Menjelang sidang yang akhirnya bisa mengakhiri proses kebangkrutan Diamond Sports Group yang panjang, gambaran tim Major League Baseball mana yang akan tetap ditayangkan — kecuali satu, Kansas City Royals — menjadi lebih jelas.
Dalam pengajuannya pada hari Rabu, Diamond, yang menjalankan FanDuel Sports Network, mengatakan telah mencapai kesepakatan yang direvisi dengan Tampa Bay Rays dan Detroit Tigers. Klub-klub tersebut sebelumnya ditampilkan oleh Diamond, tetapi belum jelas sebelum hari Rabu apakah mereka akan kembali. Mereka bergabung dengan Atlanta Braves, Los Angeles, Miami Marlins dan St. Louis Cardinals sebagai tim yang kembali ke Diamond pada tahun 2025, membentuk grup beranggotakan enam orang.
Seseorang yang diberi pengarahan tentang diskusi antara Royals dan Diamond mengatakan pembicaraan tentang kembalinya kapal tersebut sedang berlangsung.
Dalam kesepakatan lain, MLB dan Braves juga mencabut keberatan terhadap rencana Diamond yang mereka ajukan pada hari Jumat. Keberatannya pun tidak kuat karena beberapa tim MLB diketahui sudah diketahui kembali ke Diamond. Setelah lamaran tersebut, pemilik Angels Arte Moreno secara terbuka mendiskusikan kesepakatan baru timnya dengan Los Angeles Times. Itu adalah berita kembalinya para malaikat pertama kali dilaporkan pada akhir pekan oleh Orange County Register.
Pengajuan Diamond menggambarkan kesepakatan Atlanta Braves sebagai “dimodifikasi”, yang juga merupakan informasi baru. Setiap tim lain yang menjalankan Diamond diketahui memiliki kontrak yang direvisi, tetapi hal itu sebelumnya tidak dipahami sebagai kasus Braves. Namun tidak jelas apa yang akan berubah dalam kesepakatan Braves.
Sidang konfirmasi Diamond, yang bisa berlangsung dua hari, dimulai Kamis pagi di pengadilan kebangkrutan federal di Houston. Dalam 20 bulan, Hakim Chris Lopez diperkirakan akan memutuskan apakah Diamond memiliki rencana bisnis yang layak untuk menghindari status Bab 11.
Jika Diamond berhasil keluar dari kebangkrutan, perbincangan tentang baseball akan menjadi lebih panjang: Apa isi kesepakatan yang direvisi? Apakah semuanya akan berakhir sekitar tahun 2028, ketika kontrak televisi nasional MLB berakhir? Begitulah cara kontrak Cardinals diselesaikan. Komisaris Rob Manfred berencana menyusun paket streaming nasional.
The Cardinals memberi Diamond hak streaming di pasar yang sama dengan Angels. Diamond sudah memiliki hak tersebut untuk Marlin, Rays, Tigers. Artinya, tim-tim ini dapat ditonton melalui langganan mandiri yang dijual Diamond melalui platformnya serta melalui Amazon Prime (tetapi dengan biaya tambahan dengan biaya Prime standar).
Musim lalu dimulai dengan puluhan tim MLB dalam portofolio siaran Diamond. Lima orang diketahui pindah ke tempat lain.
Tiga di antaranya tersisa musim ini untuk disiarkan oleh liga itu sendiri: Cleveland Cavaliers, Milwaukee Brewers, dan Minnesota Twins. Yang lain, Texas Rangers, sedang mencoba untuk memulai jaringan mereka sendiri dan telah mengumumkan bahwa mereka tidak akan kembali.
Di pengadilan pekan lalu, Diamond mengungkapkan bahwa Cincinnati Reds juga ikut pindah.
Diamond juga menyiarkan 13 tim NBA dan delapan tim NHL.
Saham mungkin lebih rendah pada hari Kamis setelah aktivitas pengadilan yang padat pada Rabu malam. Keberatan lain yang diajukan oleh Sinclair atas pinjaman $6 juta juga ditarik, menghilangkan dua dari tiga orang di Diamond Road.
Hanya ada satu keberatan yang masih belum terjawab: Pengacara Departemen Kehakiman AS, yang mengawasi kasus-kasus kebangkrutan, percaya bahwa rilis undang-undang dalam rencana Diamond terlalu luas. Diamond mengatakan pada hari Rabu bahwa pembebasan tersebut “disesuaikan secara terbatas…mengikuti preseden lama di bidang ini.”
Kesimpulannya, keberatan-keberatan tersebut tidak boleh menghalangi disetujuinya Rencana dan munculnya Debitur dari Bab 11, tulis Diamond.
(Foto: Chris Coduto/Getty Images)
