Dan iramanya terus berlanjut.
Minggu ke-11 musim reguler NFL menampilkan empat pertandingan divisi utama dan tiga pertandingan lagi antara tim yang terikat playoff.
Ketika Philadelphia dan Washington bertemu di Kota Cinta Persaudaraan pada Kamis malam, Eagles meningkat menjadi 8-2 dan menguasai NFC East dengan kemenangan 26-18. Pada hari Minggu, musuh NFC North, Chicago dan Green Bay bertemu di Windy City, sementara Pittsburgh Steelers yang memimpin AFC North menjamu rivalnya Baltimore Ravens. Di Barat, San Francisco 49ers menjadi tuan rumah Seattle Seahawks.
Dan bukan itu saja.
Pratinjau potensi permainan OCL berlangsung di Buffalo saat Bills menjamu Chiefs. Kedua tim yang sedang naik daun ini bertemu di Denver, tempat Broncos menjamu Atlanta Falcons. Pertandingan Minggu malam menampilkan sepasang quarterback dan tim mereka saat Justin Herbert dan Joe Burrow dari LA Chargers menjamu Cincinnati Bengals.
Berikut adalah cerita paling menarik dari NFL akhir pekan ini. (Temukan jadwal Minggu 11 di sini.)
1. Mahomes vs. Allen, ronde ke-8
Perencana NFL seharusnya melakukannya pada Minggu malam. Seperti apa pertarungan antara dua quarterback paling elit di NFL? itu tidak mendapatkan pembayaran tertinggi?
Patrick Mahomes dan Josh Allen memiliki sejarah yang panjang, dan tidak satu pun dari tujuh pertemuan mereka yang mengecewakan. Allen 3-1 di musim reguler. Namun, Mahomes memiliki rekor postseason 3-0 melawan lawannya. Kontes musim reguler tersebut ditentukan dengan rata-rata 8,5 poin per kontes, sedangkan pertandingan pascamusim ditentukan oleh 7,7 poin per kontes.
Terakhir kali tim-tim ini bertemu di musim reguler adalah Desember lalu, ketika Allen dan kawan-kawan tertinggal 20-17 melalui field goal Tyler Bass dengan sisa waktu 1:54 dalam pertandingan. Namun, Chiefs masih memiliki peluang dan mengira mereka menang dengan sisa waktu 29 detik. Mahomes menyelesaikan umpan sejauh 25 yard ke Travis Kelce, yang kemudian mengoper bola sejauh 24 yard ke penerima lebar Kadarius Toney. Namun, Toni dinyatakan offside. Pertahanan Buffalo mengalami tiga kegagalan berturut-turut dan gagal meraih kemenangan.
Dan Kansas City membalas kekalahan di babak playoff divisi. Layup Isiah Pacheco di awal kuarter keempat memberi Chiefs keunggulan 27-24 yang tidak pernah mereka tinggalkan.
Masuk lebih dalam
Bills siap menghadapi Chiefs yang terus menang meski memiliki kekurangan
Sekali lagi, pemain bertahan bintang ini menempatkan tim mereka di antara elit liga. Mahomes dan Chiefs menuju Buffalo dengan rekor sempurna 9-0. Sementara itu, Allen Bills juga memiliki salah satu rekor terbaik di liga dengan skor 8-2.
Bagaimana musim reguler kelima akan berlangsung? Bisakah Buffalo mengakhiri rekor sempurna Kansas City dengan memperpanjang rekor kemenangan beruntunnya menjadi enam pertandingan? Atau akankah Chiefs menemukan cara untuk menjadi sempurna lagi dan tetap mempertahankan unggulan teratas AFC itu? (Bills at Chiefs, 16:25 ET Minggu.)
Akankah perubahan koordinator ofensif membantu Caleb Williams dan Bears yang terpuruk? (Mike Dinovo/Gambar Gambar)
2. Reaksi beruang yang putus asa
Setelah tiga pertandingan yang menjanjikan, Chicago Bears mendapati diri mereka mengalami penurunan tiga pertandingan dengan ketidakberdayaan ofensif dan tanda-tanda kemunduran dari quarterback rookie Caleb Williams. Setelah timnya hanya mencetak 27 poin dan satu gol selama periode itu, pelatih Bears Matt Eberflus memecat koordinator ofensif Shane Waldron dan menggantikannya dengan tugas bermain di Carolina musim lalu menggantikan Thomas Brown. Harapannya adalah Brown akan membantu menyeimbangkan kembali pelanggaran yang rusak dan memposisikan William untuk tampil lebih efektif.
Masuk lebih dalam
Greenberg: Siapa yang akan dimainkan Bears minggu ini, Packers atau diri mereka sendiri?
Namun, ini adalah minggu yang sulit bagi Beruang untuk mencoba mendapatkan rebound yang menyelamatkan musim. Mereka menjamu Packers, yang ingin kembali ke kolom kemenangan setelah kalah 24-14 dari Detroit di Minggu 9. Sebelumnya, Packers telah menang empat kali berturut-turut dan enam dari tujuh kemenangan terakhir mereka. Pertahanan Green Bay berada di urutan kedua di liga dengan 19 karung dan akan mencoba menekan Williams, yang memiliki 38 karung tertinggi di liga. Pertahanan Chicago adalah titik terang dan bisa memberikan beberapa masalah pada Jordan Love dan Packers. Beruang berada di peringkat ketujuh dalam hal operan, hanya mengizinkan 18,6 poin per game (terbaik ketujuh) dan 16 turnover (juga ketujuh). (Berkemas di Bears pada hari Minggu pukul 13.00 ET.)
3. Pertarungan kelas berat AFC Utara
Kami tahu Ravens sekali lagi akan menjadi tim terbaik di AFC Utara dan seluruh AFC. Namun pertanyaan mengenai calon lawan mereka masih tetap ada.
Bisakah Bengals bangkit kembali dari tahun yang penuh cedera? Bisakah keluarga Brown akhirnya menyelesaikan masalah dengan Deshaun Watson dan membenarkan peluang mereka? Bagaimana dengan Pittsburg? Setelah dua tahun berada di hutan belantara quarterback, Steelers menghadapi lebih banyak ketidakpastian musim ini ketika Mike Tomlin melempar dadu pada Russell Wilson dan Justin Fields. Pelatih percaya kombinasi keduanya, serangan yang didesain ulang yang dipimpin oleh koordinator baru Arthur Smith dan pertahanannya yang kuat secara konsisten akan menempatkan Steelers untuk kampanye yang diremajakan.
Ternyata, sang pelatih benar. Fields membantu tim memulai dengan skor 4-2, dan setelah kembali ke lapangan, Wilson meningkatkan serangan Pittsburgh ke level lain. (The Steelers rata-rata mencetak 20,6 poin dan 298,3 yard per game tanpa Wilson, 30,3 poin per game, dan 382,3 yard per game bersamanya.) Saat memimpin comeback klasik Russ di kuarter keempat minggu lalu, dia memiliki tiga sentuhan. -27 untuk meningkatkan menjadi 7-2 dan mempertahankan tempat pertama di AFC Utara.
Masuk lebih dalam
Mengapa Mike Tomlin difavoritkan untuk memenangkan penghargaan kepelatihan NFL pertamanya?
Ujian sesungguhnya bagi Steelers datang ketika mereka menyambut 7-3 Baltimore di kota. Bagaimana keadaan Pittsburgh? The Ravens membanggakan pelanggaran liga paling produktif dalam yard per game (440,2) dan poin per game (31,8). Lamar Jackson bermain di level MVP lagi, penerima lebar tahun kedua Zay Flowers berada di urutan kelima di NFL dalam yard penerimaan dan Derrick Henry telah menambahkan serangan terburu-buru yang sangat dibutuhkan untuk pelanggaran Baltimore sambil memimpin NFL dalam yard bergegas dan bergegas. mengarah ke sentuhan. . Pertahanan Pittsburgh, yang menempati peringkat kedelapan dalam yard (302,7) dan kedua dalam poin per game (16,2), tentu akan menjalani tugas terberatnya musim ini.
Jika Ravens memiliki kelemahan, itu adalah pertahanan mereka, yang menyerahkan 294,9 yard passing dan 25,3 poin per game (kedelapan terbanyak). Lawan akan kesulitan untuk melawan Baltimore, yang menyerah pada jarak terendah NFL 73,0 yard per game. Jadi jika Steelers ingin menyamai tamunya, Wilson harus menjalani hari besar. (Ravens di Steelers, Minggu 13.00 ET.)
4. Pencarian kembalinya 49ers
Setelah awal musim yang sulit dan dilanda cedera dengan skor 4-4, runner-up Super Bowl San Francisco 49ers akhirnya pulih dalam kondisi sehat, dan tepat pada waktunya. Kemenangan 23-20 yang diraih dengan susah payah minggu lalu atas Tampa Bay Buccaneers meningkatkan rekor San Francisco menjadi 5-4 dan memberi Niners kemenangan beruntun dua pertandingan pertama mereka musim ini. Berkat sifat kompetitif NFC West yang sangat kompetitif (Arizona memimpin dengan rekor 6-4), semua gol Kyle Shanahan dan para pemainnya berada dalam jangkauan.
Pertarungan minggu ini dengan tetangga divisi Seattle adalah pertarungan besar. Kemenangan akan memungkinkan San Francisco menyamai rekor Cardinals, yang mendapat bye minggu ini, dan bahkan rekor divisi mereka menjadi 2-2.
Christian McCaffrey melakukan debutnya minggu lalu setelah melewatkan delapan pertandingan pertama musim ini dan melakukan pejalan kaki sejauh 39 yard dalam 13 pukulan. Namun dia menambahkan 68 yard penerimaan dalam enam tangkapan, sehingga totalnya menjadi 107. Dengan cederanya yang parah, karat sudah bisa diduga. Namun kehadirannya di lapangan menciptakan peluang karena ia fokus pada rekan satu timnya, dan dengan latihan seminggu lagi, McCaffrey mungkin mengambil langkah lain dalam produksi. Dalam dua pertandingan melawan Seattle musim lalu, McCaffrey membakar Seahawks sejauh 259 yard bergegas, dua gol dan enam tangkapan untuk jarak 33 yard. Seattle memiliki pelatih dan pertahanan baru tahun ini, tetapi ketika dia menghadapi Mike McDonald dan pertahanan Ravens-nya musim lalu, McCaffrey melakukan 103 yard bergegas dan 14 touchdown dan menambahkan enam tangkapan untuk jarak 28 yard.
Masuk lebih dalam
Thompson: Christian McCaffrey kembali untuk mengingatkan 49ers tentang pilihan yang tersisa
Seattle pasti akan berusaha menahan running back dan rekan satu timnya. Seahawks (4-5) baru saja lolos dan telah kalah dua dan lima kali dari enam pertandingan terakhir mereka. Kekalahan tersebut membuat Seattle menjadi 0-3 di divisi tersebut dan membuat harapan pascamusim mereka sangat diragukan. (Seahawks di 49ers, 16:05 ET.)
Justin Herbert dan Chargers telah menang tiga kali berturut-turut. (Scott Galvin/Gambar Gambar)
Sementara Chiefs yang tidak terkalahkan berhak menjadi sorotan, dan Broncos serta quarterback rookie Bo Nix menarik perhatian, tim AFC West lainnya diam-diam berusaha melewati peringkat divisi dan konferensi.
Setelah menang tiga kali berturut-turut dan empat dari lima pertandingan terakhirnya, Los Angeles Chargers 6-3 asuhan Jim Harbaugh terlihat seperti tim playoff yang sah. Mereka tidak cerdas. Chargers hanya menempati peringkat ke-22 dalam yard per game (314,3) dan ke-19 dalam poin per kontes (20,7). Quarterback Justin Herbert hanya memiliki satu permainan 300 yard sepanjang musim. Tapi mereka efektif. Mereka seimbang dalam menyerang dan menjaga sepak bola (empat turnover sepanjang musim adalah level terendah di liga). Secara defensif, Chargers adalah salah satu tim paling pelit di liga. Mereka menahan lawan dengan 13,1 poin terbaik liga per game dan tidak kebobolan lebih dari 20 poin di pertandingan mana pun musim ini.
Masuk lebih dalam
Jim Harbaugh mengangkat lantai Chargers – 5 minggu ke depan akan menentukan batas atas mereka
Satu-satunya pertanyaan adalah kekuatan lawan Chargers. Tiga kekalahan mereka terjadi saat melawan Pittsburgh (20-10), Kansas City (17-10) dan Arizona (17-15), semuanya menang. Tak satu pun dari enam kemenangan Los Angeles terjadi melawan tim dengan rekor di atas 0,500. Tetap saja, mereka mengalahkan tim yang seharusnya mereka kalahkan.
Pertarungan Minggu malam dengan Cincinnati menawarkan banyak intrik. Bengals tampil mengecewakan dengan kedudukan 4-6, namun mereka tetap tangguh berkat serangan mereka yang sangat kuat. Tiga kali musim ini, Bengals telah mencetak lebih dari 30 poin dalam satu pertandingan dan masih kalah. Mereka adalah satu dari hanya sembilan tim yang mencetak 40 poin dalam satu pertandingan. Jadi permainan ini akan menjadi tolok ukur yang baik untuk pertahanan Chargers dan membuktikan apakah Herbert dan kawan-kawan bisa memenangkan adu penalti jika diperlukan.
Pada titik ini, Bengals sudah putus asa. Mereka jauh di belakang Steelers dan Ravens di AFC Utara dan memiliki pekerjaan yang harus dilakukan untuk menyalip Broncos (5-5), yang berada di tempat ketujuh playoff AFC. Bengals hanya memenangkan pertarungan turnover tiga kali musim ini dan akan sulit untuk memaksa Chargers melakukan kesalahan. Namun jika serangan Cincinnati melambat dan pertahanannya dapat melakukan beberapa penghentian penting, Bengals bisa menjadi pemenang. (Bengals di Chargers, Minggu, 20:20 ET.)
(Foto terbaik oleh Josh Allen: Justin Casterline/Getty Images)
