SAN ANTONIO – Buster Posey hampir tidak pernah berlatih di lapangan di tahun-tahun terakhir karirnya. Sebagai seorang penangkap pemula yang tongkat pemukulnya sangat penting sehingga ia tidak mempunyai kesempatan untuk mengambil cuti berhari-hari, ia memahami manfaat dari melestarikan sumber dayanya.
Sekarang dia adalah presiden operasi bisbol Giants, Posey akan diminta untuk menggunakan keterampilan yang sama.
Musim pertama The Giants di bawah Posey diperkirakan akan ditandai dengan langkah-langkah penghematan, menurut sumber liga yang mengetahui rencana tim. Penggajian Giants yang disesuaikan, yang mencakup gaji yang diperoleh pada tahun tertentu tetapi belum tentu dibayarkan, diperkirakan kurang dari $206 juta yang mereka keluarkan musim lalu setelah 80-82 dan dari Melebihi ambang batas pajak barang mewah. untuk pertama kalinya sejak 2018.
Bahkan pengetatan sabuk dalam jumlah kecil membuat Giants memiliki sumber daya terbatas untuk menghabiskan offseason ini – mungkin $30-40 juta – di luar delapan pemain mereka berdasarkan kontrak, ditambah proyeksi gaji empat pemain arbitrase dan gaji pra-arbitrase. Meskipun Giants belum memutuskan untuk mengubah daftar liga utama untuk menciptakan lebih banyak fleksibilitas finansial, mereka berencana melakukannya dengan pemain arbitrase seperti LaMonte Wade Jr. (4-5 juta dolar), Camilo Doval (3 juta dolar). ) dan Mike Jastrzemski ($9-10 juta) termasuk di antara nama-nama yang akan dipindahkan.
Camilo Doval bisa mendapatkan perhatian perdagangan musim ini. (John Cordes/Ikon Sportswire melalui Getty Images)
The Giants masih berharap untuk membuat perbaikan signifikan pada roster mereka melalui agen bebas dan potensi perdagangan termasuk pengambilan gaji. Mereka tidak mempunyai cukup uang untuk melakukan hal tersebut, dan pemotongan anggaran, jika diberlakukan, akan membuat hampir mustahil untuk mengejar agen bebas Juan Soto, seorang megabintang yang telah ditender.
Posey menolak mengomentari potensi pemotongan gaji, dan mengatakan dia tidak membahas masalah gaji. Ditanya tentang gaji pemain pada konferensi pers perkenalan Posey pada 1 Oktober, ketua Giants Greg Johnson mengatakan organisasinya mendekati setiap musim dengan pola pikir oportunistik dan akan “menghabiskan apa yang kami butuhkan untuk menempatkan tim pemenang di lapangan.”
Johnson menggemakan pesan itu ketika dia merespons AtletisPermintaan komentar pada hari Kamis melalui teks mengatakan Giants “tidak pernah memiliki anggaran yang ditetapkan, hanya kisaran yang sangat luas. Jumlah akhir tergantung pada banyak pergerakan antara perdagangan dan agen bebas. Tujuan kami adalah mencoba menurunkan tim yang paling kompetitif mungkin.” . Karena masih terlalu dini untuk menetapkan angka. Kami ingin membuat keputusan bisbol cerdas yang menyeimbangkan jangka pendek dan panjang.”
Bahkan jika Giants memotong batas gaji menjadi $180 juta, itu merupakan peningkatan yang signifikan namun belum tentu pasti dari musim-musim terakhir; Batasan penyesuaian Giants pada tahun 2023 adalah sekitar $187 juta. Sedikit kemunduran diperkirakan terjadi setelah musim lalu, di mana Giants gagal mencatatkan rekor kemenangan meskipun ada batasan pajak barang mewah.
Namun jika ada spekulasi di kalangan penggemar bahwa Giants meningkatkan pengeluaran mereka setiap tahun karena mereka terus menghadapi dampak finansial dari pandemi COVID-19, dampak yang terjadi di tengah pemulihan ekonomi yang lebih lambat di Bay Area, maka para penggemar tersebut mungkin kecewa.
The Giants masih merasakan efek dari tembakan agen bebas yang mereka ambil Maret lalu ketika mereka mengontrak Jorge Soler, Matt Chapman dan Blake Snell. Dan aliran pendapatan mereka tidak dapat mengimbangi kenaikan gaji pemain, yang menurut sumber tim diperkirakan mencapai lebih dari $30 juta.
Meskipun Giants menarik 2.231 penggemar per pertandingan musim lalu dan total kehadiran mereka sebesar 2,65 juta adalah yang tertinggi sejak musim pra-pandemi 2019, persentase tiket mereka yang didiskon atau dijual secara signifikan lebih tinggi. batasan biaya yang membatasi pertumbuhan pendapatan secara keseluruhan. The Giants berada dalam posisi yang baik dibandingkan dengan rekan-rekan mereka di liga utama, yang menghadapi ketidakpastian mengenai pendapatan televisi regional; klub menandatangani kontrak 25 tahun dengan NBC Sports Bay Area (kemudian Fox Sports Net Bay Area) pada tahun 2007 dan menerima sebagian dari biaya haknya sebagai kepemilikan saham di saluran tersebut.
Namun total kerugian operasional Giants musim lalu cukup signifikan sehingga menimbulkan ketidaknyamanan di antara anggota kelompok pemilik. The Giants juga mengambil tindakan pemotongan sabuk di tempat lain dalam organisasi, menghilangkan beberapa posisi di kepanduan dan departemen lainnya.
Setidaknya di masa mendatang, Giants tidak akan kembali ke puncak pengeluaran dibandingkan dengan industri lainnya setelah perjalanan mereka yang penuh uang ke kejuaraan Seri Dunia pada tahun 2010, ’12 dan ’14. Berdasarkan uang tunai, gaji Giants berada di peringkat kedua hingga kelima tertinggi dari 2015-18 di bawah GM Bobby Evans, yang dipecat sebelum musim 2019 demi Farhan Zaidi. The Giants belum pernah kembali ke level itu sejak saat itu.
The Giants finis di urutan kedelapan musim lalu setelah investasi pelatihan musim semi oportunistik mereka di Soler, Chapman dan Snell, yang terakhir memilih keluar dari sisa kontrak dua tahun senilai $62 juta. Tapi mereka secara efektif berhasil mencapai bulan dengan penandatanganan ini. Itu karena kontrak Snell mendorong Giants melampaui batas pajak, dan karena perdagangan disusun pada bulan Maret sedemikian rupa sehingga tidak ada jalan keluar di bawah garis pajak jika musim berjalan sideways. Misalnya, bahkan ketika Giants melepas sisa kontrak tiga tahun Jorge Soler ke Atlanta Braves pada batas waktu perdagangan 30 Juli, perdagangan tersebut hanya mengurangi $2,3 juta dari gaji pajak barang mewah Giants karena uang jaminan Soler sebesar $9 juta dinegosiasikan. sebagai bonus penandatanganan yang tidak dapat dipindahtangankan telah dilakukan. Jika Giants memperdagangkan Snell, yang akan memperoleh $17 juta pada tahun 2024 sebagai bonus penandatanganan yang jatuh tempo pada Januari 2026, hal itu tidak akan menimbulkan banyak kritik.
(Kalau dipikir-pikir, mendorong begitu banyak uang Snell ke tahun 2026 seharusnya menjadi tanda pertama bahwa Giants berhasil melampaui pendapatan yang diproyeksikan.)
LEBIH DALAM
Bahkan jika Giants menjual secara agresif, konsekuensi dari pajak barang mewah tidak dapat dihindari di luar musim.
Jumlah pajak yang sebenarnya dibayar Giants relatif kecil – hanya $2,25 juta – tetapi penunjukan wajib pajak telah membuat mereka dirugikan dalam hal menandatangani agen gratis dengan penawaran yang memenuhi syarat dan dapat menghapusnya sepenuhnya pada musim dingin ini untuk 13 agen gratis yang mendapatkannya.
Maret lalu, Giants mengorbankan draft pick kedua mereka dan $500.000 dari kumpulan bonus internasional ketika mereka menandatangani Chapman. Ketika mereka menandatangani Snell, mereka mengorbankan pilihan putaran ketiga dan $500.000 uang internasional lainnya. Offseason ini, karena mereka adalah pembayar pajak barang mewah, menandatangani agen bebas yang memenuhi syarat akan membuat mereka kehilangan pilihan putaran kedua. plus pilihan kelima mereka plus 1 juta dolar dari kumpulan internasional mereka. Menandatangani agen gratis kedua dengan QO akan membuat mereka kehilangan agen ketiga Dan pilihan keenam.
Fans mungkin bertanya: Akankah potensi kehilangan sepasang ganda mengurangi daya tarik salah satu franchise terkenal dalam permainan ini, terutama pada saat jalan mereka masih panjang untuk mengejar rival mereka di Liga Nasional Barat? Mungkin tidak. Namun pemilihan draf pada tahun-tahun berturut-turut bukanlah hal yang diinginkan oleh presiden operasi bisbol yang baru untuk memulai masa jabatannya – terutama seorang eksekutif pengembangan seperti Posey, yang berpendapat bahwa jalan menuju kemenangan yang konsisten adalah melalui sistem pertanian. .
Selain Soto, agen gratis yang telah menerima tawaran yang memenuhi syarat adalah: shortstop Willie Adames, baseman pertama Pete Alonso, baseman ketiga Alex Bregman, pemain kidal Corbin Burns, pemain kidal Max Fried, pemain luar Teoscar Hernandez, pemain kidal Shawn Manea , pemain tangan kanan Nick Martinez, pemain tangan kanan Nick Pivetta, pemain luar Anthony Santander, pemain tangan kanan Luis Severino dan pemain base pertama Christian Walker.
LEBIH DALAM
Juan Soto dan Corbin Burns termasuk di antara 13 agen gratis dengan tawaran yang memenuhi syarat
Agen bebas terkenal yang tidak ditawari QO oleh mantan tim mereka termasuk shortstop Ha-Sung Kim, pemain kidal Shane Bieber, pemain kidal Walker Buehler, pemain luar Tyler O’Neill, pemain base pertama Paul Goldschmidt dan pemain luar Jurickson Profar.
Adames mungkin mewakili kombinasi terbaik dari produksi ofensif pada posisi yang diprioritaskan Giants dalam menangani, namun kurangnya rancangan kompensasi Kim akan membuatnya menjadi target yang lebih menarik. Pemain luar berusia 29 tahun, yang menjadi favorit saat bermain untuk manajer Giants saat ini Bob Melvin di San Diego, akan menjalani operasi untuk memperbaiki robekan labrum di bahu kanannya dan tidak yakin apakah dia akan siap untuk memulai musim. . Kim diperkirakan akan banyak diminati, namun agen Scott Boras mencatat dalam pertemuan hari Rabu dengan wartawan di pertemuan GM bahwa ada kekurangan pemain tengah di pasar.
“Kondisi medisnya sudah diperbaiki,” kata Boras. “Dia tahu semua tim mengetahui tanggal kembalinya dia, yang akan terjadi di awal musim jika bukan menjadi starter. Semua orang sadar. Mereka telah melihat laporannya dan sangat nyaman dengan perawatannya.”
Antara Tyler Fitzgerald dan Casey Schmitt, Giants bisa merasa nyaman melakukan shortstop dalam beberapa minggu jika mereka mengontrak Kim dan harus memberinya lebih banyak waktu untuk melewati tahap akhir pemulihannya.
The Giants juga akan memiliki pilihan tingkat kedua di pasar awal pitching. Jika yang mereka cari adalah kekuatan bintang dan nilai hiburan merek, mereka dapat memilih rute Randy Johnson-sekitar tahun 2009 dan mencoba mendapatkan musim dari Hall of Famer masa depan Justin Verlander, yang akan berusia 42 tahun pada Hari Pembukaan Bieber, yang memulai musim lalu di Cleveland sebelum menjalani operasi Tommy John, mungkin menawarkan keuntungan yang paling terjangkau.
Nathan Eovaldi, yang memilih keluar dari opsi $20 juta untuk kembali ke Texas Rangers, akan lebih mahal, tetapi tidak tunduk pada draft.
Khususnya, Snell juga tidak, meskipun Giants tidak berharap untuk bersatu kembali dan kompetitif jika pasarnya berjalan sesuai harapan Boras. Kepemilikan juga tampaknya tidak membuat Snell atau siapa pun tertarik untuk menunggu keluar pasar dan berpotensi merekrut pemain dalam pelatihan musim semi atau minggu-minggu sebelumnya.
Jika Giants mampu kembali ke babak playoff pada tahun 2025, pujian harus diberikan kepada Zaidi. Mantan presiden operasi bisbol Giants membuat terlalu banyak kesalahan untuk mempertahankan posisinya, tetapi dia juga meninggalkan banyak pelempar bola muda yang dihormati di industri ini. Dia adalah wanita tua yang berhati-hati jika menyangkut 40 orang. Dia membiarkannya dalam kondisi yang lebih baik dari sebelumnya.
Kemudian lagi, jika Giants berhasil meraih kemenangan pada bulan Oktober mendatang, sebagian di antaranya akan terlepas dari Zaidi. Ketika kepemilikan Giants siap untuk mendukung belanja besar-besaran musim semi lalu, tidak ada alasan bagi Zaidi untuk mengerem. Dia mungkin menyadarinya saat itu: jika musim tidak berakhir, orang lain akan membereskan kekacauan keuangan.
(Foto teratas: Eakin Howard/Getty Images)
