Babak grup UEFA Nations League 2024/25 berakhir pada Selasa malam, sehingga kita dapat mengetahui delapan negara terbaik yang saat ini bersaing memperebutkan trofi, negara mana saja yang terdegradasi dari tangga UEFA, dan tim mana yang telah mengukir sejarah.
Kali ini Inggris termasuk yang dipromosikan. Setelah gagal menang dalam enam pertandingan Grup A di bawah asuhan Gareth Southgate antara Juni dan September 2022, manajer sementara Lee Carsley telah membawa mereka ke papan atas Nations League minggu ini dengan dua kemenangan meyakinkan melawan Yunani dan Irlandia. Dalam pertandingan terakhirnya sebelum penunjukan barunya, Thomas Tuchel akan mulai bermain pada bulan Januari.
San Marino, yang berada di peringkat 210 (alias terakhir) dalam peringkat dunia FIFA, menjadi kisah bahagia di pentas musim gugur, dipromosikan ke Liga C berkat kemenangan tandang pertama mereka. Kemenangan bahkan bisa membantu negara kecil yang terkurung daratan di Italia tengah itu lolos ke Piala Dunia 2026. Lebih lanjut tentang itu nanti.
Babak penyisihan grup telah berakhir, namun pertandingan belum berakhir, karena perempat final A-League (diselenggarakan pada bulan Maret), semi-final, dan final (pada bulan Juni) akan berlangsung tahun depan, dengan babak play-off juga pada bulan Maret akan berlangsung – akan menentukan sisa tempat promosi dan degradasi kompetisi.
Siapa yang berhasil mencapai perempat final?
Dua tempat teratas dalam empat grup liga “A” melaju ke final kedelapan.
Juara bertahan Spanyol akan berada di Grup Empat bersama sesama juara Portugal (Grup Satu), Prancis (Grup Dua), dan Jerman (Grup Tiga). Keempat negara ini akan diundi pada hari Jumat, 22 November, untuk menentukan babak perempat final jendela internasional pada Maret 2025.
Runner-up Grup A Kroasia, Italia, Belanda dan Denmark juga akan diundi di perempat final, di mana mereka akan menghadapi salah satu pemenang grup, sementara yang lain akan memainkan leg kedua yang menentukan di kandang sendiri. Perlu dicatat bahwa tim tidak dapat bermain imbang melawan negara yang mereka hadapi di babak penyisihan grup – misalnya, Jerman tidak akan menghadapi Belanda.
Selain pialanya sendiri, ada juga hadiah uang yang sangat besar yang ditawarkan. Spanyol diberi €10,5 juta (£8,9 juta, $11,7 juta) dan runner-up Kroasia €9 juta untuk musim terbaru.
Siapa yang dipromosikan ke A League?
Anthony Gordon dari Inggris, tengah, merayakan golnya ke gawang Republik Irlandia (Alex Pantling/Getty Images)
Inggris langsung terdegradasi ke A-League setelah memuncaki Grup B2 pada bulan Oktober dengan kekalahan kandang dari Yunani. Dengan kedua tim mengumpulkan 15 poin, pasukan Carsley dikalahkan 2-1 oleh Wembley setelah menang 3-0 di Athena pada Kamis.
Masing-masing dari empat pemenang Liga B akan otomatis dipromosikan, artinya mereka akan bergabung dengan Inggris di Liga A Norwegia Erling Holland. Striker Manchester City itu mencetak hat-trick untuk tim Norwegia yang hanya kalah sekali dalam enam pertandingan. Menang -0 di kandang bersama Kazakhstan. Wales memesan tempat mereka di A-League dengan kemenangan 4-1 atas Islandia pada Selasa malam dan menyelesaikan kuartet promosi otomatis setelah Republik Ceko mengalahkan Georgia 2-1.
Empat tempat berikutnya di tingkat teratas akan ditentukan dalam babak play-off pada bulan Maret. Ini akan menjadi pertandingan kandang dan tandang antara tim peringkat ketiga Liga A dan tim peringkat kedua Liga B.
Seperti halnya perempat final, pengundian babak play-off akan dilakukan pada hari Jumat di Nyon, Swiss mulai pukul 13.00 waktu Inggris (08.00 ET). Pertandingannya sendiri akan digelar pada akhir bulan Maret, bersamaan dengan babak perempat final A-League.
Belgia, peringkat keenam FIFA, terancam degradasi setelah empat kekalahan dalam enam pertandingan melawan Skotlandia, Hongaria, dan Serbia. Keempatnya finis ketiga di Grup A. Ukraina, Yunani, Austria dan Turki adalah empat tim yang berharap bisa mencapai babak playoff dari Liga B.
Siapa yang terdegradasi?
Polandia kalah 2-1 dari Skotlandia pada hari Senin (Adam Nurkiewicz/Getty Images)
Polandia membutuhkan satu poin untuk menghindari degradasi otomatis saat menjamu Skotlandia di babak terakhir, namun kalah 2-1 pada menit ke-93 dan tersingkir dari B-League Swiss, di mana mereka bermain melawan Inggris di semifinal Euro 2024 melalui adu penalti. .mengambilnya. Di musim panas, mereka terdegradasi dari Liga A bersama Bosnia-Herzegovina dan Israel di final.
Finlandia gagal meraih satu poin pun dalam enam pertandingan di Liga B, sehingga selanjutnya mereka akan menghadapi Kazakhstan, Montenegro, dan Albania, yang finis terakhir di grup masing-masing, di Liga C.
Lithuania dan Azerbaijan menjadi dua tim dengan posisi terburuk di Liga C dengan masing-masing nol poin dan satu poin, dan akan terdegradasi ke Liga D, divisi terbawah Nations League.
Tujuan lainnya akan ditentukan pada babak playoff pada bulan Maret.
Bagaimana dengan Liga D?
San Marino membuat sejarah pada hari Senin.
Memasuki Nations League 2024-25 tanpa kemenangan dalam 20 tahun (140 pertandingan), mereka secara tak terduga dipromosikan dari Liga D, di mana hanya enam negara yang dibagi menjadi dua grup yang terdiri dari tiga negara) dengan dua kemenangan melawan Liechtenstein dalam dua bulan dan satu kemenangan. menggambar dengan Gibraltar. Hingga kemenangan 3-1 hari Senin di Liechtenstein, San Marino belum pernah menang tandang.
Tim yang naik peringkat FIFA ini akan bermain di Liga C kasta ketiga setelah finis pertama di Grup D1.
Dan sebagai salah satu dari 14 pemenang grup kompetisi secara keseluruhan, San Marino memiliki peluang ekstra untuk lolos ke Piala Dunia 2026.
Mereka mengambil bagian dalam babak kualifikasi biasa, di mana berbagai negara dibagi menjadi 12 grup yang terdiri dari empat atau lima orang. Ke-12 pemenang secara otomatis melaju ke turnamen yang diikuti 48 tim, yang diselenggarakan bersama oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, menyisakan empat tempat lagi di Eropa yang tersedia melalui babak playoff. Ini akan diperebutkan oleh 12 runner-up kualifikasi dan empat tim peringkat terbaik dari pemenang grup 14 Nations League yang tidak finis pertama atau kedua di grup Piala Dunia mereka.
San Marino mungkin menyelinap dengan cara ini, tetapi karena mereka memiliki jumlah pemenang grup Nations League yang paling sedikit, sembilan dari 13 pemenang grup akan langsung lolos ke Piala Dunia. Dan bahkan jika itu terjadi, pertanyaannya tetap tim mana yang harus dikalahkan dalam dua babak playoff kandang dan tandang.
Moldova memuncaki divisi mereka dengan sembilan poin dan kembali ke Liga C, sementara Gibraltar dan Malta menghadapi Latvia dan Luksemburg, dua unggulan teratas yang menempati posisi keempat Liga C, dalam play-off pada bulan Maret dengan harapan bisa maju melawan tim-tim yang berada di posisi yang baik.
Apa artinya ini untuk kali berikutnya?
Di bawah asuhan Tuchel, Inggris bisa kembali mengejar trofi Nations League pada musim 2026-27, sementara pemain Norwegia Holland dan Martin Odegaard akan membuktikan diri dalam pertandingan kompetitif melawan tim internasional terbaik meski tidak bisa tampil di kompetisi putra. Piala Dunia atau Kejuaraan Eropa sejak tahun 2000.
Untuk Nations League 2024/25, babak play-off dan perempat final telah diperkenalkan sebagai babak tambahan. Dengan beban kerja para pemain dan perdebatan global tentang betapa pentingnya sepak bola, kesuksesan mereka akan diawasi dengan ketat untuk melihat apakah format tersebut akan direplikasi ketika kompetisi kembali digelar setelah Piala Dunia 2026.
(Foto terbaik oleh Erling Holland dari Norwegia)
