Edmonton Oilers telah meminta pemain sayap Kasperi Kapanen mendapatkan keringanan dari St. Louis Blues untuk membantu memperkuat lini depan mereka dan mungkin menambah pukulan pada serangan mereka.
Oilers membawa 12 penyerang yang sehat sampai cedera Viktor Arvidsson pekan lalu memaksa Edmonton memainkan tujuh pemain bertahan dalam tiga pertandingan terakhir. Oilers mencatat rekor 9-8-2 di Ottawa untuk menghadapi Senator pada hari Selasa.
Tidak seperti biasanya, Oilers kesulitan mencetak gol musim ini. Mereka hanya berhasil mencetak 38 gol dari pelanggaran mereka dalam 19 pertandingan, dan 20 di antaranya datang dari Leon Draisaitl (13) dan Connor McDavid (7). Mereka mencetak total 50 gol, peringkat ke-25 di NHL dengan 2,63 gol per game.
Salah satu masalah yang mencolok adalah kurangnya kecepatan McDavid di belakangnya. The Oilers melanjutkan dari offseason dengan tiga penyerang tercepat mereka di Ryan McLeod, Dylan Holloway dan Warren Foegele. Di sana, Kapanen yang terkenal dengan kemampuan skatingnya harus membantu.
Kapanen digunakan sebagai penyerang tengah bersama The Blues dan mencetak gol dalam 10 pertandingan. Pemain berusia 28 tahun ini mencetak 85 gol dan 209 poin dalam 470 pertandingan NHL bersama Toronto, Pittsburgh dan St.Louis. Dia direkrut ke-22 secara keseluruhan oleh Pittsburgh pada tahun 2014.
Menambahkan Kapanen dan batas gajinya sebesar $1 juta ke dalam daftar berarti Oilers tidak lagi mengumpulkan ruang batas — sebuah tujuan organisasi menjelang tenggat waktu perdagangan. Pemain sayap yang cedera, Evander Kane, kembali ke cadangan cedera jangka panjang, dan Oilers sekarang memiliki daftar 23 pemain penuh yang terdiri dari 13 penyerang (termasuk Arvidsson), delapan pemain Blues, dan dua penjaga gawang.
Quarterback tim kedua Darnell Nurse juga ada dalam daftar aktif tetapi cedera. Dia diperkirakan akan absen selama beberapa hari lagi menyusul sundulan pemain sayap Toronto Ryan Reaves yang mengakibatkan skorsing lima pertandingan.
Bacaan wajib
(Foto: Ezra Shaw/Getty Images)
