Kumpulan lagu klasik Randy Newman, bersumber dari percakapan dengan Don Henley

Hanya dibutuhkan satu ide untuk meluncurkan penyanyi hebat. Sekalipun ide itu berasal dari sumber luar, penulis dapat mengubahnya menjadi sesuatu yang istimewa dan unik berdasarkan sensibilitas dan sudut pandangnya sendiri.

Randy Newman mampu mencapai transformasi seperti itu dan menulis lagu “I Love LA” berdasarkan saran dari legenda rock California Selatannya, Don Henley. Lagu yang dihasilkan, dirilis pada tahun 1983, menampilkan kesan menarik yang berhasil menjadi perayaan sekaligus memberatkan Kota Malaikat.

Cerita “LA”.

Di awal 1980-an, Randy Newman sudah tidak punya motivasi untuk menulis album baru. Rangkaian rilisannya di tahun 70an membawanya ketenaran besar sebagai penyanyi yang memiliki musik yang indah dan lirik yang menggigit. Dia bahkan mencetak kesuksesan besar dengan Short Men untuk mengisi pundi-pundinya. Untungnya, dia terinspirasi untuk mengatasi kelemahannya melalui percakapannya dengan Don Henley.

Keduanya berada di pesawat yang sama ketika Henley mengatakan kepada Newman betapa anehnya Los Angeles tidak memiliki banyak lagu yang ditulis tentangnya, apalagi kota-kota besar lainnya seperti New York atau Chicago. Jika ada orang yang mau melakukannya, pikir Henley, Newman harus menjadi orangnya.

Penasaran dengan ide tersebut, Newman memutuskan untuk mencobanya. Tetapi siapa pun yang mengetahui karyanya seharusnya menyadari bahwa dia tidak akan pernah melakukan tugas seperti itu tanpa memasukkan humor atau kesedihan ke dalamnya. Dia menjelaskan kepada pewawancara Robert Hilburn bagaimana dia memandang narator lagu tersebut:

“Pria dalam lagu itu agak marah. Menurutnya hal terbesar tentang kota ini adalah berkendara di Imperial Highway dengan mobil convertible dengan si rambut merah di sisinya. Segalanya begitu besar baginya sehingga dia tidak benar-benar melihat apa pun. Dia tidak “membedakan” keduanyagunung itu…pohon-pohon itu…jatuh berlutut.’”

Makna Dibalik “I Love LA”

Newman menekan semua tombol rock klasik Pantai Barat di “I Love LA”, mempekerjakan sekelompok pemain sesi terbaik di kawasan itu dalam rekamannya yang brilian dan kuat. Ia bahkan mengajak Lindsay Buckingham dan Christine McVie untuk menambah keharmonisan ala Beach Boys.

Ini hanya menambah sifat subversif dari lagu tersebut. Sebab, seperti yang diungkapkan Newman dalam wawancara yang dikutip di atas, orang yang bercerita sangat mencintai tempatnya sehingga dia tidak bisa melihat kesalahannya. Pasangan utama: Lihat burung hantu itu, kawan / Dia berlutut. Bukan apa yang Anda lihat di brosur Kamar Dagang.

Tapi orang ini berhasil melewati kenyataan buruk itu untuk kembali ke kualitas permukaan kota: Lihatlah wanita-wanita ini / Tidak ada yang seperti mereka. Jika Anda mencermati lirik “I Love LA” dari sudut pandang ini, terlihat jelas bahwa pria ini sedang menggambarkan tempat yang tidak nyata: kebahagiaan abadi dan sinar matahari abadi. (Newman secara tidak sengaja menyebutkan nama album yang berisi lagu tersebut Masalah di surga.)

Meskipun demikian, Anda juga tidak dapat menyangkal bahwa “I Love LA” berhasil menonjolkan aspek positif kota tersebut. Dalam pendahuluannya, ia mengkritik keras New York dan Chicago, lebih memilih lingkungan tenang yang seolah menciptakan suasana menyenangkan bagi warganya. Angin Santa Ana yang hangat pasti terlihat cukup sejuk jika diiringi musik.

“I Love LA” telah menjadi semacam lagu tidak resmi kota tersebut. Mendengar lagu ini di pertandingan Lakers di tahun 80an pasti heboh. Serahkan pada Randy Newman untuk menemukan cara untuk mengidealkan dan sekaligus menghukum kampung halamannya.