Pada bulan Januari, kamera keamanan menangkap rekaman yang mengganggu dari apa yang tampak seperti seekor beruang yang dipaksa masuk ke dalam Rolls Royce yang diparkir di luar sebuah rumah di komunitas resor Lake Arrowhead di California Selatan, merobek kursi dan interiornya.
Namun perusahaan asuransi mobil yang jeli merasakan ada yang tidak beres dengan penyelundup buta itu. Setelah penyelidikan, Departemen Asuransi California menyimpulkan bahwa kerusakan tersebut sama sekali bukan ulah beruang, melainkan upaya penipuan asuransi.
“Setelah dilakukan penyelidikan lebih lanjut videopenyelidikan menetapkan bahwa beruang itu sebenarnya adalah seseorang yang berpakaian seperti beruang,” kata Departemen Asuransi dalam sebuah pernyataan.
Empat warga Los Angeles telah ditangkap dan didakwa melakukan penipuan asuransi dan konspirasi setelah penyelidikan departemen menemukan tiga klaim asuransi yang diduga palsu karena melakukan serangan beruang terhadap tiga mobil, termasuk Rolls Royce Ghost 2010.
Badan tersebut mengklaim bahwa Ruben Tamrazyan yang berusia 26 tahun, Ararat Chirkinian yang berusia 39 tahun, Vahe Muradkhanyan yang berusia 32 tahun, dan Alfia Zukerman yang berusia 39 tahun menipu perusahaan asuransi sejumlah sekitar 142 ribu dolar.
Keempatnya menarik perhatian detektif asuransi dengan serangkaian klaim asuransi yang dipertanyakan, menurut departemen tersebut. Mereka menyebut penyelidikan itu Operasi Cakar Beruang.
Salah satu klaim mengatakan seekor beruang masuk ke dalam Rolls Royce dan merusak bagian dalamnya pada bulan Januari di dekat Danau Arrowhead di San Bernardino County. Sebagai bukti, mereka memberikan kepada perusahaan asuransi video pengawasan hitam-putih dari mobil yang melaju di dalamnya. Hal ini tidak umum terjadi di Dataran Tinggi Barat beruang lapar untuk menghancurkan mobil yang diparkir.
Detektif departemen tersebut kemudian menemukan klaim yang hampir sama tentang dua kendaraan berbeda kepada perusahaan asuransi lain, yang masing-masing memberikan video serupa sebagai bukti kerusakan.
Mencurigai bahwa beruang itu sebenarnya bukan beruang, para detektif meminta ahli biologi Departemen Ikan dan Margasatwa California untuk menonton dan menimbang video tersebut.
Putusannya?
“Mereka juga yakin itu adalah pria berkostum beruang,” kata departemen tersebut.
Detektif, dibantu oleh Departemen Kepolisian Glendale dan Patroli Jalan Raya California, kemudian mengeluarkan surat perintah penggeledahan di rumah tersangka. Di antara barang yang disita: pakaian beruang.
