RENUNGKAN: Mengapa saya menulis semua surat rekomendasi perguruan tinggi?

Ini adalah waktu ketika siswa datang ke kantor saya dan bertanya apakah saya akan menulis surat rekomendasi perguruan tinggi kepada mereka. Saya berkata, “Ya, dengan senang hati saya akan menuliskannya untuk Anda.” Terkadang saya berterima kasih kepada mereka secara pribadi karena telah bertanya.

Sebelumnya, ada lebih banyak waktu untuk menulis rekomendasi. Siswa harus bekerja keras untuk masuk ke perguruan tinggi pilihan mereka, itulah sebabnya banyak yang mendaftar lebih awal. Artinya, rekomendasi tersebut akan jatuh tempo pada 1 November. Saya menetapkan tanggal 15 Oktober karena beberapa perguruan tinggi saat ini ingin menghindari kesibukan atau melompat ke sekolah lain atau alasan lain yang diperhitungkan. Saya menyelesaikan salah satunya. Untuk siswa yang mendaftar ke Universitas Chicago, klik di sini dan kirimkan. Saya menghabiskan sisa hari itu untuk membeli komponen elektronik untuk bagian lain yang perlu saya tulis. Semuanya daring.

Guru melakukannya. Saya telah menulis ratusan rekomendasi perguruan tinggi. Kisah rekomendasi perguruan tinggi favorit saya dimulai dari awal karir sekolah perkotaan saya. Seorang guru bahasa Inggris yang lebih berpengalaman mengatakan dia akan menulis surat rekomendasi untuk salah satu siswa terbaik kami. Di sekolah dengan tingkat putus sekolah sebesar 50%, sungguh menakjubkan bertemu dengan seorang siswa yang sangat cerdas dan terhormat, meskipun sistem sekolah gagal dan tidak ada jaring pengaman untuk anak-anak di pinggiran kota atau swasta. jika dia belajar di sekolah, dia mungkin orang pertama di keluarganya yang mendapatkan gelar.

Guru bahasa Inggris memberikan rekomendasi kepada siswa Ian. Bunyinya: “Kepada siapa pun yang berkepentingan: Ian tidak bertanya.” Keduanya menikmati lelucon itu. Guru bahasa Inggris mengeluarkan rekomendasi nyata dari portofolionya.

Salah satu rekomendasi pertama yang saya tulis adalah untuk seorang siswa yang masuk kelas saya setelah melarikan diri dari perang di Eritrea. Saat menulis surat kepadanya, saya merasa perlu memprioritaskan manfaat yang saya lihat dalam pendidikan saya. Saya tidak tahu apakah rekomendasi saya banyak membantunya – dia secara akademis tidak dapat dihentikan karena dia tidak punya pilihan. Dia kembali beberapa tahun kemudian dan berkata bahwa dia mendapatkan gelarnya dan yakin bahwa pekerjaan pertamanya menghasilkan gaji yang lebih besar setiap tahunnya daripada pekerjaan saya. Lalu kami tertawa. Para guru menyebut permainan ini sebagai atraksi profesional.

Ketika saya pindah ke Ohio dan mulai mengajar di sekolah pinggiran kota, jumlah referensi yang saya tulis meningkat secara signifikan. Mengajar di sekolah kota adalah hal yang brutal, tetapi mendidik anak-anak dari orang tua yang berencana mendaftarkan putra mereka di sekolah kedokteran Johns Hopkins sebagai siswa kelas tiga adalah tindakan yang brutal. Menulis lebih dari 30 referensi dalam satu atau dua bulan benar-benar melelahkan saya. Akhir pekan telah berlalu.