Oleh Ryan Sabalow | CalMatters
Vince Fong, seorang Republikan di San Joaquin Valley, mengikuti perlombaan Majelis pada musim gugur ini, namun dia tidak ingin menang. Bagaimanapun, dia menyerahkan jabatannya kepada Kongres awal tahun ini, dan dia berencana untuk tetap tinggal di ibu kota negara.
Dia bahkan pergi ke persetujuan Seorang anggota Dewan Kota Bakersfield menyatakan menentangnya pada pemungutan suara bulan November.
Namun, para pemilih tetap memilih Fong untuk Majelis. Mereka memilihnya lagi menjadi anggota Kongres karena dia mendapat suara yang sama dua kali. Dan mereka sering melakukannya. Pada hitungan terakhirFong memenangkan kursi Majelis dengan lebih dari 33.000 suara atas Ken Weir dari Partai Republik.
TERKAIT: Perubahan biru lainnya mungkin terjadi di balapan kandang California
Sekarang, sejak Fong “memenangkan” pemilihan Majelisnya, pembayar pajak Kabupaten Kern dan Tulare di Distrik Majelis ke-32 akan membayar ratusan ribu dolar untuk pemilihan khusus guna mendapatkan kursi yang tidak lagi diinginkan Fong.
Kabar baik bagi para pemilih dan pembayar pajak California adalah bahwa undang-undang baru yang disahkan tahun ini sebagai tanggapan terhadap surat suara Fong akan mencegah kebingungan di masa depan mengenai seorang kandidat yang muncul dalam surat suara yang sama untuk dua pemilihan yang berbeda.
Gubernur Gavin Newsom menandatanganinya pada bulan September RUU Majelis 1748. Undang-undang tidak memperbolehkan seorang kandidat untuk tampil dalam surat suara yang sama pada waktu yang bersamaan. Undang-undang tersebut muncul sebagai tanggapan terhadap hakim yang memberi tahu pejabat pemilu California bahwa Fong harus tetap menjadi pemilih dalam kedua pemilu tersebut.
Kebingungan muncul pada musim dingin lalu ketika Kevin McCarthy, seorang anggota Partai Republik di Bakersfield dan mantan ketua DPR AS, mengundurkan diri setelah pertarungan sengit di kaukus Partai Republik. Fong, asisten lama McCarthy yang pernah menjabat sebagai direktur distrik, mengumumkan pencalonannya. Dengan persetujuan McCarthy, kursi mentornya.
Namun saat itu, Fong, yang menjadi anggota Majelis sejak tahun 2016, sudah mengajukan dokumen yang mengumumkan pencalonannya sebagai anggota Majelis pada pemilihan pendahuluan bulan Maret.
Menteri Luar Negeri Kalifornia Shirley Weber, seorang Demokrat, mengatakan para pejabat pemilu telah lama berpendapat bahwa undang-undang pemilu negara bagian melarang seorang kandidat mencalonkan diri dalam dua pemilu pada waktu yang sama. Weber menghalangi Fong untuk tampil dalam pemungutan suara kongres.
TERKAIT: Dalam perlombaan DPR, Perwakilan GOP California Michelle Steel dan Dem. saingannya Derek Tran masih dalam kesulitan
Fong menantang Weber di Pengadilan Tinggi Sacramento. Hakim Shellianne Chang menolak Weber, meskipun menyatakan bahwa “jika Fong pada akhirnya terpilih untuk kedua posisi tersebut tetapi gagal mempertahankan satu posisi, hal ini dapat mengakibatkan kebingungan pemilih dan pencabutan hak pemilih.”
“Selain itu, agak bertentangan dengan akal sehat jika undang-undang memperbolehkan seorang kandidat mencalonkan diri untuk dua jabatan dalam pemilu yang sama,” tulisnya dalam keputusannya. “Namun… Pengadilan terikat untuk menafsirkan undang-undang tersebut seperti yang ditulis oleh Badan Legislatif.”
Weber mengajukan banding, namun Pengadilan Banding Sirkuit ke-3 menguatkan keputusan Chang.
“Jika Badan Legislatif ingin melarang kandidat mencalonkan diri untuk lebih dari satu jabatan dalam pemilu yang sama, maka Badan Legislatif bebas untuk melakukannya,” keputusan pengadilan banding. “Jika tidak, kami harus menerima (hukum) yang kami temukan dan menegakkannya seperti yang tertulis.”
Kemudian, – kata Weber keputusan pengadilan “membiarkan pintu terbuka bagi kekacauan, permainan, dan pencabutan hak pemilih serta merugikan kandidat lain.”
Undang-undang ini bertujuan untuk mencegah kebingungan pemilu
Sebagai tanggapan, Anggota Dewan Demokrat Gail Pellerin, mantan pengawas pemilu Santa Cruz County, dan rekan-rekannya memperkenalkan. AB 1748yang secara tegas melarang seorang calon menduduki dua kursi secara bersamaan. Undang-undang tersebut juga menciptakan proses yang memungkinkan seorang kandidat untuk secara resmi mengundurkan diri untuk mencalonkan diri dalam pemilihan lain.
“Hakim menganggapnya ambigu,” kata Pellerin, Senin. “Jadi kami akan memperjelas hal ini dan memastikan hal ini tidak akan terjadi lagi.” RUU tersebut disahkan pada musim gugur ini dengan dukungan bipartisan.
Sementara itu, Fong tetap mengikuti pemungutan suara pada pemilihan pendahuluan bulan Maret untuk kursi Majelisnya, tanpa ada lawan. Dia mendesak para pemilih untuk menulis surat kepada Anggota Dewan Kota Bakersfield Weir, yang menerima cukup suara untuk memenuhi syarat untuk pemilihan umum bulan November.
Pada bulan Mei, Fong memenangkan pemilihan khusus untuk menjalani sisa masa jabatan McCarthy, yang berakhir pada bulan Januari. Dia dijadwalkan mencalonkan diri lagi pada bulan November untuk menjalani dua tahun lagi di Kongres.
Fong kembali meminta para pemilih untuk memilih Weir.
“Begini, menurut saya tidak akan terjadi banyak kekacauan,” kata Fong kepada reporter TV lokal. bulan lalu. “Pesannya jelas: Vince Fong untuk Kongres, Ken Weir untuk Majelis.”
Jumlah pemilih di Distrik Majelis ke-32 tidak mencukupi. Kampanye Fong tidak membalas pesan dari CalMatters.
Mantan Anggota Majelis Demokrat Mike Gatto dari Los Angeles mengatakan kebingungan atas kepergian Fong adalah pengingat bahwa sebagian besar pemilih tidak terlalu peduli dengan kandidat politik di negara bagian tersebut.
“Banyak orang di Badan Legislatif mempunyai ego yang besar,” katanya, “tetapi jika semua hal tersebut dikatakan dan dilakukan, kami bukanlah pemilih nomor satu.”
Newsom sekarang harus mengadakan pemilihan khusus di wilayah Tulare dan Kern untuk mengisi kursi Majelis Fong. Itu bisa terjadi pada awal Maret.
Pellerin mengatakan ketika ia menjadi badan pemilu, pembayar pajak daerah biasanya mengeluarkan biaya $4 hingga $8 per pemilih terdaftar untuk mengadakan pemilu khusus satu kali. Itu berarti biaya yang harus ditanggung setidaknya sebesar $1,2 juta, karena Fong memiliki sekitar 305.000 pemilih. kabupaten pada bulan Februari.
Pejabat pemilu di Kabupaten Kern, yang merupakan wilayah terbesar di Kabupaten Fong, tidak memberikan perkiraan berapa biaya pemilu khusus yang harus ditanggung pembayar pajak.
Awalnya diterbitkan:
