Beranda Olahraga Geno Smith dan bagaimana Seahawks menyelamatkan musim mereka: ‘Dia memiliki tatapan seperti...

Olahraga

Geno Smith dan bagaimana Seahawks menyelamatkan musim mereka: ‘Dia memiliki tatapan seperti itu’

Penulis

November 18, 2024

SANTA CLARA, California – Geno Smith memiliki tatapan seperti itu di matanya.

Laken Tomlinson baru bersama Seattle Seahawks selama tujuh bulan, tapi itu waktu yang cukup untuk melihat bagaimana reaksi tim saat ini terhadap mantan klubnya, San Francisco 49ers.

Ini adalah waktu yang cukup bagi Smith, yang tenang dan terkendali, tersenyum seolah-olah dia tahu apa yang akan terjadi, sebelum pertandingan Seattle yang memenangkan pertandingan pada hari Minggu, untuk menyadari betapa pentingnya permainan seperti itu. Keyakinan Smith dan perintahnya pada saat itu memicu rasa percaya sepanjang kerumunan Seahawks di Stadion Levi’s pada Minggu sore.

“Saya seperti, ‘Ini dia. Kami akan memenangkan pertandingan ini,” kata guard kiri veteran Seattle, Tomlinson. “Dia mendapat tatapan seperti ini di matanya dan dia hanya ingin melakukan sesuatu yang istimewa. Ketika dia terlihat seperti itu, kami bisa mendukungnya.”

Situasinya membutuhkan kehebatan, dan Smith serta pelanggarannya berhasil. Tertinggal empat poin di laga tandang melawan rival divisi yang telah kalah enam kali berturut-turut, Seahawks membutuhkan perjalanan sejauh 80 yard di waktu 2:38 terakhir untuk menghindari kekalahan keenam mereka dalam tujuh pertandingan. musim.

Smith memiliki momen-momen akhir pertandingan dalam tiga musimnya sebagai pelatih kepala Seattle, tetapi dia menandai kotak baru pada hari Minggu dalam perjalanan memenangkan pertandingan melawan San Francisco, yang ditandai dengan gol lapangan dari jarak 13 yard. Seahawks menang 20-17.

GEN!!!! TD @SEAHAWKS!!

📺: #SEAvsSF di FOX
📱: pic.twitter.com/ATSZeKJaOe

– NFL (@NFL) 18 November 2024

Di seri terakhir, Smith menyelesaikan 7 dari 8 operan untuk jarak 54 yard dan 29 yard dalam dua kali lari, yang kedua begitu spektakuler sehingga dia melemparkan bola melewati garis gawang ke penonton yang bersorak-sorai. penggemar 49ers.

“Itu mungkin hasil terbaik hari ini,” kata Smith sambil tersenyum dalam konferensi pers pasca pertandingan.

Pentingnya kemenangan ini tidak bisa dilebih-lebihkan bagi Seattle, yang meningkat menjadi 5-5 dan ketiga di NFC West dengan dua pertandingan melawan pemimpin divisi Cardinals (6-4) selama tiga minggu berikutnya. Oleh karena itu, Seahawks memasuki permainan ini dengan peluang 3 persen untuk memenangkan divisi tersebut Atletis model proyeksi. Kekalahan akan membuat mereka tetap berada di dasar klasemen dan menempatkan mereka pada posisi yang tidak menguntungkan secara matematis dan psikologis melawan tim 49ers yang menang dengan rata-rata dua gol dalam enam pertemuan sebelumnya.

“Saya tahu betapa pentingnya bagi tim ini untuk mendapatkan getaran dari seluruh tim,” kata Tomlinson, yang menandatangani kontrak satu tahun dengan Seattle pada bulan April dan menghabiskan lima musim bersama 49ers dari 2017 hingga 2021. orang-orang ini. Saya di sini dan saya sedang bekerja sama dengan orang-orang ini dan untuk merasakan ini. Saya di sini bersama mereka, jadi saya juga merasakannya.”

Perebutan Smith sejauh 13 yard sebagian merupakan suntikan adrenalin dari kekalahan sebelumnya. Sebelum hari Minggu, dia unggul 0-5 melawan San Francisco. Pada hari Kamis, dia mengatakan pertandingan itu bersifat pribadi. Dua minggu lalu, dia meminta maaf karena merugikan timnya di Minggu 9 melawan Rams. Dalam perpisahan Minggu 10 Seattle, Smith berbicara dengan pelatih Mike McDonald dan berjanji untuk memperbaiki kesalahan tersebut.

“Saya mengatakan kepadanya bahwa saya akan melakukan apa pun yang saya bisa untuk memperbaikinya,” kata Smith. “Hari ini adalah sebuah langkah ke arah ini. Tapi jalan kita masih panjang.”

Smith juga melakukan kesalahan dalam permainan ini. Dia memulai kuarter ketiga dengan keputusan buruk pada down ketiga, yang menyebabkan intersepsi. Namun, pertahanan Seattle hanya mengizinkan 12 yard dalam tujuh permainan dan San Francisco menerima gol lapangan untuk memimpin 10-6.

Masuk lebih dalam

Apa arti perombakan pertahanan mendadak Mike McDonald bagi Seahawks

Dalam benak Smith pada hari Minggu, tindakan defensif semacam itu juga menjadi alasan pembersihan tersebut. Smith merasa dia telah mengecewakan pertahanan di Minggu ke-9 dan tidak ingin penampilan kuat rekan satu timnya menjadi sia-sia.

“Ketika mereka tampil dan bermain seperti hari ini, kami pantas menang dan mereka pantas menang,” kata Smith. “Tugas saya sebagai quarterback adalah memastikan hal itu terjadi.”

Pertahanan Seattle memaksa Smith menepati janjinya, memaksa melakukan tendangan di akhir pertandingan di San Francisco. Setelah pelanggaran Seahawks membalikkan bola, 49ers mengambil alih di garis 37 yard mereka dengan waktu tersisa 3:56. Selama rentang tiga pertandingan yang penting, keselamatan Kobe Bryant menangani Christian McCaffrey yang berlari ke belakang untuk kalah, Rick Woolen menerima sambutan dari Debo Samuel dan memaksa melakukan pukulan tidak lengkap pada down kedua, kemudian Bryant menghentikan Jauan Jennings di posisi ketiga dan -11.

“Selama saya melakukan pelanggaran, saya tahu mereka akan tetap berbisnis,” kata Bryant.

Dalam hal ini, mengurus bisnis berarti memperlakukan Smith dengan serius. Dia menyelesaikan empat operan pertamanya pada drive terakhir, termasuk koneksi 8 yard dengan penerima Jackson Smith-Njigba pada pukulan ketiga dan ke-5 di garis Seattle 44 yard pada menit kedua. Beberapa permainan kemudian, dia mengulur waktu di saku quarterback pada permainan ketiga dan ketiga dan ditepis oleh gelandang Fred Warner ke tangan Smith-Njigba sejauh 15 yard lagi.

Setelah pemecatan pertama, Smith mengulur waktu lagi dan berlari 16 yard ke garis 21 yard dengan sisa waktu 39 detik.

“Orang itu bisa lari,” kata penerima Jake Bobo. “Kebanyakan orang tidak mengetahui hal ini, tapi dia bisa berlari, dan dia bisa berlari cepat.”

Setelah umpan 8 yard ke Smith-Njigba membuat pukulan kedua dan 2 di garis 13 yard dengan waktu kurang dari 20 detik, Smith sekali lagi memberi tahu semua orang. Dia bangkit kembali, merasakan jarak antara Tomlinson dan tekel kiri Charles Cross, menangkap bola seolah-olah dia hendak mengoper, menyilangkan bola dan mengungguli Malik Mustafa dan cornerback Isaac Yiadom ke zona akhir.

“Seperti yang saya katakan kepada semua orang, dia adalah legenda,” kata center tingkat dua Olu Oluwatimi, yang melakukan start pertamanya sejak Connor Williams pensiun mendadak, yang resmi diumumkan pada hari Sabtu. “Dari awal kariernya, orang-orang masih memanggilnya seperti itu, dan saya selalu memberi tahu orang-orang bahwa Geno hebat. Dia adalah pemain hebat.”

Pertandingan itu dan skor akhir adalah bukti kepercayaan para pemain dan pelatih Seattle terhadap Smith, yang telah memenangkan 10 pertandingan pada kuarter keempat atau perpanjangan waktu sejak menjadi pelatih kepala Seattle. Dia memiliki tujuh drive seperti itu selama dua musim terakhir, terbanyak di NFL selama periode itu, menurut Referensi Sepak Bola Pro. Itu adalah kemenangan keduanya di musim ini, dan itu terjadi pada saat yang lebih penting.

Berdasarkan peluangnya, Seahawks masih memiliki peluang untuk lolos ke babak playoff (12 persen) dan memenangkan divisi (8 persen). Atletis model, tapi sekarang mereka mengendalikan nasib mereka sendiri (secara matematis) dengan tujuh pertandingan tersisa.

Masuk lebih dalam

Prediksi playoff NFL 2024: Bills mengalahkan Chiefs; bisakah mereka mendapatkan unggulan No. 1 AFC juga?

“Kami harus memikirkan seperti apa musim kami nanti,” kata Smith, yang menyelesaikan 25 dari 32 operan untuk jarak 221 yard. “49ers adalah tim yang hebat, angkat topi untuk mereka, mereka sangat menghormati orang-orang ini. Mereka punya pemain-pemain hebat. Tapi kami akan melakukan hal yang sama.”

Pertandingan itu dan 11 pukulan beruntun di akhir musim juga menyoroti chemistry antara Smith dan Smith-Njigba, yang memimpin tim dengan 10 tangkapan untuk jarak 110 yard dan tangkapan 100 yard di game kedua berlalu dan membuktikan keandalannya lagi . pada saat krisis. Kemampuan Smith-Njigba untuk menemukan lubang di zona tersebut, mendorong pertahanan secara vertikal dan menghasilkan yard setelah tangkapan membuat perbedaan besar dalam waktu kemenangan.

Itu sebabnya Smith mengirim SMS ke mantan pelatih Pete Carroll dan mendukung Smith-Njigba pada malam draft pada tahun 2023. Dan itulah mengapa keduanya menghabiskan begitu banyak waktu dalam pelatihan di luar musim di seluruh negeri sehingga mereka dapat berhenti di saat yang paling penting.

“Ketika kita bepergian dari satu tempat ke tempat lain, itulah saatnya kita berbicara,” kata Smith-Njigba. “Di masa-masa sulit, di saat kita membutuhkannya, itulah hubungan yang kita miliki, dan itu terlihat.”

Tidak ada seorang pun yang merayakan di panggung pasca pertandingan Seahawks yang meremehkan betapa beratnya beban kemenangan ini di pundak kolektif mereka. Dari pemula seperti AJ Barner hingga veteran seperti receiver Tyler Lockett, semua orang mengakui ini bukan sekadar kemenangan. Barner mengatakan Seahawks “menginginkan persaingan yang ketat dengan orang-orang ini” dan tahu bahwa mereka tidak dapat mencapainya tanpa memasuki gedung ini dan menang untuk pertama kalinya sejak 2021.

Betapa lebih manisnya dibandingkan ketika Smith mengejek penonton tuan rumah dengan mendarat dan berlari melewati zona akhir sebelum memicu perayaan “malam, malam” dari guard Golden State Warriors Stephen Curry.