76ers memulai awal yang lebih buruk daripada yang dibayangkan siapa pun di organisasi, tetapi sejauh ini tidak ada perdebatan internal mengenai status pekerjaan pelatih Nick Nurse atau presiden operasi bola basket Daryl Morey, kata berbagai sumber liga. “Atletis”.
Sixers telah kalah 11 dari 13 pertandingan untuk membuka musim, termasuk kekalahan 106-89 di Miami pada Senin malam yang mendorong penutupan tim. Bintang cedera Tyrese Maxey disebut sebagai wajah dari franchise tersebut. Joel Embiid karena memberikan contoh buruk kepada rekan satu timnya, kata sumber tersebut.
Maxey, yang absen sejak 7 November karena cedera, mengatakan kepada Embiid di depan tim: “Joel, kamu tahu aku mencintaimu. Tapi itu dimulai dari Anda dan kebiasaan Anda.” Maxey, yang memiliki hubungan dekat dengan Embiid, menuduh temannya terlalu terlambat dalam mengerjakan tugas tim.
Kisah bencana musim Philadelphia tidak bisa diceritakan hanya dengan satu pertemuan tim, atau bahkan dengan cederanya salah satu dari tiga starter. Baik Embiid maupun Paul George, yang ditandatangani Sixers sebagai agen bebas musim panas lalu dengan kontrak empat tahun senilai $212 juta, tidak absen pada awal musim ini karena cedera.
Sixers didenda karena menjelaskan ketidakhadiran Embiid, dan Embiid diskors tiga pertandingan pada 5 November karena melewatkan pertandingan setelah mendorong kolumnis Philadelphia yang telah menulis artikel kritis tentang mantan MVP.
Dengan roster bertabur bintang yang dipimpin oleh Nurse, master bangku cadangan yang memenangkan kejuaraan di Toronto pada tahun 2019, Sixers hanya akan menjadi tim kesembilan memulai musim dengan buruk dan memasuki babak playoff.
Setiap orang di organisasi, termasuk Embiid, Nurse, dan Morey, diharapkan untuk bercermin dan melihat peran apa yang dapat mereka mainkan dalam membuat tim menjadi lebih baik. Chemistry tim perlu ditingkatkan, tetapi Embiid dan Maxey bagus, kata banyak sumber, mengutip persahabatan mereka yang terkenal. Sumber-sumber tersebut mengatakan Embiid sangat setuju dengan pesan Maxey.
Menurut sumber tim dan liga, Maxey menekankan pentingnya tepat waktu, menekankan perlunya Embiid untuk memberikan contoh yang lebih baik sebagai pemimpin setiap hari.
Intinya, pesannya adalah bahwa segala sesuatu dalam program mereka dimulai dari orang besar, dan dia harus menjadi lebih baik dalam hal kepemimpinannya. Embiid telah mendengar berita tersebut, menurut sumber liga dan tim, sambil mengungkapkan kurangnya kejelasan dan sesekali frustrasi dengan cara dia digunakan di lapangan.
Meskipun pesan yang disampaikan Maxey kepada pusat waralaba merupakan pesan yang mengharukan, pesan yang lebih penting datang dari pemain berusia 24 tahun itu karena hubungannya yang kuat dengan Embiid. Keduanya dikenal sangat dekat, dan kepercayaan yang dibangun selama lima tahun bersama memungkinkan terjadinya percakapan langsung seperti itu.
Sulit untuk mengukur produk di lapangan sampai Embiid, Maxey dan George bermain bersama, tetapi veteran lain seperti Eric Gordon dan Reggie Jackson, yang dibawa untuk menggantikan bintang Sixers, mengalami kesulitan.
Embiid, yang hanya mencetak 11 poin dan delapan rebound dalam 31 menit melawan Heat, telah menjadi fokus musim Sixers saat ia terus mengatasi cedera lutut kirinya di pertandingan ketiganya.
George, yang menandatangani kontrak dengan agen bebas selama musim panas, dipandang oleh banyak orang sebagai kembalinya perebutan gelar di Philadelphia, mencetak 18 poin dalam waktu hampir 33 menit hanya dalam pertandingan ketujuh musim ini (cedera lutut kiri). Maxey, yang melewatkan enam pertandingan terakhir karena cedera, bisa menjadi starter pada hari Jumat di kandang melawan Nets; 76ers di Memphis Rabu.
Embiid adalah pemain starter yang terkenal lambat dan biasanya membutuhkan beberapa pertandingan untuk bisa kembali bugar di awal musim. Namun Philadelphia tidak lagi memiliki kemewahan menunggu dia menjadi yang terbaik. Biasanya, seorang pemain yang mencoba untuk kembali bugar setelah lama tidak beraktivitas akan melakukan pengondisian ekstra di akhir pekan dan setelah latihan. Namun cedera tubuh bagian bawah yang dialami Embiid selama beberapa tahun terakhir telah memberikan tekanan ekstra pada tungkai dan kakinya. Untuk saat ini, Philadelphia puas dengan Embiid yang menggunakan permainan untuk menghilangkan karat.
Meskipun pembicaraan antara Maxey dan Embiid menjadi fokus pertemuan tim, diskusi tersebut juga meminta pertanggungjawaban anggota tim lainnya, menurut sumber tim. 76ers adalah tim penembak terburuk di liga, peringkat ke-29 dalam mencetak gol. Sementara rookie Jared McCain memulai dengan baik, kedalaman Philadelphia tidak membaik karena tim menghadapi cedera.
Bacaan Wajib:
(Foto utama: Jesse D. Garrabranty/NBAE via Getty Images)
