SAN FRANCISCO — Mike Mitchell Jr. berkomitmen pada Vanderbilt karena lengan kanannya, yang melempar sejauh 129 yard dan dua gol pada Sabtu sore di San Francisco.
Tapi menghadapi pemain keempat dan 1 di garis 15 yard dan tertinggal tiga dengan sembilan menit tersisa dalam permainan, gelandang junior Riordan menunjukkan bahwa dia adalah atlet kelas SEC dalam lari 15 yard di lini tengah
Dia kemudian membatasi tampilan kecepatan itu dengan tampilan ketangguhan yang terlihat jelas ketika Mitchell menerima pukulan keras dari gelandang St. Francis Sefanaya Alatini di garis gawang dan masih berhasil mencapai zona akhir.
Tuan rumah Tentara Salib memimpin yang tidak akan mereka tinggalkan di hari besar, mengalahkan pemimpin liga St. Francis 34-24 di depan penonton yang dipenuhi Frida Kahlo, membuat Lancers kehilangan gelar Liga Atletik Katolik Barat secara langsung.
“Kemenangan ini memungkinkan kami untuk mengalahkan setiap tim di WCAL,” kata Mitchell, yang berlari sejauh 67 yard dengan lima pukulan. “Ini luar biasa karena ini tim yang bagus. Kami tidak ingin menyia-nyiakan apa pun. Ini kemenangan istimewa, tapi sekarang saatnya memasuki babak playoff.”
St Francis, yang memimpin 24-21 pada kuarter keempat, turun menjadi 8-2 dan kini akan berbagi mahkota WCAL dengan St. Ignatius dengan rekor liga 6-1.
“Kami harus lebih baik dari hari ini untuk memenangkan pertandingan melawan lawan yang bagus dan program seperti Riordan,” kata pelatih Lancers Greg Calcagno. “Kami harus membuat permainan pada waktu-waktu tertentu, dan memang demikian. Kami membuat beberapa permainan, tapi jumlahnya tidak cukup, dan mereka membuat lebih banyak permainan.”
Riordan meningkatkan rekornya menjadi 6-4, 5-2 dan menang empat kali berturut-turut.
Chris Lawson menangkap empat operan untuk jarak 55 yard dan satu touchdown dan juga melakukan intersepsi. Rekan sayapnya Sinai Thomas menerima pukulan dan keluar batas pada kuarter keempat dengan satu tangan lemas.
“Saya pernah melihat dia melakukan itu sebelumnya,” kata Lawson tentang Thomas. “Itu normal baginya. Dia seekor anjing.”
St Francis berlari kembali Kingston Keanaaina berlari sejauh 97 ela dan mengembalikan kickoff untuk touchdown, dan quarterback Aaron Knapp melemparkan sejauh 121 ela dan touchdown, dan juga berlari untuk yang lain.
Namun justru lini serang Riordan, yang dipimpin oleh tekel senior Peter Langi, yang memaksakan kehendaknya pada permainan. Jeremiah Jones dan Adonijah Brown digabungkan untuk jarak 103 yard dan satu touchdown, sepertinya selalu mendapatkan satu atau dua yard tangguh yang dibutuhkan Tentara Salib di tempat-tempat penting.
Setelah intersepsi Thomas, Brown memberi Riordan keunggulan 10 poin pada touchdown 10 yard dengan sisa waktu 3:51 dalam permainan.
“Rasanya menyenangkan karena tahun lalu mereka mengalahkan kami, jadi senang rasanya bisa mendapatkan mereka kembali,” kata Brown.
The Lancers mulai mencetak gol pada kuarter pertama ketika Knapp mengakhiri lima permainan dengan kiper sembilan yard di tengah.
Beberapa menit kemudian, Riordan menjawab saat Tentara Salib melanjutkan permainan 18-permainan, 81 yard ketika Mitchell bergerak ke kanannya dan memberikan umpan melingkar ke Wesley Wynn untuk skor empat yard.
Keanaina menempatkan St. Francis kembali unggul dengan mengembalikan kickoff berikutnya untuk touchdown, tetapi Tentara Salib menjawab ketika Mitchell terhubung dengan Thomas untuk touchdown lima yard pada rute memudar untuk mengakhiri 10 permainan drive dengan sisa waktu 5:28. babak pertama
Lawson memberi Riordan keunggulan dengan penerimaan 25 yard dengan sisa waktu 56 detik di babak pertama, tetapi St. Francis dengan cepat menggerakkan bola ke bawah pada drive berikutnya dan mencetak gol pada menit ke-21 ketika Joey Paulson melakukan tangkapan dari jarak 18 yard. pada jalur penyeberangan.
Pertahanan mendominasi kuarter ketiga, satu-satunya poin datang ketika Aaron Wong melakukan tembakan pendek di sisa waktu 0:32.
Riordan mendominasi pada kuarter keempat, membuat 21 permainan berbanding enam permainan St. Francis dan mengakhiri permainan.
Kedua tim akan melaju ke babak playoff Divisi I Pantai Tengah, yang dijadwalkan pada hari Minggu.
“Kami mulai berbalik arah dan saya menyukai kecepatan kami memasuki babak playoff,” kata pelatih Riordan Adhir Ravipati.
