Keputusan mengejutkan Lewis Hamilton untuk bergabung dengan Ferrari pada tahun 2025 “ada di radar saya”, menurut bos Mercedes Formula 1 Toto Wolff, setelah pembalap tersebut menyetujui perpanjangan satu tahun untuk musim ini.
Hamilton, juara dunia F1 tujuh kali, mengumumkan pada Februari bahwa ia akan meninggalkan Mercedes untuk bergabung dengan Ferrari pada 2025 setelah 12 musim.
Hamilton, 39, menandatangani kontrak baru dengan Mercedes pada musim panas sebelumnya dan secara terbuka menyatakan bahwa dia ingin melanjutkan karir F1 bersama tim di mana dia telah memenangkan enam dari tujuh gelarnya. Namun pembalap Inggris itu memutuskan untuk menggunakan klausul pelepasannya pada akhir musim 2024 ketika Mercedes hanya menawarinya kontrak “satu tambah satu tahun”. Kontrak Ferrari yang dimulai pada 2025 merupakan kontrak multi-tahun.
LEBIH DALAM
Mengapa Lewis Hamilton meninggalkan Mercedes dan membentuk “tim super” Ferrari
Langkah ini menjadi salah satu kejutan terbesar dalam sejarah F1 baru-baru ini dan membuat pasar pembalap terpuruk. Hal itu membuka jalan bagi Williams untuk menggantikan Carlos Sainz, yang menggantikan Hamilton di Ferrari, sementara Mercedes mendukung para pemain muda dengan menyerahkan kursi Hamilton kepada Andrea Kimi Antonelli yang berusia 18 tahun.
Dalam sebuah buku baru yang diterbitkan pada hari Kamis, Inside Mercedes F1: Life in the Fast Lane, Wolff mengklarifikasi reaksinya terhadap berita tersebut, mengungkapkan bahwa ketentuan kontrak Hamilton berarti dia tahu pembalap tersebut bisa pergi
“SAYA menyukai Situasinya,” kata Wolff dalam wawancaranya pada 7 Februari, enam hari setelah pengumuman pengunduran diri Hamilton. “Ini membantu kami karena mencegah momen ketika kami harus memberi tahu pembalap paling terkemuka di olahraga ini bahwa kami ingin melakukannya. berhenti. “
Wolff menambahkan: “Ada alasan kami hanya menandatangani kontrak satu tahun lebih satu. Kita berada dalam olahraga di mana kejelasan kognitif sangat penting dan saya yakin setiap orang memiliki tanggal kedaluwarsa. Jadi saya harus melihat generasi berikutnya.
“Hal yang sama terjadi di sepak bola. Manajer seperti (Manchester United) Sir Alex Ferguson atau (Manchester City) Pep Guardiola. Mereka mengharapkan hal ini dari bintang-bintang top mereka dan mendatangkan pemain-pemain muda untuk membawa tim maju di tahun-tahun mendatang.”
Hamilton dan Wolff akan berbicara di Grand Prix Belanda pada bulan Agustus. (Sipa AS)
Wolff mengatakan bahwa “benar-benar dalam radar saya bahwa Lewis akan pergi. Saya tidak mengerti mengapa dia pindah ke tim lain sebelum kami tahu kami akan menjadi kompetitif.
Hamilton meraih kemenangan F1 pertamanya dalam lebih dari dua tahun di Grand Prix Inggris pada bulan Juli, tetapi kesulitan untuk mendapatkan performa terbaiknya menjelang akhir waktunya di Mercedes. Baru-baru ini, dia mengalami akhir pekan yang menyedihkan di Grand Prix Sao Paulo, menyebutnya sebagai “bencana” setelah finis di urutan ke-10 dan mengatakan kepada Sky Sports bahwa dia “bisa dengan senang hati pergi dan bersantai.”
Penurunan dukungan Mercedes pada akhir tahun bertepatan dengan kebangkitan Ferrari, yang telah memenangkan dua dari tiga balapan terakhir dan kini berjuang untuk kejuaraan konstruktor. Sebaliknya, 382 poin Mercedes membuat mereka tertinggal 175 poin di belakang Ferrari yang berada di posisi kedua dengan tiga balapan tersisa di akhir pekan. Di Brasil, Hamilton mengaku sedang “melihat” performa Ferrari.
Dalam sebuah episode The High Definition Podcast yang dirilis pada hari Jumat, Wolfe memperluas periode ketika Hamilton secara pribadi memberi tahu dia tentang keputusannya selama pertemuan di rumah Wolfe di Oxfordshire, Inggris.
Wolff mengungkapkan bahwa dia “mendengar bel berbunyi dua minggu lalu” setelah “orang tua Sainz,” mengacu pada ayah Sainz, legenda reli Carlos Sainz, “menelepon saya dan mengatakan hal itu sedang terjadi.
“Kemudian ada beberapa pengemudi yang menelepon saya, dan hal ini belum pernah terjadi sebelumnya, jadi saya berpikir, ‘Oke, ada sesuatu yang terjadi di sana.’ Lalu saya mengirim pesan ke (pimpinan Ferrari) Fred Wasser, yang berkata: ‘Maukah Anda mengambil supir kami?’ Dan tidak mendapat jawaban, sangat tidak biasa bagi Fred, dia adalah teman baik. Jadi ya. Saya melihatnya datang. Namun ternyata ketika Lewis pulang, seperti beberapa tahun lalu, kami mengobrol sedikit tentang Natal dan sebagainya.
“Saya berkata, ‘Kami sedang merekrut dari Ferrari sekarang, kami punya orang ini,’ dan Lewis berkata, ‘Oh, ada sesuatu yang ingin saya sampaikan kepada Anda.
“Saat dia mengatakan itu, momen pertama itu hanya sedikit, jadi itu benar-benar terjadi, saya tidak bisa membayangkan Anda di tempat lain selain Mercedes.
“Tetapi segera, apa yang kita lakukan dengan hal itu? Selalu ada peluang.”
LEBIH DALAM
Penandatanganan Hamilton hanyalah awal dari upaya Ferrari untuk kembali meraih kejayaan F1
Foto teratas: SIPA USA
