East Bengal FC akan berusaha membangun kesuksesan mereka di babak penyisihan grup AFC Challenge League ketika mereka melanjutkan kampanye domestik mereka melawan rival beratnya Mohammedan Sporting SC di Pertandingan 11 Liga Super India (ISL) di Stadion Salt Lake pada hari Sabtu Sabtu
Benggala Timur, yang mencapai perempat final turnamen AFC, sejauh ini seri dan kalah dalam enam pertandingan di ISL.
Mereka akan berupaya memulihkan statusnya di liga di bawah pelatih baru Spanyol Oscar Bruzon, yang bertanggung jawab atas sebagian besar pertandingan di Challenge League. Tim ini tidak terkalahkan dalam kompetisi ini dan telah meraih tujuh poin dari tiga pertandingan, yang terakhir adalah melawan klub kuat Lebanon, Nejmeh SC.
BACA JUGA: Kisah Kontroversi Benggala Timur, Mohun Bagan, dan Jurnalisme Sepak Bola di India
Bruzón, yang menggantikan rekan senegaranya Carles Cuadrat, segera absen setelah datang ke kota. Kehadiran Bruzon tidak dapat mempengaruhi timnya karena Benggala Timur kalah dalam derby pertama musim ini melawan Mohun Bagan Super Giant (2-0).
Akan ada ekspektasi tinggi dari para penggemar terhadap tim saat menghadapi rival sekota lainnya, debutan ISL Muhammadan Sporting. Tim “Sir-du-gilo” berada di dasar klasemen dengan nama nol dan mereka membutuhkan kemenangan agar tekad mereka bisa tampil baik di kompetisi.
“Kedua tim akan mencoba bermain di klasemen besok. Lalu ada gengsi pada laga derby yang akan menjadi pertemuan ke-248 kedua kubu. Ini pertandingan ISL, bukan rivalitas lokal dan kami berdua berada dalam situasi sulit,” kata Bruzon jelang pertandingan.
“Yang paling penting adalah menemukan keseimbangan dalam tim ketika kami kehilangan bola. Kami mendapat penalti di setiap pertandingan saat kami mengoper ke pertahanan. Kami harus menguasai lapangan dengan baik baik dalam menyerang maupun bertahan. Itu energi yang tepat,” Bruzon mencoba menganalisis performa timnya sejauh ini.
Bagi Mohammedan Sporting, awal mereka di ISL sangat menggembirakan karena mereka meraih empat poin dalam tiga pertandingan pertama, termasuk kemenangan pertama mereka di turnamen tersebut (melawan Chennaiyin FC).
BACA JUGA: Chennaiyin tampaknya akan mengalahkan Kota Mumbai dalam pertandingan Liga Super India ke-1000
Tim tergelincir setelah itu, kalah dalam tiga pertandingan berikutnya. Kembali beraksi setelah istirahat dua minggu, Mohamed Sporting berharap untuk berkumpul kembali dan mendapatkan kembali ritme kemenangan mereka.
“Kami kebobolan banyak gol dalam beberapa pertandingan terakhir, tapi ini tidak selalu soal pertahanan. Terkadang, hal ini juga disebabkan oleh kesalahan individu. Penting untuk bersatu sebagai sebuah tim – kesebelas pemain secara kolektif berada di bawah banyak tekanan,” kata pelatih Sporting Muhammed asal Rusia Andrey Chernishov, menekankan perlunya upaya tim.
Dalam tiga kekalahan terakhir, tim telah mencetak 9 gol dan hanya mencetak satu gol.
