Sudan dan Benin yang dilanda perang lolos ke Piala Afrika 2025 pada hari Senin, sementara Rwanda menderita kekalahan telak 2-1 dari Nigeria.
Sudan bermain imbang 0-0 dengan pemenang Grup F Angola di Benghazi untuk finis kedua dan mengamankan tempat kedua kualifikasi.
Sudan mengumpulkan delapan poin, satu poin lebih banyak dari Niger, yang mengalahkan mantan juara Ghana 2-1 di Accra.
Bahkan lebih ketat lagi di Grup D dengan Benin, yang menahan Libya 0-0 di Tripoli, meninggalkan Rwanda dengan delapan poin, tertinggal tiga poin dari pemimpin klasemen Nigeria.
Benin berhak mendapat tempat di Maroko mulai 21 Desember tahun depan karena selisih gol. Bulan lalu mereka mengalahkan Rwanda 3-0 di kandang dan kalah 2-1 di tandang.
BACA | Mahrez mencetak gol saat Aljazair mengalahkan Liberia 5-1
Juara Afrika tiga kali Nigeria mengalahkan Rwanda di babak pertama tanpa gol di Uyo, mengubah delapan tim dari hasil imbang pekan lalu dengan Benin.
Pada menit ke-59, Samuel Chukwueze, yang masuk dari bangku cadangan, melewati beberapa pemain Rwanda dari lingkaran tengah dan memukul bola melewati kiper Fiakre Ntwari.
Butuh poin maksimal untuk finis kedua, Rwanda membalasnya dengan gol Ange Mutsinzi dan Innocent Nshuti dalam waktu tiga menit.
Pada menit ke-72, Mutsinzi menyundul kiper Maduka Okoye untuk menyamakan skor lewat tendangan bebas dari kotak enam yard.
Okoye kembali harus menghalau bola setelah Nshuti menaklukkan kiper Udinese dengan tembakan mendatar ke tiang dekat.
Nigeria memasukkan Pemain Terbaik Afrika Victor Osimhene setelah tertinggal, namun sang striker gagal menambah dua golnya dari kualifikasi sebelumnya.
Perang saudara
Sudan, yang terpaksa memainkan seluruh enam pertandingan mereka di luar negeri sejak April tahun lalu karena perang saudara, lolos meski mengalami penurunan performa pada bulan ini.
Kemenangan dan hasil imbang melawan juara AFCON empat kali Ghana bulan lalu membuat Sudan unggul lima poin dari Black Stars dan unggul enam poin dari Niger dengan dua pertandingan tersisa.
Ghana menjadi korban kejutan pada kualifikasi 2025 Jumat lalu ketika mereka ditahan imbang di Angola, sementara Niger menjadi pesaing kejutan setelah mengalahkan Sudan.
Niger, yang hanya meraih satu poin dari 12 pertandingan dalam empat pertandingan, meningkatkan kemenangan mereka di Ghana berkat sundulan Oumar Sakho.
Ousseini Badamassi memberi Niger keunggulan di pertengahan babak pertama dan Jeremiah Afriyie menyamakan kedudukan di pertengahan babak kedua untuk Ghana, yang tidak diperkuat sejumlah pemain pilihan pertama yang cedera.
Sudan dan Benin menambah jumlah finalis menjadi 21, menyisakan tiga tempat untuk diisi pada hari Selasa, hari terakhir kualifikasi.
Botswana atau Mauritania akan bermain di grup C, Guinea atau Tanzania di grup H, dan Mozambik atau Guinea-Bissau di grup I.
Hanya harga diri yang dipertaruhkan di lima laga lainnya yang sudah dipastikan lolos ke fase grup. Kejutan terbesarnya, Gambia mengalahkan Tunisia 1-0 di Rades.
Brahim Diaz mencetak hat-trick pada babak pertama saat semifinalis Piala Dunia 2022 Maroko mengalahkan Lesotho 7-0 di Oujda untuk menjadi satu-satunya tim yang memenangkan seluruh enam pertandingan mereka.
Gelandang Real Madrid itu menjadi pemain kedua Timnas Guinea yang meraih treble di babak kualifikasi 2025 setelah striker Borussia Dortmund Serhou Girasi.
