Penguin Pittsburgh mungkin telah menempuh jalan yang harus dilalui oleh Hiu

Pittsburgh Penguins mungkin tidak bisa membiarkan hampir seluruh roster mereka kacau seperti yang dialami San Jose Sharks selama dua atau tiga musim terakhir. Namun Penguin tampaknya mengalami fase penurunan yang sama seperti yang dialami Hiu dan penggemarnya dalam beberapa tahun terakhir.

Waralaba yang membanggakan, pesaing playoff abadi dan Piala Stanley, lebih banyak kalah daripada menang. Terlepas dari kekuatan bintangnya, daftar pemainnya semakin menua dengan beberapa kontrak yang membengkak. Perubahan diperlukan karena jumlah penonton di pertandingan kandang menurun.

Kedengarannya familier?

Tapi sementara Sharks, yang berada di posisi terbawah musim lalu, berpikir bahwa mereka sedang dalam kemajuan setelah lima musim berturut-turut tanpa babak playoff, mereka telah melakukan perombakan roster yang hampir total, tampaknya hari-hari terburuk para penguin tidak lama lagi. di belakang. – jika mereka belum ada di sini.

Memasuki hari Sabtu, Sharks berada di peringkat 30 klasemen NHL dengan 13 poin. Menjelang kekalahan 6-2 pada hari Jumat dari Columbus Blue Jackets, Penguins, yang memenangkan gelar berturut-turut pada tahun 2016 dan 2017, berada di posisi ke-26 dengan 15 poin.

The Sharks (5-10-3) menyelesaikan perjalanan empat pertandingan Sabtu malam di Pittsburgh dan bisa mendapatkan selisih gol yang lebih baik. Sharks yang sedang membangun kembali, yang memiliki daftar pemain termuda keenam di NHL, memiliki skor -21, sedangkan Penguins, yang memiliki daftar pemain tertua kedua di NHL, memiliki skor terburuk di liga -26.

Kekalahan melawan Columbus, meski brutal, adalah titik terendah Penguin minggu ini. Kalah dari Dallas Stars 7-1 pada hari Senin.

“Saya tidak akan duduk di sini dan mengatakan saya kecewa. Saya tidak,” kata pelatih Penguins Mike Sullivan, seorang Hiu asli, kepada wartawan setelah pertandingan hari Senin. “Saya memutuskan untuk memajukan tim ini. Saya tahu kami adalah tim hoki yang jauh lebih baik daripada yang kami tunjukkan hari ini. Dan saya tahu kami memiliki banyak pria yang peduli.

“Tak satu pun dari kita merasa senang dengan hal itu.”

Penguin merespons dua hari kemudian dengan kekalahan 3-2 dalam perpanjangan waktu Ke Detroit Red Wings, mereka tertinggal dua gol dan bangkit untuk mendapatkan poin.

“Roma tidak dibangun dalam sehari,” kata pemain sayap Penguins Brian Rust setelahnya. “Kami berusaha memperbaikinya secepat mungkin. Itu adalah langkah yang bagus.”

Namun, jika pola Hiu menjadi indikasi, Penguin bisa menjadi pesaing lagi tidak hanya pada musim ini, tetapi juga di tahun-tahun mendatang.

Empat tahun lalu, Sharks mengontrak Brent Burns, Marc-Edouard Vlasic, Logan Couture, Kevin Labanc, Evander Kane, Erik Karlsson, Martin Jones dan Timo Meyer untuk kontrak jangka panjang, yang sebagian besar memiliki setidaknya beberapa perlindungan perdagangan di flat tersebut. . dunia kap.

Kelompok prospek The Sharks juga kekurangan talenta kelas atas, dengan organisasi tersebut menerima beberapa pilihan putaran pertama untuk solusi jangka pendek guna menjaga jendela kejuaraan tetap terbuka sepanjang tahun 2010-an.

Tapi di saat yang sama, perbannya harus dirobek dari kulitnya. Setelah menjadi penggugat selama lebih dari 10 tahun mereka harus membayar.

Pada bulan Oktober 2022, manajer umum Sharks Mike Grier, yang baru bekerja selama lebih dari tiga bulan, dilaporkan mengumumkan bahwa dia terbuka untuk bisnis, dengan siapa pun yang tidak bernama Thomas Hertl tersedia.

Beberapa pemain Sharks merespons dengan melakukan apa yang dilakukan manajer umum: Mereka mencari cara untuk meningkatkan tim mereka sekarang atau di masa depan. Namun dua tahun kemudian, hanya 12 dari 44 pemain yang memainkan setidaknya satu pertandingan dengan Sharks di musim 2022-23 – daftar yang mencakup Vlasic dan Couture – masih bersama organisasi tersebut.

Presiden operasi hoki Penguins Kyle Dubas mungkin tidak merencanakan pertumpahan darah yang sama. Namun pada hari Selasa, dia menukar center Lars Eller ke rivalnya Washington Capitals untuk mendapatkan sepasang draft pick. dan laporan menunjukkan dia bersedia mendengarkan tawaran untuk hampir semua orang di daftarnya tidak termasuk Sidney Crosby, yang menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun senilai $17,4 juta pada bulan September.

Kedengarannya familier?

Masalah Dubas – seperti halnya dengan kantor depan Sharks – adalah bahwa banyak pemain seniornya setidaknya memiliki perlindungan perdagangan atau memiliki kontrak yang buruk. Karlsson, Rust, Kris Letang dan Evgeni Malkin memiliki klausul larangan perdagangan penuh, dan pemain lain berusia tiga puluhan seperti Rickard Rakell dan Kevin Hayes telah mengubah klausul larangan perdagangan. Pemain bertahan Ryan Graves dan Kiper Tristan Jarry tidak bisa dibeli.

Kumpulan prospek Penguins dinilai di sepertiga terbawah NHL. Namun fakta bahwa salah satu prospek utama tim, pemain bertahan Owen Pickering, baru saja dipanggil kembali dari AHL adalah tanda bahwa Pens ingin menjadi lebih muda.