Pelatih Malaysia Pau Marti Vicente telah menganjurkan agar tim nasional menerima kewarganegaraan setelah hasil imbang persahabatan 1-1 melawan India pada hari Senin.
“Saya pikir mereka bertanya kepada saya sebelumnya. “Saya pikir saat ini di dunia sepak bola, Anda melihat pemain asing dan (lokal) di setiap tim nasional,” kata Vicente kepada wartawan usai pertandingan.
Keputusan Federasi Sepak Bola Malaysia yang memasukkan pemain naturalisasi ke timnas mulai 2018 mendapat reaksi beragam di Tanah Air.
Permintaan di beberapa jejaring sosial – oleh Metro harian — mendukung peraturan tersebut, legenda sepak bola Malaysia Santokh Singh mengkritik keras peraturan tersebut.
“Kami punya banyak pemain lokal yang mampu bermain lebih baik dibandingkan pemain asing… mereka tidak mendapat kesempatan bermain,” kata pria berusia 69 tahun itu. AFP. “Menaturalisasi pemain itu bodoh.”
TERKAIT | Manolo Marquez kecewa dengan hasil imbang melawan Malaysia tetapi yakin India akan lolos ke Piala Asia 2027
Namun pada hari Senin, setelah pertandingan, Vicente mengatakan proses tersebut kini sudah menjadi rutinitas.
“Kalau Malaysia, peraturannya mengatakan setelah tinggal di sana selama lima tahun, Anda bisa sah menjadi orang Malaysia,” ujarnya, kalau menurut kami bagus.
Satu-satunya gol Malaysia dalam pertandingan tersebut – pada menit ke-19 – dan peluang terdekat berikutnya – pada masa tambahan waktu babak kedua – keduanya dicetak oleh pemain naturalisasi Paulo Josue dan Fergus Tierney.
“Saya pikir pada akhirnya, banyak orang berpindah-pindah dunia setiap hari, berpindah negara, dan itu akan berlaku untuk hampir semua tim nasional,” tambah Vicente.
Malaysia, yang saat ini berada di peringkat 133 dalam peringkat FIFA, diperkirakan akan dipromosikan pada pembaruan berikutnya, yang dijadwalkan dalam waktu 10 hari, menyusul hasil imbang dengan peringkat teratas India dan kemenangan 3-1 atas Laos.
Namun bisa saja ditempatkan di Pot 2 untuk undian babak 3 Kualifikasi Piala Asia AFC 2027 yang dijadwalkan pertandingan pada bulan Maret.
“Kami ingin memenangkan setiap pertandingan, tapi saya pikir ini hasil yang bagus dan saya pikir ketika kualifikasi tiba, kami harus berjuang melawan kompetisi seperti ini dan mungkin suatu hari nanti kami akan beruntung dan lebih jelas menang,” kata Vicente.
“Untungnya bagi kami, Malaysia juga punya AFF (ASEAN Football Federation Championship), jadi dua minggu lagi kami akan adakan turnamen lagi. Saya pikir ini akan membantu kami untuk lebih siap menghadapi bulan Maret.”
