BLOOMINGTON, Ind. – Penerima junior Indiana Elijah Sarratt, yang direkrut sebagai siswa sekolah menengah di Virginia, memberikan pelukan simbolis kepada siswa tahun kedua Michigan dan mantan rekrutan bintang empat Jair Hill, meninggalkannya di lapangan terbuka dan berjalan-jalan. Umpan 36 yard dari Curtis Rourke.
Mikail Kamara, yang direkrut sebagai siswa sekolah menengah atas dari Virginia, berada di antara penjaga kanan senior Michigan Giovanni El-Hodi dan penjaga kanan tahun kedua Evan Link dan langsung menghadapi cornerback Davis Warren. Kedua gelandang Wolverine tersebut keluar dari karir persiapan mereka dengan empat bintang di samping nama mereka, dan keduanya harus berurusan dengan Kamara. Delapan bintang dan tidak ada satu pun. Tidak ada yang menang.
Indiana, program yang paling kalah dalam sepak bola perguruan tinggi, mengalahkan tim yang paling menang 20-15 pada hari Sabtu di depan 53,082 penggemar kebangkitan bola basket November di Michigan Memorial Stadium. Kemenangan beruntun 10 pertandingan tersebut merupakan yang pertama dalam sejarah Indiana. Itu berarti 11 kemenangan sepanjang masa melawan Michigan dalam 73 percobaan. Itulah yang membuat sulit untuk membayangkan skenario di mana pelatih tahun pertama Curt Cignetti dan Hoosiers-nya tidak termasuk di antara tim yang dipilih untuk 12 tim College Football Playoff pertama.
Dan saya bersumpah, seperti Bob Knight yang bisa membalikkan kursi, orang-orang ini bertindak seolah-olah mereka harus menjawab sesuatu pada hari Sabtu.
“Saya senang kami menang,” kata Cignetti. “Saya tidak senang dengan permainan kami.”
Dia mengatakannya beberapa kali sambil memuji pertahanan dan timnya karena “keberanian”, dan dia melakukannya setelah ditanya tentang beberapa emosi yang dia tunjukkan dalam wawancara di lapangan dengan CBS setelah pertandingan — saat siswa Indiana berada di tribun. Mereka berdiri dengan gembira dan tak terburu-buru turun ke lapangan, karena rupanya mengalahkan juara bertahan tanah air adalah tugas mereka di sini.
Beberapa detik di lapangan untuk melihat semuanya, beberapa senyuman yang dibagikan Cignetti kepada anggota keluarga dan teman-temannya saat dia berjalan melewati ruangan besar IU menuju konferensi pers, dibuktikan dengan hampir 20 keluarga dan teman yang berkerumun di sana. … ini adalah tanda-tanda momen yang luar biasa.
Cignetti dan Hoosiers No.8 (10-0, 7-0 Sepuluh Besar) tidak ingin mengatakan itu, tidak setelah mereka membiarkan keunggulan 17-3 di babak pertama atas Wolverines yang mengecewakan (5-5, 3-4 ) . ) untuk mengatasi kebutuhan untuk menghentikan konversi 2 poin dan dorongan UM lainnya pada kuarter keempat yang dilakukan pembelaan IU. Indiana seharusnya memasukkan tim Michigan ini ke Quick Lane Bowl karena Indiana mengacaukan semua orang, dan ternyata tidak.
Meliput 7-8 pertandingan sepak bola Indiana. Adegan tailgating hari ini melengkapi semuanya. Sebuah foto buruk yang tidak menceritakan kisahnya. pic.twitter.com/HqmoweWGmm
— Joe Rexrode (@joerexrode) 9 November 2024
Tidak apa-apa, Hoosier. Ada kejuaraan Sepuluh Besar. Pertandingan musim depan, di No. 2 Ohio setelah minggu yang baik. Jadi faktanya AtletisAustin Mock memberi Anda peluang 96 persen untuk lolos ke babak playoff, dan final musim Anda melawan rival yang malang, Purdue, tidak perlu membuat publik terengah-engah. Apalagi setelah versi Michigan ini mendominasi Anda di babak kedua.
Tapi kita tidak perlu bermain bola di luar program. Kita dapat menggosok mata dan menggelengkan kepala dan tertawa dengan tidak nyaman atas apa yang kita sebagai negara sepak bola perguruan tinggi tanyakan pada bulan November apakah itu Hoosiers. yang cukup untuk memenangkan kejuaraan nasional.
Kami bertanya-tanya bagaimana Michigan begitu tangguh terhadap Indiana. Kami akan memberikan pujian kepada Wolverine untuk itu, dan hei, andai saja pelatih Sherron Moore tidak melewatkan 31 detik sebelum batas waktu atau menghabiskan sebagian besar babak kedua berlari seolah-olah dia hanya berusaha menghindarinya. meniup? Setelah konferensi pers hari Sabtu, di kotak pers, orang-orang menonton pertandingan Alabama-LSU dan berbicara tentang bagaimana hal itu akan mempengaruhi hasil undian playoff IU. seperti ini adalah hal yang lumrah untuk dibicarakan.
Apakah kita berada di The Upside Down? Seberapa jauh dari Bloomington Hawkins, Ind., lokasi yang tidak biasa untuk “Stranger Things”?
Kita bisa terkejut. Kami juga mungkin tertarik. Karena sepak bola Indiana tahun 2024 mengingatkan kita bahwa olahraga tidak melulu soal matematika dan sains. Jika itu yang terjadi, Hoosiers tidak akan dominan di babak pertama dan akan mencari jawaban setelah babak kedua yang kuat. Mereka melawan sebagian besar tim Michigan seperti kebanyakan tim Indiana dalam beberapa dekade.
247 Gabungan Bakat Tim Olahragayang mengevaluasi daftar nama berdasarkan peringkat perekrutan, memberi tahu kita bahwa Michigan, yang telah kehilangan banyak hal sejak kepemimpinan Jim Harbaugh tahun lalu, masih berada di peringkat 5 dalam Sepuluh Besar dan No. 16 secara nasional. Indiana berada di peringkat No. 16 dalam Sepuluh Besar dan No. 57 secara nasional. Ada kesenjangan bakat di antara tim-tim ini.
Telusuri lineup awal, dan serangan Michigan rata-rata 3,45 bintang — meskipun setengah bintang dan mantan pemain Warren — dan pertahanannya rata-rata 3,73 bintang. Pelanggaran Indiana rata-rata 2,81 bintang dan pertahanannya rata-rata 2,0 bintang. Jadi ya, Michigan hampir satu bintang lebih baik pada setiap pemain dengan pertahanannya di lapangan melawan serangan Indiana — bahkan tanpa pemain terbaiknya, cornerback bintang lima yang cedera Will Johnson — dan kami bertanya bagaimana Wolverine bisa menghentikan semua itu.
Delapan dari 22 pemain awal Indiana pada hari Sabtu, termasuk Sarratt dan Kamara, bermain di James Madison di Cignetti. Pemain dari program Grup 5 dipromosikan ke liga Power 4 dan sering muncul. Tapi sekelompok orang James Madison dan mantan quarterback Konferensi Mid-Amerika, ancaman pendudukan bermusuhan di Dakha Kalon?
Tentu saja, perekrutan peringkat berarti satu hal dan umumnya terkait dengan keberhasilan program, tetapi peringkat tersebut tidak menjelaskan apa pun tentang bagaimana seorang pemain berkembang, tampil, dan menyesuaikan diri dengan skema. Penilaian ini tidak menjelaskan apa pun tentang bagaimana orang berperilaku. Atau bagaimana mereka akan dilatih dan dikembangkan. Mereka tidak bisa memprediksi pilihan Kamis malam di asrama ketika happy hour tiba, tapi anak itu malah melakukan bench press atau membaca buku.
Ini bukan hanya sains dan matematika, ini seni. Dan program Indiana yang terkenal dengan salinan buruk “Dogs Play” mendapat telepon dari orang-orang di Guggenheim.
Ya, hari Sabtu bisa memberikan gambaran sekilas tentang potensi pertarungan melawan yang terbaik dalam olahraga ini untuk tim yang belum menampilkan permainan yang bagus. Hilangnya penjaga kiri Drew Evans – rekrutan bintang nol lainnya berubah menjadi pemain luar biasa – karena cedera Achilles di empat karung Michigan dalam latihan dan seringnya tekanan di babak kedua tidak dapat diabaikan. Perhitungan matematika menunjukkan bahwa kedalaman Indiana tidak stabil.
Namun, jalan menuju pertandingan hari Sabtu seharusnya menjadi pertanda baik bagi Indiana. Untuk satu hal, tidak ada yang akan berteriak tidak hormat atas nama Hoosiers ketika pemeringkatan diumumkan pada hari Selasa. Mereka mungkin mempertanyakan mengapa Indiana begitu tinggi. Tidak ada keraguan bahwa Cignetti menyukainya dan menggunakannya.
Dan dia hanya melihat para pemainnya terkena tekanan yang tidak semestinya dan meresponsnya. Pembela melakukannya lagi dan lagi. Tim khusus membuat permainan besar dengan kembalinya Ke’Sean Williams dari jarak 22 yard ke Michigan 39 untuk menyiapkan gol lapangan Nikolas Radicic untuk ruang bernapas. Rourke melakukan tekel penting untuk mendekatkan IU dan kemudian berlari lebih dulu melalui field goal opsi baca yang akhirnya membuat formasi menang.
“Kami tahu pada akhirnya kami akan menghadapi pertandingan yang sengit dan kami harus melihat kemampuan kami,” kata Rourke.
“Ketika Anda adalah tim yang bagus dan Anda percaya diri, Anda siap untuk momen-momen itu, Anda tahu, tidak ada momen yang terlalu besar,” kata Williams.
Nikmati 24 jam. Tonton filmnya. Lakukan perbaikan. Hoosiers terdengar seperti tim pemenang lainnya yang terlibat dalam perburuan kejuaraan pada hari Sabtu. Namun Williams mengakui bahwa dia melihat sekeliling penonton di detik-detik terakhir dan berpikir, “Ini gila.”
Itu tadi Dan itu benar.
“Saya tidak bisa mengatakan cukup banyak tentang orang-orang ini,” kata Cignetti. “Aku tidak melempar banyak karangan bunga, kamu tahu itu. Tapi orang-orang ini punya beberapa. “
Tidak, dia tidak melempar karangan bunga. Dia mengambil tanah liat yang seharusnya tidak berkualitas tinggi dan mengubahnya menjadi sesuatu yang berkualitas sangat tinggi. Leonardo da Signetti mengatakan dia mengambil hari libur yang sangat dia butuhkan pada hari Minggu. Kemudian kembali ke mahakarya.
(Foto oleh Zach Horton dan Elijah Sarratt: James Black/Icon Sportswire melalui Getty Images)
