PALO ALTO – Sejarah sedang dibuat.
Dua tahun setelah 0-10, tim sepak bola Gunn menyelesaikan musim reguler 10-0 pada hari Kamis dengan kemenangan 28-7 atas Jefferson.
Itu adalah musim 10-0 pertama Gunn sejak 1971. Dengan kemenangan tersebut, Titans merebut kejuaraan semifinal Lake Athletic League dan melaju ke babak playoff Divisi Pantai Tengah untuk pertama kalinya sejak 2009.
Banyak rotasi. Setelah musim tanpa kemenangan di tahun pertama Detrick Slocum sebagai pelatih kepala, Gunn mencatatkan rekor 3-7 tahun lalu dan kemudian yang ini. Sepuluh kemenangan tanpa kekalahan.
“Sungguh luar biasa, luar biasa,” kata Jonathan Smolyar, yang memikul tugas berat membawa 29 kali untuk 147 yard dan satu touchdown. “Saya menjadi bagian tim saat skor 0-10, saya menjadi bagian tim saat skor 3-7. Kami unggul 10-0 dan lolos ke babak playoff. Kami membuat sejarah untuk pertama kalinya dalam 50 tahun. Saya bangga dengan setiap pria di sini.”
Keluarga Smolar datang ke sini dari Israel pada tahun 2018. Kakak laki-lakinya, Eitan, juga merupakan pemain belakang yang menonjol untuk para Titan.
“Saya belum pernah melihat sepak bola,” kata Yonatan. “Saya melihat kakak saya mencetak gol di setiap pertandingan, jadi saya ingin meneruskan warisan keluarga saya. Saya ingin menjadi bagian dari tim ini dan saya menyukainya. Saya sudah bermain sedikit sepak bola, tapi sepak bola adalah hal baru. Itu hanya ada di Amerika.”
Gunn mendominasi babak pertama dengan permainan kuatnya. Pada permainan ketiga, JJ Rach memulainya dengan touchdown run sejauh 57 yard. Sam Dellenbach mencetak gol dalam lari 2 yard dan kemudian Smolar, yang berlari sejauh 100 yard sebelum turun minum, mengakhirinya dengan lari 12 yard.
Rach hanya menyelesaikan satu operan dalam permainan tersebut, tetapi Andre Lee berhasil melewati jarak 34 yard di kuarter ketiga saat Titans memperbesar keunggulan mereka menjadi 28-0.
Jefferson (7-3, 7-1) memukul Michael Sluger dengan umpan touchdown dari jarak 33 yard pada kuarter keempat saat Robert Saulney-Green, transfer dari Serra, baru memainkan pertandingan keduanya di sekolah Daly City.
Rach, quarterback No. 24, memperoleh 82 yard dalam sembilan pukulan saat Gunn berlari bola 54 kali sejauh 292 yard.
The Titans mencetak 368 poin pada musim ini. Yang lebih mengesankan adalah mereka hanya kebobolan 31 gol, sebuah pencapaian luar biasa di era di mana skor tidak pernah setinggi ini.
“Minggu pertama musim ini, saya bercerita kepada mereka tentang saat saya bermain bola di sekolah menengah (di Roosevelt di Fresno),” kata Slocum. “Saat itu kami memiliki pertahanan yang bagus. Saya mengatakan kepada mereka bahwa berita utama berbunyi, “Pertahanan paling pelit di liga.” Dan mereka melakukannya begitu saja. Mereka datang ke sini dan bermain dengan sedikit sikap. Orang-orang ini agresif dan mereka tahu apa yang kami coba lakukan. Dan saya pikir kadang-kadang tim meremehkan kami.”
Mencetak 3,1 poin per game selama 10 musim pertandingan, beberapa pemain mendapat pujian dari pelatih.
“(Akhir pertahanan) Luke Hines, pemuda itu adalah binatang buas di sana,” kata Slocum. “Sam Dellenbach, dia brengsek. Jika di udara, dia akan mengambilnya. Cameron Owen, gelandang dengan banyak energi, downfield, semacam jenderal di lapangan. Tapi pada akhirnya, mereka bermain bersama sebagai sebuah tim, mereka bersatu dan bertarung.
The Titans melakukan lima turnover melawan Jefferson. Dellenbach dan Jeremiah Davis masing-masing mengalami pemulihan yang buruk dan intersepsi. Sam Tachner juga tersingkir.
Musim berakhir untuk Jefferson, yang dimulai dengan skor 0-2, kemudian memenangkan tujuh pertandingan PAL Lake berturut-turut sebelum pertandingan Kamis di Gunn.
“Lima turnover, Anda tidak bisa menang seperti itu,” kata pelatih Jefferson Imani Stewart. “Kami memiliki banyak anak muda yang kembali. Lini serang dan lini pertahanan kami sudah kembali. Pembela kami kembali. Masa depan cerah bagi kami.”
