UEFA Nations League 2024-25: Sandro Tonali memimpin Italia melewati Belgia untuk mencapai perempat final

Sandro Tonali mencetak satu-satunya gol dalam kemenangan 1-0 hari Kamis atas Belgia di Brussels untuk mengirim Italia ke perempat final UEFA Nations League dan membawa Azzurri kembali dari larangan perjudian yang membuat mereka lolos ke Euro 2024.

Gelandang Newcastle United Tonali mencetak gol internasional pertamanya 10 menit setelah kemenangan yang diraih dengan susah payah di Stadion King Baudouin.

Gol pemain berusia 24 tahun itu sangat penting karena Italia dijamin finis di peringkat kedelapan dengan hasil imbang melawan Setan Merah atau Prancis pada Minggu malam.

Italia memimpin Prancis dengan selisih tiga poin di Grup A2 dan akan bersaing biru untuk tempat pertama di San Siro.

Tonali dilarang selama 10 bulan pada Oktober lalu karena bertaruh pada pertandingan sepak bola, termasuk di mantan klubnya AC Milan.

Larangan itu membuat Tonali absen dalam upaya mempertahankan gelar Euro Italia yang tangguh di Jerman.

BACA JUGA | UEFA Nations League 2024-25: Prancis mencapai perempat final setelah bermain imbang 0-0 dengan Israel

Sejak itu, tim asuhan Luciano Spalletti kembali bangkit di babak penyisihan grup Nations League.

Italia tidak terkalahkan sejak Euro dan ditahan imbang oleh Belgia bulan lalu di Roma dengan 10 pemain selama lebih dari separuh pertandingan.

Belgia asuhan Domenico Tedesco, sementara itu, tertinggal enam poin di belakang peringkat kedua Prancis dengan satu pertandingan tersisa dan hanya gagal meraih kemenangan di perempat final melawan Israel.

Romelu Lukaku mengenakan ban kapten pada laga pertamanya bersama timnas Belgia yang berakhir dengan kekalahan dari Prancis di babak 16 besar.

Penyerang Napoli itu seharusnya bisa menyamakan skor pada menit ke-78 usai mengamankan umpan Timothy Kastan dari jarak dekat.

Belgia menjadi tim yang lebih baik setelah turun minum dan kiper Gianluigi Donnarumma yang kuat dan tiang gawang menggagalkan hasil sebelum Vout Fees menyundul bola dari bola yang dikerjakan dengan baik dengan tujuh menit tersisa.