga pertandingan terakhir Liga Champions, menyegarkan area lapangan yang seringkali menjadi lebih terbuka seiring berjalannya pertandingan. diperpanjang

Beberapa pemain tampil sebagai “hari Sabtu super” – meski tenang, bekerja lebih taktis daripada mencetak gol penentu. Joe Gomez adalah contoh yang bagus. Bek serba bisa, yang menarik minat Newcastle United pada bursa transfer terakhir, telah mencetak gol di tahap akhir Liga Premier melawan Wolverhampton Wanderers dan Chelsea, serta Milan dan Leipzig.

Slott biasanya memilih Gomez di bek kanan (meskipun ia juga pernah bermain sebagai bek tengah dan bek kiri) dan tidak takut untuk menghadapi Trent Alexander-Arnold, salah satu pemain terbaik tim, untuk tetap fokus. dalam gambaran yang lebih besar. Conor Bradley, ketika fit, juga terbukti menjadi pilihan yang berguna di luar batas.

Pemain lain yang mempunyai pengaruh besar, meski hanya di liga kecil, adalah Wataru Endo. Gelandang bertahan berusia 31 tahun itu menjadi spesialis seadanya, ditempatkan sebagai tameng manusia di lini belakang Liverpool. Dimasukkan pada menit ke-89 dalam pertandingan melawan Brentford dan Crystal Palace, dan pada menit ke-91 melawan Arsenal, ia berkontribusi pada hasil penting. Dalam kemenangan atas Brighton, dia dibutuhkan lebih awal dari biasanya dan bermain 13 menit plus waktu tambahan untuk membantu Liverpool mempertahankan keunggulan lainnya.

“Slot memiliki kriteria khusus agar pemain penggantinya bisa masuk dan menghentikan permainan,” kata Sammy Lander, pelatih pergantian pemain pertama yang bekerja sebagai konsultan di sejumlah klub. Atletis. “Saya menyebut para pemain ini ‘penampilan lebih dekat’.”

Dari 42 pergantian pemain Liverpool musim ini di Premier League, 19 di antaranya (termasuk Endo) dilakukan di posisi bek. Memang benar, beberapa pemain terpaksa mengalami cedera, namun sebagian besar merupakan bagian dari rencana permainan yang lebih besar yang dirancang oleh Slot untuk membantu timnya melewati batas.

Pergantian pemain Slott dalam beberapa pekan terakhir juga membantu tim dalam pertandingan sulit di mana mereka tertinggal tiga kali – dua kali di Arsenal dan kemudian melawan Brighton. Liverpool kebobolan poin lebih banyak dibandingkan tim lain musim lalu (28) dan mereka telah menunjukkan hal itu dalam beberapa pekan terakhir ketika penampilan mereka di babak pertama agak datar.

Namun meski penampilan musim lalu seringkali penuh dengan kekacauan yang menghibur namun pada akhirnya tidak bersemangat – musim ini lebih banyak tentang kontrol, dengan fokus lebih besar pada manajemen permainan, yang sejauh ini dijalankan dengan hampir sempurna. Liverpool belum kebobolan satu gol pun setelah menit ke-72 di Liga Premier atau Liga Champions, sebuah bukti ketahanan dan organisasi mereka.

Pencegahan cedera

Ketika dia diwawancarai untuk pekerjaan di Liverpool, Slot tidak perlu menjelaskan bagaimana dia ingin timnya bermain karena Richard Hughes, direktur olahraga klub, telah mempelajari pekerjaannya secara mendalam. Dia tahu persis apa yang diharapkan.

Apa yang sangat disukai Hughes dan petinggi Liverpool lainnya tentang Slott, bersama dengan gaya permainannya, adalah bagaimana dia memiliki tujuan khusus untuk mengurangi cedera. Melalui perencanaan detail bersama Ruben Peters, kepala performa fisiknya yang juga pindah dari Feyenoord, slot menaruh tingkat kepercayaan tinggi pada laporan yang ia hasilkan mengenai kondisi fisik setiap pemain.

Oleh karena itu, pergantian pemain sering kali direncanakan terlebih dahulu dan tidak hanya untuk satu momen saja dalam permainan. Staf pelatih tahu betapa sulitnya menantang setiap individu di titik berbeda sepanjang musim tanpa membebani tubuh mereka, jadi rotasi dipertimbangkan – terkadang berminggu-minggu sebelum pertandingan.

Mo Salah, misalnya, diganti sebanyak empat kali dalam 14 penampilannya di Liga Premier dan Liga Champions, yang merupakan tanda bahwa setiap pemain, tidak peduli seberapa berbakat dan penting bagi tim, bekerja sesuai rencana tertentu.

LEBIH DALAM

Pengkodean yang Benar: Tantangan, Hubungan, dan Keinginan yang Tak Terpuaskan untuk Sukses

Salah, yang membuat staf pelatih terkesan dengan tingkat kebugarannya ketika kembali musim panas ini, adalah salah satu pemain yang menikmati musim penuh dan tanpa gangguan, namun manajemen menit bermainnya tetap penting.

Mengingat musim panas yang mencakup Kejuaraan Eropa dan Copa America di mana Liverpool memiliki banyak pemain, bulan-bulan awal musim akan selalu menjadi ujian, terutama dengan jeda internasional pada bulan September, Oktober dan November.

Alexander-Arnold, satu dari empat pemain yang menjadi starter di setiap pertandingan Liga Premier dan Liga Champions untuk Liverpool, juga telah memainkan lima pertandingan 90 menit untuk Inggris sejak awal musim, dengan menit-menit tambahan tersebut semuanya dimainkan sebagai pemain pengganti. Bek kanan ini tidak selalu senang dengan ketidakhadirannya musim ini – terutama setelah kemenangan atas Brentford – tetapi pada akhirnya ia akan merasakan manfaatnya.

Slott berbicara dengan Trent Alexander-Arnold setelah menariknya keluar melawan Brentford (ESPN)

Posisi yang paling banyak dirotasi adalah bek kiri, dengan Kostas Tsimikas mendorong Andy Robertson untuk posisi teratas sekarang lebih dari sebelumnya. Slott membantah itu adalah “dilema” seleksi baginya pekan lalu, dengan menyebutkan bahwa Robertson kembali dari Euro dengan cedera yang menyebabkan dia melewatkan pramusim. Seperti yang dia katakan kepada wartawan, “Jika seorang pemain melewatkan musim sebelumnya, dia tidak bisa memainkan tiga pertandingan berturut-turut.”

Penyegaran penuh bek di late game adalah pengganti Slot yang paling banyak digunakan. Dalam delapan dari 10 pertandingan Premier League, baik bek kanan atau bek kiri – atau keduanya – telah dikeluarkan, karena tuntutan fisik pada pemain bertahan untuk bergabung dalam serangan dan menjaga disiplin bertahan, sering kali melawan semua pemain yang memiliki keterampilan di lini depan. tim lawan, hingga pemain berada di bawah tekanan yang sulit dipertahankan.

Tempat di Liverpool tidak mudah, dengan kiper pilihan Alisson dan striker top Diogo Jota sama-sama menderita cedera yang membuat mereka absen dalam pertandingan besar. Satu-satunya pemain yang pernah hadir adalah kapten mereka Virgil van Dijk, yang telah membawa permainannya ke level baru – terutama dengan kontribusinya dalam fase build-up.

Pemecahan masalah

Penggantian serangan slot juga tinggi, meskipun pria itu sendiri ingin mengurangi efek modifikasi ini.

Masuknya Jones dan Dominik Soboslay akhir pekan lalu menjadi pembeda saat Liverpool tertinggal dari Brighton, namun Slott malah menunjuk pada kerja seluruh tim. Dalam hal ini, lari kolektif para pemainlah yang menurutnya menciptakan perubahan haluan, karena angka-angka menunjukkan lebih banyak sprint dan lari keras di babak kedua dibandingkan di babak pertama.

Namun dalam kasus lain, penggantinya diarahkan secara hati-hati untuk memecahkan masalah tertentu. Pada hari pembukaan musim, dia menyadari bahwa striker Ipswich Liam Delap memenangkan lebih banyak duel daripada bek utamanya Jarel Kuanza, jadi tanpa ragu dia memasukkan Ibrahima Konate di babak pertama dan terus bersamanya sejak saat itu.

“Jika Anda kalah dalam banyak duel, sebaiknya kita tidak membicarakan taktik,” ucapnya usai pertandingan. “Dan kami berhasil melakukannya. Bukan berarti Jarell kalah di setiap duel – banyak dari kami yang sering kalah dalam duel – tapi saya pikir kami membutuhkan Konath untuk melepaskan bola-bola panjang itu ke udara untuk #9. Itu memberi kami kendali.”

Itu adalah indikasi awal dari ketajaman taktis Slott – sebuah sentimen yang terus berkembang sejak saat itu.

(Foto teratas: Alex Livesey/Getty Images)