“Terkadang dia merasa seperti kakak laki-laki. Anda harus menghormati pelatih, tetapi Anda memiliki hubungan dengannya, Anda merasa bisa berbicara dengannya tentang topik apa pun.”
Thiago Thomas punya lebih banyak alasan untuk berterima kasih kepada Ruben Amorim daripada kebanyakan orang. Saat Amorim bergabung dengan Sporting pada tahun 2020, gelandang tersebut masih berusia 17 tahun dan belum melakukan debut tim utama. Tapi Amorim memberinya kesempatan, dan musim berikutnya ia menjadi bagian dari tim Sporting, yang memenangkan kejuaraan Portugal untuk pertama kalinya dalam 19 tahun.
Sentimennya serupa dengan mereka yang bermain untuk manajer baru Manchester United. Sulit untuk menemukan orang yang mengatakan hal buruk tentang pemain berusia 39 tahun itu. Hal ini sering terjadi ketika seorang manajer baru tiba di Premier League dengan reputasi yang semakin baik (Anda mungkin ingat kisah cemerlang yang sama ketika Erik ten Hag ditunjuk ke United), jadi testimoni ini tidak menjamin kesuksesan.
Masuk lebih dalam
Ruben Amorim, Jalan Menuju Manchester United: ‘Dia istimewa seperti seorang pesulap’
Namun Amorim, harus diakui, belum pernah gagal dalam karir kepelatihannya yang singkat. Setelah mendengarkan orang-orang yang pernah bekerja dengannya, yang terus menjelaskan rekornya adalah cara dia terhubung dengan para pemainnya.
“Sikapnya dan cara dia terhubung dengan para pemainlah yang membuat perbedaan terbesar,” kata Thomas. “Ketika Anda mendapat kepercayaan dari pelatih, itu memberi Anda kebebasan – Anda tidak perlu khawatir harus bermain. Anda harus tampil, tapi itu memberi Anda kedamaian dan semangat tim yang belum pernah saya rasakan sebelumnya.
Amorim bergabung dengan Sporting setelah beberapa bulan yang brilian dan terik di Braga, kembali dari melatih tim B mereka dan menjalani 10 pertandingan termasuk kemenangan di Porto yang berjuang di liga karena rekor tak terkalahkan. Benfica, serta calon majikannya, Sporting.
“Dia sangat tenang dan seseorang yang melihat semua orang tidak hanya sebagai seorang profesional tetapi juga sebagai pribadi,” kata Francesergio, gelandang yang pernah bermain untuk tim yang sama di Braga. Dia sering bertanya tentang keluarga kami dan menanyakan bagaimana pemain asing menyesuaikan diri dengan kehidupan di Portugal.
Ia berusaha menciptakan rasa kesetaraan dalam timnya, yang ia tunjukkan dengan beberapa contoh. Sebastian Coates adalah kapten Sporting sampai Amorim berangkat ke Nacional Uruguay di musim panas. ESPN Uruguay tentang bagaimana dia memperlakukan bek veteran Prancis Jeremy Mathieu, yang lebih tua dari pelatih tempat dia bekerja di Lisbon.
“Dialah yang paling diminta Amorim saat dia datang. Kadang-kadang Anda menghormati orang yang lebih tua, tetapi kita semua setara di sini.”
Amorim beraksi di Braga pada Februari 2020 (Octavio Passos/Getty Images)
Di sisi lain, gelandang Bruno Hadas yang juga pernah bekerja di Braga sempat absen cukup lama karena cedera saat Amorim datang pada 2019, namun katanya. “Atletis” sebuah cerita tentang bagaimana membawanya kembali ke grup.
“Dalam salah satu sesi latihan sebelum pertandingan, saya tidak ingin memulai, jadi saya menonton mereka berlatih bola sampai dia meminta saya untuk melakukan tendangan bebas. Dia bersikeras dan mendorongku sedikit jadi aku pergi mengambilnya. Saya mencetak gol tendangan bebas langsung yang pertama… Saya mengambil tendangan bebas kedua dan mencetak gol lagi, dan saya mencetak gol ketiga berturut-turut. Dia tertawa dan menyuruhku mandi.’
Masuk lebih dalam
Magang Amorim dengan Mourinho di Manchester United – oleh mereka yang terlibat
Topik lain yang sering muncul: komunikasi. “Tuan Amorim menjelaskan semuanya dengan jelas kepada para pemain” Kapten Sporting saat ini, Morten Hjulmand, baru-baru ini mengatakan kepada surat kabar Portugal Record. “(Dia jelas) tentang visinya, tentang permainan, bagaimana dia melihat karakter Anda dan bagaimana Anda bisa berkembang. Dia tahu betul bagaimana meningkatkan pemainnya. Bagaimana dia membantu satu pemain dan pemain lainnya harus diperlakukan berbeda.
“Dia selalu tulus, terbuka, dan jelas tentang apa yang dia inginkan untuk tim dan para pemain,” tambah Hadas. “Dia lugas, dia membuat idenya mudah dimengerti.”
Kata-kata adalah satu hal. Tapi mungkin indikator terbaik tentang seberapa dekat para pemainnya dengannya adalah kenyataan bahwa mereka yang paling menuntut mengaitkan masa depannya dengan Amorim. Victor Gokeres telah mencetak 66 gol dalam 67 pertandingan di semua kompetisi sejak bergabung dari Coventry City pada tahun 2023.
Dia bertahan di Sporting musim panas lalu meski ada minat kuat dari klub lain, dan menurut agennya Hasan Chetinkaya, dia membuat keputusan itu karena Amorim.
“Saya harus mengatakan bahwa sekarang sangat penting untuk mengetahui apa yang akan terjadi pada Ruben Amorim,” ujarnya. katanya kepada Record pada bulan Apriltentang prospek striker Swedia itu meninggalkan Lisbon. “Karena kami datang ke sini karena dia. Kita perlu tahu apa rencana Sporting.
Gokeres mencetak 66 gol dalam 67 pertandingan untuk Sporting (Gualter Fatia/Getty Images)
Amorim bergabung dengan Sporting pada 4 Maret 2020. Pada tanggal 8 Maret, ia mengambil alih pertandingan pertamanya dalam kemenangan 2-0 atas Aves. Pada 12 Maret, seperti kebanyakan liga di Eropa, sepak bola Portugal ditangguhkan karena pandemi Covid-19.
Pemilihan waktunya sangat buruk, namun juga memiliki keuntungan: Amorim dapat berhenti dan mengambil kesimpulan, memikirkan para pemainnya, menilai siapa yang akan dan tidak akan berada dalam skuadnya. Salah satu orang yang mendapat manfaat dari hal ini adalah Thomas, yang naik dari tim muda ke tim utama dan melakukan debut besarnya ketika sepak bola dilanjutkan.
Masa mudanya – Amorim baru berusia 35 tahun ketika bergabung dengan Sporting – dapat dilihat sebagai potensi kerugian. Kurangnya pengalaman, kesederhanaan, kurangnya daya tarik.
Tapi Anda juga bisa menjadikannya prioritas. Jika Anda masih satu generasi dengan sebagian besar pemain, atau sepuluh tahun lebih tua atau 30-40 tahun lebih tua dari mereka, secara teoritis Anda bisa berhubungan dengan mereka.
Masuk lebih dalam
Bagaimana Amorim bisa memaksimalkan Garnacho di Man Utd?
“Itu satu hal yang saya perhatikan: tidak hanya dengan dia, tapi secara umum, pelatih muda lebih banyak berinteraksi dengan pemain, mereka berperilaku,” jelas Thomas. “Saya juga pernah bekerja dengan Sebastian Hoeness di Stuttgart dan dia juga memiliki hubungan yang baik dengan para pemain. Dalam sepak bola modern, orang-orang beradaptasi, dan sering kali dilakukan oleh pelatih muda. Karena itu, mereka bisa lebih memahami para pemainnya.”
Para pemain “United” mungkin akan mengalami masa-masa sulit dalam latihan. “Dia membuat Anda bekerja,” Marcus Edwards, gelandang Inggris yang berkembang di bawah asuhan Amorim di Sporting. mengatakan kepada Independen pada tahun 2022. “Dia mendorong Anda untuk menjadi versi terbaik dari diri Anda sendiri. Dia terus-menerus berbicara kepada saya dalam latihan dan terbiasa dengan sistem dan permainan tim.”
Edwards bermain di bawah Amorim di Sporting (Cleve Rose/Getty Images)
Francesergio menegaskan hal ini: “Dia sering bercanda bahwa kita menderita selama seminggu agar kita bisa tersenyum di akhir pekan.”
Ada narasi bahwa Amorim tidak fleksibel secara taktik, dan pada satu titik: dia jarang menyimpang dari beberapa versi formasi 3-4-3, namun mantan pemainnya menggambarkannya sebagai orang yang dogmatis atau tidak setuju dengan gagasan bahwa formasi itu bersifat dimensional.
“Mereka mengatakan tidak ada Rencana B, namun idenya adalah menggunakan sistem yang sama dengan opsi-opsi,” kata Coates kepada surat kabar olahraga Portugal A Bola. Variabelnya adalah para pemainnya.
Thomas, yang saat ini tampil mengesankan bersama Wolfsburg di Bundesliga, menambahkan bahwa Amorim bukanlah seorang ideolog seperti Marcelo Bielsa atau Ange Postecoglou, tetapi beradaptasi dan mengubah pendekatannya jika dirasa cocok. “Secara teknis, pada dasarnya memainkan sistem yang sama, tetapi Anda melihat dinamika dan gerakan baru, meskipun sistemnya sama,” katanya. “Dalam beberapa pertandingan kami tidak memainkan sepakbola yang indah – pada saat kami pragmatis dan langsung serta bertahan dengan baik.”
Selama pertandingan, ia berusaha untuk tidak memimpin tim dari pinggir lapangan, saat ia mencoba mempersiapkan para pemain untuk situasi apa pun, mereka bereaksi secara naluriah terhadap perubahan permainan.
“Dia selalu ingin mempersiapkan 100 persen untuk setiap pertandingan” Gokeres mengatakan kepada Record pada Desember lalu. “Dia selalu ingin memastikan kami tahu apa yang harus kami lakukan di setiap pertandingan. Dia selalu tahu apa yang harus dilakukan secara taktis baik dalam menyerang maupun bertahan.”
“Dia bukan pelatih yang selalu berteriak,” tambah Thomas. “Dia akan melakukan beberapa perubahan dan penyesuaian, tapi dengan dia, semua pemain tahu persis apa yang harus dilakukan di setiap tahap permainan.”
Hadas menambahkan suara lain pada gagasan ini. “Dia memberi instruksi dan ide tentang permainan, tapi juga memberikan kebebasan pada bakat pemain. Ketika Anda berada di lapangan bersamanya, Anda tahu apa yang harus dilakukan setiap menit dalam pertandingan.”
Mengingat tidak banyak kendala yang terjadi selama ini, hal yang paling menarik tentang prospek Amorim di United adalah apa yang terjadi jika ada yang tidak beres.
Menurut Bruno Simão, yang bermain untuk Amorim di Casa Pia (tempat dia bekerja sebelum pindah ke Braga) dan telah mengenalnya sejak kecil, dia berusaha menjauhkan amarahnya dari para pemain.
“Dia tahu dia tidak mungkin jahat,” kata Simao “Atletis”“Karena itu diturunkan ke pemainnya dan dia bisa saja bersikap kejam di luar, tapi dia berkomunikasi dengan pemainnya bahwa itu masih mungkin. Jangan marah, jangan stres, lakukan apa yang mereka tahu.
“Dia menjaga ketenangannya. Anda marah, tapi Anda tidak melampiaskannya pada pemain. Jika seorang pemain gagal mengoper, dia akan berteriak padanya, tapi mereka tahu bagaimana keadaannya. Dia berteriak karena dia marah, tapi tidak pada mereka. Ini tentang mendorong pemain ke performa terbaiknya. Namun dia sedikit berubah karena marah, namun kini perlahan, bahkan dengan adanya wasit, segalanya mulai berubah.
Francesergio setuju. “Dia tidak terguncang oleh kekalahan. Dia tenang dalam perkataan, ekspresi, dan postur tubuhnya. Anda tidak akan melihatnya mengumpat atau melempar barang. Saya pikir dia berasal dari sekolah yang sama dengan Abel Ferreira dan Pep Guardiola. Entah mereka menang atau kalah, mereka tetap sama. Dia tahu apa yang harus dilakukan para pemainnya.”
Ini mungkin tidak baik untuk tekanan darahnya, tapi tampaknya Amorim sengaja memutuskan untuk menyembunyikan amarahnya: tidak seperti pendahulunya yang paling penting, di Old Trafford dia tidak punya banyak waktu untuk mengeringkan rambutnya. Namun jangan langsung berbicara dengannya setelah kekalahan.
“Anda bisa melihatnya di wajahnya saat dia kalah,” kata Simao. “Kadang-kadang saya berbicara dengan ibunya dan mengatakan kepadanya bahwa saya harus berbicara dengan Ruben. Dia berkata: ‘Bruno, saya tahu saya hanya dapat berbicara dengannya keesokan harinya. Pada hari pertandingan, dalam keadaan apa pun, saya tidak membiarkannya seperti itu, karena dia marah dan dia bisa bersikap buruk.”
United tampaknya menjadi pengganti yang sempurna untuk Ten Haag. Siapa yang tahu kalau hal itu benar-benar akan membawa kesuksesan? Namun yang jelas mereka telah ditunjuk untuk posisi manajerial yang paling menarik di tahun-tahun pasca-Ferguson.
(Foto unggulan: Getty Images dan DeFodi Images; desain oleh Eamonn Dalton)
