Pemain top Meksiko Andres Guardado mengatakan pada hari Kamis bahwa ia akan pensiun dari sepak bola pada akhir musim, yang bisa terjadi pada hari Minggu jika mantan pemain Valencia itu gagal membantu Leon mencapai babak playoff pasca-musim di papan atas Meksiko.
Guardado, 38, telah tampil di lima Piala Dunia dan membantu Meksiko memenangkan Piala Emas CONCACAF pada tahun 2011, 2015 dan 2019.
Dia mencetak gol terakhirnya dari 182 capsnya melawan AS bulan lalu, di mana dia mendapat ucapan selamat tinggal yang emosional setelah digantikan di babak pertama.
BACA | Liga Konferensi: Chelsea mengalahkan FC Noah 8-0 untuk tetap berada di puncak
“Saya di sini, di lapangan Stadion Leon, di mana saya ingin menyelesaikan keputusan saya untuk meninggalkan sepak bola setelah 19 tahun dan di akhir musim ini sebagai pemain profesional,” ujarnya dalam siaran langsung di Instagram.
Guardado kelahiran Guadalajara, yang juga pernah bermain untuk PSV Eindhoven, Bayer Leverkusen dan Real Betis, mengatakan dia akan bermain hingga akhir keterlibatan Leon di turnamen Apertura.
Leon akan mengajukan tawaran untuk mendapat tempat di ‘Play-In’ Meksiko untuk menentukan tim mana yang akan lolos ke enam besar pasca-musim.
“Kami masih mempunyai sedikit harapan untuk bermain di Play-In, semoga saja terjadi, tapi jika tidak datang pada hari Minggu, itu akan menjadi pertandingan terakhir saya sebagai pemain profesional,” ujarnya.
“Saya bersyukur dan sangat bangga dengan apa yang telah saya capai, impian saya menjadi kenyataan.”
Guardado memulai karirnya di Atlas sebelum pindah ke klub Spanyol Deportivo La Coruna. Dia membantu Real Betis memenangkan Copa del Rey pada tahun 2022 dan menjadi bagian dari tim Belanda yang memenangkan gelar PSV Eindhoven dari 2014-2016.
Guardado mengatakan dia berencana untuk kembali ke sepak bola setelah gantung sepatu, dan laporan media lokal menyebutkan dia akan bergabung dengan tim nasional Javier Aguirre.
