Ada suatu masa ketika koordinator pertahanan Bengals Lou Anarumo secara terbuka membenci rotasi di babak kedua. Dia tidak menginginkannya. Dengan kombinasi konsistensi, komunikasi, dan konsistensi yang berhasil diterapkan di lini belakang pertahanan, perubahan sering kali menjadi musuh.
Untuk pertahanan tangguh Anarumo akhir-akhir ini, hanya rotasi yang dia miliki.
Dia saat ini sedang melakukan semacam rotasi di empat dari lima tempat di sekunder, serta pencarian tekanan tanpa akhir melawan Trey Hendrickson.
Alih-alih merotasi pemainnya, Anarumo justru malah mengemis.
“Pada akhirnya, Anda ingin melihat seseorang menetap di sana dan berkata, ‘Ini milik saya,’” kata Anarumo. “Tapi sekali lagi, aku mengucapkan kata itu. Membosankan, tapi terus menerus. Saya hanya ingin mencocokkan, bermain, bermain. Dan sampai kami mendapatkannya, kami akan melanjutkan rotasi kami.”
Rotasi menjadi begitu berbelit-belit sehingga ketika Bengals mengunjungi pemain Pro Bowler empat kali Xavien Howard pada hari Senin, pertanyaan yang wajar bukanlah apakah dia akan bermain jika Cincinnati mengontraknya, tetapi siapa yang akan dia gantikan. Apakah Cam Taylor-Britt atau DJ Turner akan bertarung?
Dan kemudian Howard meninggalkan kota tanpa menyetujui kesepakatan. Mengapa tim yang membutuhkan cornerback seperti Bengals menunggu hingga akhir pekan untuk mendatangkan Howard? Mengapa mereka tidak setuju dengannya?
Jawabannya dimasak dengan bau yang sama. Segala sesuatu di sekitar pertahanan ini berbau frustrasi dan kemarahan.
Mari kita mulai dengan Taylor-Britt, yang benar-benar anak poster untuk segala sesuatu yang salah di sisi ini. Dia memasuki musim dengan potensi dan kemampuan untuk menjadi cornerback hebat berikutnya. Dana itu masuk akal. Dia memasuki musim ketiganya dengan dua tahun kemajuan dan stabilitas. Jalan telah dibersihkan untuk mendapatkan pertunjukan sudut atas. Dia melempar melawan Kansas City dan masuk salah satu penangkapan terbaik kamu akan selalu melihat. Sejak saat itu, ia menjadi tanggung jawab yang ditarik dan dirotasi Anarumo melalui beberapa pertandingan musim ini, termasuk masing-masing dua minggu terakhir.
Pro Football Focus memuji Taylor-Britt karena mengizinkan tujuh resepsi pada delapan target untuk jarak 116 yard dan tiga gol untuk peringkat pengoper sempurna selama rentang tersebut. Pada permainan pertama, Lamar Jackson memberikan pukulan telak kepada Taylor-Britt — seperti yang dilakukan gelandang Raiders Gardner Minshew lima hari sebelumnya — dan tidak pernah berhenti.
LEBIH DALAM
‘Tidak pernah dalam sejuta tahun’: Bagaimana suku Bengal menghancurkan mahakarya terbaru Burrow-Chase
Ketika ditanya apakah dia memandang Taylor-Britt sebagai sebuah tanggung jawab, Anarumo menarik garis antara bersikap benar secara politis dan berlebihan.
“Saya benci mengatakan hal itu tentang orang-orang kita,” kata Anarumo. “Tentu saja statistik ini adalah apa yang Anda inginkan. Jika kami hanya menjegal pemain di garis 5 yard – mereka akan mempercepat kami dan dia harus naik ke sana dan menekannya dan itu bahkan tidak akan terjadi, tetapi kami tidak melakukannya. Kami tidak akan pernah menyerah pada pria seperti itu. Dia memiliki keinginan besar dan akan melakukan semua yang dia bisa. Tapi kami harus melakukannya dengan lebih baik, itu sudah pasti.”
Sementara itu, pemain pilihan putaran kelima Josh Newton adalah cornerback terbaru yang mendapatkan bagian dari solusi alih-alih masalah lainnya. Rookie itu melakukan 13 tekel melawan Las Vegas dan menambahkan 19 tekel lagi melawan Ravens. Anarumo menyarankan hari Minggu melawan Chargers.
Josh Newton menangani penerima lebar Ravens Rashad Bateman. (Tommy Gilligan/Gambar Gambar)
“Josh adalah seorang pekerja keras,” kata pelatih kepala Zach Taylor. “Saya menyukai energinya. Saya menyukai pendekatannya sebagai pemain muda, jadi kami akan terus bekerja dengannya dan melihat bagaimana kelanjutannya.”
Sementara itu, meski mencari jawaban di tengah-tengah, Mike Hilton terus membawakan drama tersebut. Hilton memiliki tingkat intersepsi terendah (7,5 persen) dan berada di urutan kedua dalam pemberhentian (tekel untuk kegagalan ofensif) di antara 17 pemain dengan setidaknya 150 pukulan defensif tahun ini.
Namun, di kuarter ketiga, Anarumo memutuskan untuk mengeluarkan Hilton saat turun minum.
Mengapa hal ini terjadi padahal dia memainkan begitu banyak permainan?
“Dia yang pertama dan kedua, tentu saja,” kata Anarumo.
Hilton memulai tahun lalu sebagai pemain aman di posisi ketiga, dan persentase gol lapangannya untuk musim ini adalah 80 persen. Jumlah tersebut turun menjadi 67 persen tahun ini karena Anarumo memilih untuk tidak memindahkan pemain berusia 30 tahun itu ke tempat aman lagi.
DB urutan ketiga/keempat mengakhiri lima pertandingan terakhir
• DJ Turner: 77
• Cam Taylor-Britt: 76
• Batu Geno: 76
• Vonn Bell: 58
• Mike Hilton: 43
• Josh Newton: 26
• Perang Yordania: 25
• DJ Ivey: 18
“Ini lebih merupakan kompromi,” kata Anarumo. “Jika kami dapat menemukan orang-orang yang cocok dengan seseorang yang memberi kami peluang terbaik dari sudut pandang cakupan, maka kami akan melakukannya, tapi dia banyak yang menjadi pemain ketiga di luar sana… itu hanya paket yang berbeda. Itu bukan satu hal atau satu hal.” yang lain, mungkin di sana-sini jantan, tetapi dalam beberapa situasi juga maskulin.
Anarumo mencatat bahwa posisi aman terasa lebih santai, sebagian besar disebabkan oleh pertempuran yang pada akhirnya berkontribusi pada posisi Bell. Anarumo menyebut “kaki mudanya” sebagai keuntungan karena Bell, yang akan berusia 30 bulan depan, menghabiskan lebih banyak waktu di pinggir lapangan.
Perang telah terjadi di kandang Anarumo hampir sepanjang musim ini, tetapi tampaknya mulai mencari jalannya.
“Dia menuju ke arah yang benar,” kata Taylor.
Bahkan ketika beberapa pemain bergerak ke arah yang benar, siapa pun yang bergerak ke banyak arah itu akan membuat mual. Ini hampir sama memuakkannya dengan menyaksikan pertahanan kehilangan tujuh poin melalui tujuh drive pertama yang diizinkan Ravens Kamis lalu dan kemudian melihat mereka mencetak empat touchdown dalam empat drive berturut-turut untuk menutup kemenangan 35-34.
LEBIH DALAM
Apakah Joe Burrow seorang pejuang? Jawabannya rumit (dan mungkin mengarah pada masalah yang lebih luas)
Anarumo membahas masalah tersebut untuk melihat apakah ada solusi yang dapat ditemukan. Sejauh ini, mereka belum sering mengalami perut buncit. Terutama dalam situasi yang paling ekstrim.
Bengals berada di peringkat ke-31 dalam persentase zona merah (80 persen) dan ke-29 dalam persentase konversi down ketiga selama enam minggu terakhir.
Gabungkan keduanya? Anda telah mencapai inti Badai Benggala Kategori 32 dan Tekanan Tinggi.
Sejak Minggu ke-5, mereka telah menghadapi 12 pertandingan zona merah ketiga di bawah.
Hasilnya adalah lima tendangan, lima konversi, satu touchdown bertahan ofensif dan satu intersepsi.
Anda tahu apa yang terjadi setelah satu pemberhentian? Serangan keempat oleh Nick Chubb.
“Permainan zona merah ketiga di bawah benar-benar mematikan,” kata Anarumo. “Itu dimulai di zona merah. Itu adalah sesuatu yang telah kami lakukan dengan sangat baik di sini dan kami tidak melakukannya saat ini. Jadi kami telah meningkatkan beberapa hal tersebut. Posisi ketiga di bawah. Kami harus melakukan yang lebih baik di sana.”
Perhentian zona merah terakhir tanpa bantuan penalti adalah saat melawan Carolina pada bulan September.
Dalam situasi tinggi, Bengals kalah. Begitu pula musimnya.
Anarumo akan mencari tahu jawabannya, berharap sesuatu akan berubah untuk menyelamatkannya.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Mendaftar
(Foto atas: Sam Green / Gambar Gambar)
