Chicago Cubs menambahkan Owen Cassie ke daftar 40 orang mereka sebelum batas waktu hari Selasa untuk melindungi mereka dari rancangan Aturan 5 yang akan datang. Sebagai seorang slugger kidal setinggi 6 kaki 3 inci, Cassie membuat keputusan yang jelas dengan kinerja dan potensinya. Namun, pertanyaannya tetap: Dimana Caissie akan bermain?
Belum ada jawaban yang jelas, dan Cubs tidak perlu memaksakannya sekarang. Ini bukan hanya tentang Caissie. Namun dengan fleksibilitas yang terbatas dalam susunan pemain mereka sehari-hari, sekelompok prospek teratas di tingkat atas sistem pertanian dan tidak adanya minat terhadap megadeal Juan Soto, hal ini akan menjadi tema yang berulang di luar musim ini.
The Cubs terus melakukan perubahan pada daftar 40 orang mereka, menambahkan shortstop Double-A Ben Coles, yang diperoleh dari New York Yankees sebagai bagian dari perdagangan Mark Leiter Jr. Untuk membuka tempat tersebut, Cubs menunjuk mantan pemain dekatnya Adbert Alzolai (yang baru pulih dari operasi Tommy John) dan pemain luar Brennen Davis (yang karirnya menjanjikan tergelincir karena cedera). Daftar 40 orang mereka sekarang sudah penuh.
Bisakah Cody Bellinger diperdagangkan? Tentu saja, Presiden Operasi Bisbol Cubs Jed Hoyer telah menunjukkan bahwa tidak ada pemain yang kebal. Akankah pejabat Cubs mendengarkan tawaran untuk Nico Herner? Tentu saja itu tugas mereka. Dengan tidak adanya klausul perdagangan dalam kontrak Seiya Suzuki, Ian Happ dan Dansby Swanson, ada banyak nama yang bisa menjadi tawaran nyata.
Memperdagangkan Nico Hoerner bisa jadi sulit. (Michael Reeves/Getty Images)
Itu tidak berarti akan mudah bagi front office berbasis data untuk menemukan nilai bagi mantan MVP Bellinger, yang akan keluar musim ini dan bisa menghasilkan $30 juta tahun depan. Hoerner, pemain lokal yang saat ini sedang menjalani masa pemulihan dari operasi tendon fleksor, mungkin hampir mustahil untuk dijual dengan harga tinggi.
Mengganti pemain sehari-hari dengan 3 lantai WAR dan 5 potensi WAR lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Baik Bellinger dan Hoerner memberikan kemampuan Sarung Tangan Emas, keserbagunaan bertahan di posisi kunci, kecepatan dan naluri di pangkalan, dan keterampilan kontak yang dapat mendiversifikasi serangan. Setelah mencatatkan 83 kemenangan musim berturut-turut, Cubs perlu menambah lebih banyak talenta liga utama.
The Cubs juga ingin memberi jalan bagi pemain muda. Caissie, 22, muncul sebagai satu-satunya prospek signifikan bagi organisasi tersebut dari perdagangan batasan gaji Yu Darvish dengan San Diego Padres selama pandemi COVID-19. Melanjutkan kebangkitannya, Caissie menghasilkan 19 home run, 75 RBI dan 0,848 OPS dalam 127 pertandingan dengan Triple-A Iowa tahun ini.
“Dia sangat konsisten di usia yang sangat muda, lemparan demi lemparan,” kata Hoyer pada rapat manajer umum Major League Baseball awal bulan ini. “Dia melewati satu demi satu dan benar-benar membuktikan dirinya di setiap level. Dia masih menjanjikan. Namun dia adalah pemain yang sangat bagus, berprospek muda, dan dia telah melakukan semuanya di usia muda.”
Langkah selanjutnya adalah Wrigley Field. Namun, dengan Bellinger memilih keluar dari kontraknya musim depan, Cubs sudah bisa melakukan outfield seperti biasa dengan Happ dan Bellinger di sudut, Pete Crowe-Armstrong dan Suzuki di tengah dalam peran yang lebih stabil sebagai pemukul yang ditunjuk.
Hoyer juga berbicara tentang manfaatnya hanya dengan satu panggilan telepon dari salah satu dari 100 prospek teratas permainan ketika pemain biasa cedera. Selain Caissie, Cubs memberi peringkat tujuh prospek lainnya dalam peringkat terbaru MLB.com. Trading dari grup ini akan menjadi salah satu cara untuk menggoyahkan roster yang kompetitif namun kurang bagus.
(Foto Owen Cassie: Lily Smith/Daftar/Gambar Gambar)
