RALEIGH, NC – The Hurricanes memiliki skor 11-4-0, pertahanan yang diperbarui tidak pernah ketinggalan dan pencetak gol terbanyak mereka termasuk di antara pencetak gol terbanyak NHL.
Namun, berbeda dengan satu dekade terakhir, top skorer tersebut bukanlah Sebastian Ajo.
Sementara Martin Nekas memulai karir terbaiknya dengan 25 poin dalam 15 pertandingan, Axo melanjutkan produksi normalnya dengan 14 poin — rata-rata karir pemain Finlandia berusia 27 tahun itu sebesar 0,93.
Jadi mengapa Aho sepertinya hanya menjadi renungan musim ini?
Mari kita uraikan.
Berorientasi pada tujuan
Aho memiliki 35 gol dalam karirnya dan merupakan salah satu pencetak gol paling konsisten di NHL. Dalam tiga musim terakhir, Aho masing-masing mencetak 37, 36, dan 36 gol. 133 gol itu sama dengan Steven Stamkos dan Jason Robertson, dan semuanya kecuali Sidney Crosby, Jake Gentzel, Matthew Tkachuk, Artemi Panarin dan … 14 pemain NHL.
Singkatnya, dia sangat kurang dihargai sebagai salah satu pencetak gol terbanyak liga.
Apa yang terjadi dalam 15 pertandingan musim ini mungkin menjadi alasan terbesar mengapa Axo tidak bermain di level biasanya.
Aho hanya mencetak tiga gol musim ini: dua di perpanjangan waktu dan satu netter kosong. Nol tujuan permainan kekuatan. Nol gol dari lima menjadi lima.
Namun, ini bukanlah hal baru bagi Aho.
Musim lalu, Aho gagal mencetak gol lima lawan lima atau gol power-play dalam 10 pertandingan pertama musim ini, mencetak satu gol dalam waktu singkat dan satu kali dalam perpanjangan waktu.
Dalam 17 pertandingan antara Februari dan Maret 2022, Aho gagal mencetak rekor lima dari lima, tetapi mencetak delapan gol lagi: empat melalui power play, dua di gawang kosong, lima gol dalam enam pertandingan, dan satu tambahan pada saat itu . .
Anda harus kembali ke 2017-18, musim kedua Aho di NHL, untuk menemukan skor funk yang cocok dengan musimnya saat ini. Aho memulai kampanye tanpa gol dalam 15 pertandingan pertama tahun ini. Tanggapannya? Dia mencetak masing-masing dari lima gol berikutnya untuk menyelesaikan musim dengan 29 gol.
Panggil semua keputusan
Mungkin karena dia bukan titik fokus permainan kekuasaan Carolina saat ini, atau mungkin karena dia menyalurkan batinnya Teuvo Teravainen setelah kepergian pasangan lamanya. Apapun alasannya, Aho nampaknya lebih fokus membagikan puck dibandingkan menembak.
Apa? Angka-angka mengatakan… tidak juga.
Melalui 15 pertandingan pertama musim ini, Aho mencatatkan 22 tembakan lima-untuk-lima dan 42 tembakan di segala situasi. Menurut NaturalStatTrick, Aho rata-rata menghasilkan 6,86 per lima dalam 60 menit dan 8,5 secara keseluruhan.
Itu sedikit di bawah delapan musim Axo sebelumnya, tetapi tidak ada yang perlu dikhawatirkan – dia rata-rata mencetak 8 poin dalam 60 musim dan hampir 9 poin di semua situasi selama kariernya.
Masalah sebenarnya bagi Aho adalah persentase tembakan.
Sama seperti masih terlalu dini untuk berpikir bahwa Necas dan Jack Roslovic akan mencapai angka 50 tahun ini – mereka masing-masing menghasilkan 25 dan 20,9 persen – Aho hanya menghasilkan 7,1 persen, termasuk 0,0 persen. dengan lima lawan lima tanpa gol.
Rekor mencetak gol Axo yang konsisten sepanjang kariernya dibarengi dengan tendangannya yang sangat percaya diri. Selama empat musim terakhir, Aho memiliki persentase tembakan 16,2, 16,7, 16,5, dan 16,7. Angka-angka ini sedikit berfluktuasi dari lima menjadi lima, namun tidak banyak: 12,6, 11, 15, 11,6.
Kabar baik lainnya mengenai persentase pengambilan gambar: Aho secara tradisional menjadi lebih baik seiring berjalannya musim. Dalam karirnya, Aho memiliki persentase tembakan 9,8 di semua situasi di bulan Oktober – yang terendah di bulan mana pun. Terendah kedua? November 12,4 persen.
Dari bulan Desember hingga April dalam karirnya, Aho mengatasi awal yang lambat dan mencatatkan rekor 16,9, 17,8, 14,9, 17,6, 15,2.
Faktor “keberuntungan” lainnya juga tidak berpihak pada Axo. Saat kedudukannya 5-5 di atas es, ia mendapat nilai minus-3 pada musim ini berkat tembakan rendah dari kiper Carolina dan persentase penyelamatan 0,850 yang terendah dalam tim. PDO-nya (persentase tembakan di atas es dan persentase penyelamatan lima lawan lima) adalah 0,917 – 40 poin di bawah angka terendah kedua dalam tim, 0,957 milik Jakob Slavin. Keberuntungan utama ada di angka 1000.
Menurut NaturalStatTrick, hanya sembilan dari 304 penyerang di liga yang memiliki PDO minimal 150 dalam lima menit. Omong-omong, Alex Ovechkin memiliki “keberuntungan puck” terbaik kedua di grup ini dengan 1.144 poin. PDO terburuk dari pemain mana pun dengan 1.000 menit lima lawan lima musim lalu adalah Yegor Sharangovich dari Calgary, 952.
Keberuntungan Aho seharusnya berubah secara signifikan.
Dia memiliki mata
Namun, masalah Aho yang paling signifikan mungkin adalah tes mata — dan hal ini sebenarnya memberi semangat bagi Badai.
Axo mungkin bukan pemecah permainan pada level Connor McDavid atau Kirill Kaprizov, namun ia jelas memiliki kemampuan untuk mengambil alih sebuah permainan – sering kali beberapa permainan berturut-turut.
Melalui 15 pertandingan, Aho belum banyak merasakan momen tersebut dan mungkin hanya dipasangkan dengan Necas di perpanjangan waktu.
Untungnya bagi Carolina, Aho tidak perlu menjadi anjing alfa agar tim bisa sukses. Rekan satu tim Roslovic memimpin tim – dan total dari tahun lalu – dengan sembilan gol. Di sisi lain, Andrey Svechnikov menyamai 14 poin Axo dan memimpin tim dalam situasi mencetak gol dan berbahaya.
Necas adalah alasan utama mengapa tidak ada yang membicarakan Aho yang tidak mencetak gol. Awal buruk Necas membuat Ajo tetap menjadi sorotan dan memberinya waktu untuk menjalani musimnya di jalur yang benar.
Waktu—dan pembalikan nasib—berpihak pada Aho. Untungnya, awal yang kuat di Carolina telah memberinya landasan untuk lepas landas pada tahun 2024-25.
(Foto Sebastian Ajo: James Guillory/Gambar Gambar)
