Dengan Jackson Merrill dan Jackson Chourio berproduksi setiap hari untuk tim-tim yang terikat playoff, perdebatan sengit mengenai Rookie of the Year Liga Nasional berlanjut hingga bulan September, tetapi pada akhir musim, hal itu sudah pasti:
Paul Skenes berada di kelasnya sendiri.
Shortstop Pittsburgh Pirates yang berusia 22 tahun dinobatkan sebagai Rookie of the Year Liga Nasional pada Senin malam. Skenes menerima 23 suara tempat pertama dari anggota Asosiasi Penulis Bisbol Amerika, di depan Merrill (7 suara tempat pertama) dan Chourio (tidak ada suara tempat pertama).
Skenes adalah Rookie of the Year kedua dalam sejarah Pirates, bergabung dengan pemain luar Jason Bay (2004). Dia juga pelempar awal NL pertama yang memenangkan penghargaan tersebut sejak Jacob deGrom, pemain tangan kanan New York Mets lainnya, menang pada tahun 2014. Bahkan nomor rookie deGrom adalah 140/140 dengan ERA 2,69, WHIP 1,140 dan 144 strikeout. 3 inning – Tidak ada artinya jika dibandingkan dengan hasil Skenes: 1,96 ERA, 0,947 WHIP dan 170 strikeout dalam 133 inning.
Skenes, yang masuk dalam Tim Utama All-MLB minggu lalu, juga merupakan finalis NL Cy Young Award, bersama dengan Chris Sale dari sayap kiri Atlanta Braves dan Zach Wheeler dari Philadelphia Phillies. Pemenangnya akan diumumkan di Jaringan MLB pada hari Rabu pukul 6 sore. Skenes menempati peringkat keenam dalam Fangraphs WAR di antara starter NL dengan setidaknya 130 inning musim ini, dengan 4,3 fWAR.
“Dia melakukan hal-hal yang belum pernah kita lihat dilakukan oleh siapa pun,” kata manajer Pirates Derek Shelton setelah awal terakhir Skenes musim ini. “Sejak dia keluar, sulit untuk membantah bahwa dia bukan hanya Rookie of the Year, tapi salah satu pemain bisbol terbaik. Memiliki ERA di bawah 2,00 di tahun pertama adalah hal yang cukup istimewa, terutama di zaman sekarang ini.
“Saya pikir kita melihat seorang pria yang sangat elit, memiliki kemampuan untuk melakukan pitch dan memiliki ruang untuk berkembang.”
Pemikiran terakhir ini akan membuat takut penyerang lawan.
Hal ini juga dapat dipercaya.
Dua tahun lalu musim panas ini, Skenes dipindahkan dari Angkatan Udara ke LSU. Dalam foto tersebut, Skenes mengumumkan transfernya saat dia sedang melakukan tekel.
Burung Abadi | #GauxTigers pic.twitter.com/AjGXvJiPt8
— Paul Skenes (@Paul_Skenes) 29 Juli 2022
Power pitcher yang solid, halus, dan prototipikal seperti yang kita kenal ini telah sepenuhnya fokus pada pitching selama dua tahun.
Skenes naik papan draft selama satu-satunya musimnya di Baton Rouge, La., dengan fastball dan slider tiga digit. Dia membukukan ERA 1,69 dan dinobatkan sebagai MVP saat LSU memenangkan Seri Dunia Perguruan Tinggi. The Pirates, berkat memenangkan lotere draft MLB pertama, memilih Skenes terlebih dahulu dalam draft 2023 dan mengontraknya dengan bonus $9,2 juta.
🥹 ketika Paul terpilih menjadi juara 1@Paul_Skenes | #Gardu listrik pic.twitter.com/pbfEIzLdoZ
— Bisbol LSU (@LSUbaseball) 9 Juli 2023
“Saya melihat sedikit Gerrit Cole, sedikit Justin Verlander, sedikit pemain rotasi terbaik yang pernah saya lihat selama bertahun-tahun,” kata kepala pencari bakat Pirates. Jack Bowen berkata setelah draft tersebut. “Dia menggabungkan banyak hal dari pelempar paling sukses yang pernah saya lihat di masa lalu.”
Pada malam perdagangan, Skenes mengatakan kepada wartawan bahwa dia merasa “siap untuk liga besar” tetapi mengakui bahwa dia akan memiliki ide yang lebih baik setelah menghadapi pemukul profesional. “Tujuan utama saya adalah berada di liga-liga besar selama dan secepat mungkin,” katanya, “jadi saya akan melakukan apa pun untuk mewujudkannya.”
Skenes mempunyai 34 inning di bawah umur sebelum dipanggil pada 11 Mei. Skenes telah bermain bola profesional kurang dari setahun ketika dia diundang untuk memulai Game All-Star. Skenes menjadi rookie keempat yang memulai All-Star Game, bergabung dengan Dave Stenhouse (1962), Mark Fidrych (1976), Fernando Valenzuela (1981) dan Hideo Nomo (1995). Skenes mengantar Juan Soto untuk memimpin permainan, diikuti oleh pensiunan Stephen Kwan, Gunnar Henderson dan Aaron Judge.
Musim rookie Skenes sungguh luar biasa. Dia menahan pemukul lawan dengan rata-rata 0,198. Dia menahan lawannya dengan dua run atau kurang dalam 20 dari 23 start. Dia melakukan enam inning tanpa pukulan pada start keduanya dan 6 1/3 inning pada start keenamnya. DIA Shohei Ohtani berbisik, meninju wasit Dan Potong Sotonya. Setelah menikmati fastball dan slidernya di perguruan tinggi, Skenes mendominasi jurusan dengan penawaran lain: pemukul memukul 0,184 melawan splinkernya (hibrida pemberat/splitter), 0,104 dari penyapunya, dan 0,088 dari pergantiannya.
Saingan Rookie of the Year teratas Skenes juga menggemparkan tim mereka. Merrill, yang masuk dalam daftar Hari Pembukaan Padres, memiliki rata-rata pukulan 0,292 dan 24 home run — keduanya merupakan nilai terbaik kedua dalam tim. Sebagai All-Star, ia memimpin semua rookie NL dengan 5,3 fWAR dan menempati posisi kedua di wRC+ dengan 130. Sementara itu, Chourio, yang masuk dalam daftar Brewers’ Opening Day, mencetak 0,275 dengan 21 home run. 79 RBI-nya berada di urutan keempat dalam tim. Dia memiliki 3,9 fWAR, terbanyak ketiga di antara pemula NL, dan 117 wRC+.
Meskipun debutnya tertunda, Skenes akan menjalani satu tahun penuh untuk musim rookie-nya. Berdasarkan aturan yang diadopsi dalam perjanjian tim tahun 2022, dua pemenang teratas di setiap pemungutan suara Pemain Terbaik Liga secara otomatis diberikan masa kerja satu tahun penuh. Skenes berada di bawah kendali klub selama lima musim berikutnya. Dia akan mencapai agen bebas setelah musim 2029.
The Pirates akan menghadiahi klub dengan draft pick jika berhasil mencapai 100 besar dan dinobatkan sebagai Rookie of the Year atau mendapat pick tiga besar dalam dua minggu pertama musim ini. Pemungutan suara MVP atau Cy Young.
(Foto oleh Paul Skenes: Justin K. Aller/Getty Images)
