Spanyol memuncaki Grup 4 dengan 16 poin dari 18 poin setelah menang 3-2 atas Swiss di babak penyisihan grup Nations League. Kolombia di London. Kekalahan kompetitif terakhir Spanyol terjadi saat melawan Skotlandia di Hampden Park pada Maret 2023.
Kemenangan terbaru ini mencerminkan suasana hati Spanyol saat ini – tim yang mampu mengalahkan lawan mana pun, bahkan tanpa pemain besarnya. De la Fuente menurunkan tim yang tampak seperti tim B dengan tiga pemain (Fabian Ruiz, Nico Williams, dan Alvaro Morata) yang menghadapi Inggris di final Euro 2024 empat bulan lalu.
Meskipun demikian, tim menunjukkan kebanggaan dan semangat dalam kemenangan yang diraih dengan susah payah atas lawan yang keras kepala.
Spanyol akan memainkan leg kedua di kandang melawan Kroasia, Italia atau Belanda di perempat final kompetisi.
“Atletis”Paul Ballus menguraikan hal-hal penting dari pertandingan ini…
Lebih banyak debutan di bawah De la Fuente
Tadi malam, tiga pemain memainkan pertandingan pertamanya untuk timnas Spanyol. Di antara mereka adalah salah satu striker paling bagus di Eropa: Samu Axehova.
Pencapaian 12 gol dalam 13 penampilan untuk Porto musim ini membuatnya mendapat panggilan besar minggu ini dan dia masuk dari bangku cadangan di babak pertama untuk menggantikan kapten Alvaro Morata. Pemain berusia 20 tahun itu bermain lincah meski tak mencetak gol. Mengingat potensinya yang jelas dan kurangnya pilihan di lini depan, dia yakin akan mendapat kesempatan bermain yang lebih besar dalam waktu dekat.
Aitor Paredes dari Athletic Club juga melakukan debutnya dan bermain selama 90 menit penuh bersama pemain Barcelona Pau Kubarci di jantung pertahanan. Pergerakan yang menghasilkan gol pertama Swiss malam itu melalui pemain Young Boyz Joel Monteiro membuat Paredes lengah. Sedangkan untuk posisi bek tengah De la Fuente, ia berada di urutan kelima, dengan cedera yang dialami Robin Le Normand dan Pau Torres kemungkinan besar berperan dalam masuknya dia.
Dan terakhir, di penghujung pertandingan, Pablo Barrios dari Atletico de Madrid tampil sebagai cameo selama 10 menit. Barrios dipromosikan dari tim U-21 pekan lalu menyusul cederanya Martin Zubimendi dan Alex Baena.
Mereka semua melakukan debut seniornya pada jeda ini dengan pemain Barcelona Marc Casado tampil dalam kemenangan hari Jumat atas Denmark.
Brians memberi pengaruh
Permainan kehilangan sedikit tenaga seiring berlalunya babak kedua, dengan De la Fuente berusaha keras dan menambahkan duo dinamit Brian Gill dan Brian Zaragoza ke dalam campuran untuk meraih kemenangan.
Kedua pemain berada di titik prima dalam karier mereka setelah gagal di Tottenham dan Bayern Munich pada musim panas. Keduanya menikmati kehidupan baru dengan status pinjaman di klub La Liga Girona dan Osasuna, yang membantu mereka menemukan jalan kembali ke tim nasional.
Gil menerkam bola lepas di kotak penalti Swiss dan Jan Mwogo melepaskan tembakan ke pojok bawah gawang.
Brian Gill merayakan gol kedua Spanyol malam ini (Gabriel Jimenez/Getty Images)
Swiss bangkit untuk menyamakan skor menjadi 2-2 setelah Fabian Ruiz yang ceroboh melakukan tendangan penalti, namun masih ada waktu bagi Brian Zaragoza untuk menyampaikan pendapatnya.
Zaragoza sangat aktif dengan sisa waktu 20 menit, namun baru pada masa tambahan waktu ia mulai berlari di sayap kanan, meninggalkan tiga lawan di belakangnya dan berakhir dengan pelanggaran di dalam kotak penalti. . Pemain berusia 23 tahun itu dengan cepat menguasai bola untuk melakukan tendangan penalti dan tidak meleset.
Dengan absennya Lamine Yamal yang cedera dan Nico Williams masih dalam performa terbaiknya, gol Bryant menunjukkan kepada De la Fuente betapa berbahayanya dua bek sayap Spanyol yang siap membuktikan maksud mereka. Tidak mengherankan jika kedua pemain tersebut dipertimbangkan untuk pertandingan internasional di masa depan.
Tidak ada berita cedera baru adalah kabar baik
Manajer klub sekarang bisa bernapas lebih lega: tidak ada pemain yang cedera dalam pertandingan tersebut, dan pemilihan De la Fuente akan mendapat kritik.
Jeda minggu pertama harus dibayar mahal, dengan Spanyol kehilangan tiga pemain karena cedera: Pau Torres (Aston Villa), Martin Zubimendi (Real Sociedad) dan Ayoze Perez (Villarreal). Semuanya diragukan tampil pada laga akhir pekan bersama klubnya.
Di Barcelona, pemain seperti Cubarsi, Casado dan Pedri berada di starting sebelas. Dani Olmo tidak bermain satu menit pun. Nico Williams dan Aitor Paredes dari Athletic Club berada di lapangan, sementara Dani Vivian berada di bangku cadangan. Pemain Arsenal David Raya dan Mikel Merino juga mendapat istirahat yang cukup, bersama pemain Liga Premier lainnya seperti Pedro Porro dan Mark Cucurella.
(Gambar teratas: Miguel Riopa/AFP melalui Getty Images)
