PHILADELPHIA — Bukan suatu kebetulan bahwa pemain bertahan Eric Johnson duduk di sebelah pemain baru Matvey Michkov di ruang ganti di fasilitas latihan Philadelphia Flyers di South Jersey. Sang veteran kembali menandatangani kontrak satu tahun di luar musim untuk kedalaman pertahanan, serta memimpin dengan memberi contoh dan membantu menumbuhkan budaya yang sering disebutkan oleh setiap pejabat di organisasi.
Tidak ada yang tahu apa yang terjadi di balik pintu tertutup, bahkan jika Egor Zamula menawarkan satu anekdot lucu sebelum musim dimulai. Tapi di atas es dia bisa dilihat oleh semua orang. Ambil contoh hari Senin, di game pertama Michkov setelah dua game di kotak pers. Johnson mengambil pengecualian terhadap pemain kuat San Jose Sharks Givani Smith yang melecehkan pemain sayap junior yang menjanjikan dan segera melakukan tekel pada gelandang keempat.
“Saya bukan seorang pejuang, tapi kami saling mendukung,” kata Johnson. “Jika Anda harus berdiri di sana dan memberikan beberapa tembakan kepada rekan satu tim Anda untuk memberi tahu mereka bahwa Anda mendukung mereka, saya pikir itu penting. … Saya pikir itu adalah pesan yang penting tidak hanya untuk tim mereka, tetapi juga untuk rekan satu tim Anda.
Sebuah pesan bahwa organisasi tersebut menekankan hal-hal seperti itu, dan tidak diragukan lagi, merupakan pelajaran bagi Michkov muda juga.
Ada contoh lain. Sean Couturier bermain untuk pemain liga kecil Boston Bruins dalam pertandingan pramusim pada 28 September setelah menerima pukulan dari pemain liga kecil dalam kemenangan 5-2 hari Sabtu atas Buffalo Sabres di Wells Fargo Center. Sekarang giliran Travis Konecny.
Zach Benson dari Sabres mengendarai Michkov ke dinding ujung setelah Michkov membekukan penjaga gawang Devon Levy pada batas waktu ganda sebelum mendorong puck ke Konecny untuk konversi yang mudah. Alih-alih merayakannya dengan Michkov atau berterima kasih padanya karena memberinya gol mudah, Konec malah berharap pada Benson, yang menghasilkan gol minor secara acak.
Konecny tentunya tidak takut untuk terlibat dalam aksi dorong dan dorong pasca peluit. Dia bahkan tampak menikmatinya. Namun dalam hal mendukung Michkov, pelatih John Tortorella mengatakan Flyers berbicara sebagai sebuah tim selama pramusim, terutama dengan junior Jett Luchanko dalam daftarnya.
“Dia masih berusia 19 tahun dan dia punya banyak hal yang menarik,” kata Tortorella tentang Michkov. “Saya tidak ingin dia menempatkan orang-orang ini dalam situasi yang berbeda ketika mereka tidak perlu melakukannya, tetapi kami berbicara tentang dua anak kecil, dua remaja, orang-orang harus keluar dari situasi tersebut. Saya pikir (Michkov) akan melakukannya. pada akhirnya -bagaimanapun juga, dia peduli pada dirinya sendiri di sini.
Hanya saja belum. Sebaliknya, Tortorella and the Flyers lebih mementingkan Michkov untuk menyesuaikan permainannya — yang tampaknya terjadi, karena ia mencetak sepasang assist pada hari Sabtu dan 15 poin (enam gol, sembilan assist). Ini adalah contoh sederhana mengapa Flyers, yang masih mengaku sedang melakukan pembangunan kembali, mengutamakan budaya, setidaknya untuk saat ini.
“Jika ada satu hal yang bersatu dalam pembangunan kembali kami, itu adalah hal itu,” kata Tortorella.
Dan sekarang Johnson, yang memainkan pertandingan ke-1.000 dalam karirnya pada hari Sabtu, adalah salah satunya. Rasa hormat Johnson terhadap rekan satu timnya terlihat pada Sabtu pagi ketika dia terpilih untuk memimpin tim melalui rutinitas skate pagi. Johnson memindahkan tubuhnya yang berukuran 6 kaki 4, 225 pon ke tengah es, di mana semua orang mengelilinginya, dan selama sekitar 60 detik mereka berteriak, berteriak, dan mengayunkan tongkat ke sekelilingnya. Masih ada lagi. Setelah layup, mereka menggulingkan pemain bertahan dan memukul lima kali berturut-turut untuk mengakui salah satu pencapaian hoki yang sebenarnya.
Saya sangat bersyukur telah memainkan game saya yang ke 1000 sebagai Flyer. Terima kasih kepada semua orang yang membantu saya selama ini. Saya tidak sabar untuk merayakan hari Senin bersama semua orang. Liburan kali ini mempunyai arti tersendiri @Salju longsor Saya menghabiskan tahun-tahun indah di sana. Terima kasih. -EJ
– Eric Johnson (@6ErikJohnson) 17 November 2024
“Saya pikir saya menderita tinitus, suaranya sangat keras,” kata Johnson. “Sungguh luar biasa di sini, ada sekelompok anak-anak yang hebat, terutama bisa berbagi momen dengan mereka.”
Ditanya bagaimana Johnson berkontribusi terhadap budaya, Tortorella berkata, “Dia salah satu yang terbaik yang pernah saya lihat. Saya memperhatikan interaksinya dengan rekan satu timnya. “Ini sangat penting, terutama apa yang akan kami lakukan di sini sebelum pembangunan.”
Dan bangunan, ada Flyer. Setelah awal yang buruk 1-5-1, Flyers kembali ke 0,500 setelah permainan terbaik mereka musim ini. Mereka memiliki rekor keseluruhan 8-8-2, namun 4-0-1 dalam lima pertandingan terakhirnya, termasuk tiga kali berturut-turut.
Philadelphia terlihat lebih seperti tim seperti musim lalu, terutama jika upaya mencetak gol terus berlanjut, Ivan Fedotov yang tiba-tiba konsisten membuat 23 penyelamatan pada hari Sabtu.
Budaya mungkin adalah kunci perubahan haluan. Bahkan pada hari Kamis, ketika Flyers didominasi di zona tersebut oleh Senator Ottawa dan lolos dengan kemenangan perpanjangan waktu 5-4, upaya mereka untuk membalikkan keadaan masih terlihat jelas. Menurut Garnet Hathaway, hal ini karena mereka berakar pada budaya.
“Saya pikir kami sudah bermain untuk satu sama lain lebih sering daripada yang pernah kami mainkan untuk satu sama lain,” kata Hathaway. “Ini tentang memahami bahwa tidak semuanya akan berjalan sesuai keinginan Anda, namun mencoba menemukan kemauan untuk menyelesaikannya sesuai keinginan Anda.”
Tortorella berkata: “(Kemenangan hari Kamis atas Senator) adalah pelajaran yang bagus. … Saya pikir hal yang dapat kami ambil dari jadwal 82 pertandingan yang panjang adalah: Kami tidak bagus, tapi kami tetap dalam permainan. “Kami menyelamatkan diri kami sendiri, kami hanya berusaha melakukan yang terbaik untuk menyelamatkannya.”
Hal-hal tersebut, menurut Johnson, akan membantu pemain inti muda tim mencapai prestasi yang luar biasa, bahkan jika mereka pensiun pada saat itu.
“Ada banyak pembicaraan tentang hal itu. Misalnya, apa itu budaya dan bagaimana pengaruhnya terhadap tim Anda? kata Johnson. “Orang-orang ini melakukan hal-hal demi kepentingan masyarakat yang mungkin bukan untuk kepentingan mereka sendiri. … Saya pikir kita sering membicarakannya, tentang budayanya, tapi di ruangan ini, ini istimewa. Saya pikir itu akan sangat bermanfaat.”
(Foto Travis Konecny dan Matvey Michkov: Mitchell Leff/Getty Images)
