CHICAGO — Connor Bedard mungkin kembali ke jalurnya, tapi Blackhawks tentu saja tidak.
Campuran lini pelatih kepala Blackhawks Luke Richardson menemukan pekerjaan di Bedard, Jason Dickinson dan Joey Anderson, Bedard memberi umpan kepada Dickinson untuk dua gol, tetapi anggota tim lainnya tidak mengikutinya dan Blackhawks kalah 3-2 dari Anaheim Ducks. Selasa
Seburuk apa yang dialami Blackhawks musim ini. Mereka kompetitif – 18 kali dalam 19 pertandingan mereka memimpin, seri atau mencetak gol di babak ketiga – tetapi tidak cukup kompetitif. Sementara itu, ukuran sampel terus bertambah hingga dapat dikatakan bahwa Blackhawks memang seperti itu. Mereka mungkin lebih baik dibandingkan musim lalu, tapi mereka masih belum cukup bagus. Hampir seperempat musim, mereka memiliki banyak kemenangan moral, hanya saja tidak banyak poin, dan berada di posisi terakhir di NHL dengan 0,342.
Kekalahan pada hari Selasa sangat buruk bagi harapan Blackhawks untuk membangun kembali. Tidak ada alasan untuk tidak mengharapkan Blackhawks menang pada malam itu. The Ducks memainkan game kedua mereka. Blackhawks beristirahat, pulang dan bermimpi untuk menang. Jika Anda percaya pada teori Klasemen Hari Thanksgiving Amerika, seperti kapten Blackhawks Nick Foligno, Blackhawks entah bagaimana telah memainkan musim mereka.
Dan selama dua periode, Blackhawks kebanyakan seperti itu. Serangan mereka lebih baik daripada sebelumnya, dan kalimat baru Richardson yang membingungkan tampaknya lebih masuk akal. Setiap baris menunjukkan kehidupan, dan baris Dickinson memberikan sentuhan akhir yang sangat dibutuhkan. Bedard memberi umpan silang kepada Dickinson untuk satu kali pada babak pertama dan kemudian menemukannya di slot pada babak kedua. Ini adalah pertama kalinya dalam enam pertandingan Blackhawks mencetak dua gol secara regulasi. Meskipun kekeringan gol Bedard mencapai 10 pertandingan, dia terlihat dan bermain lebih seperti dirinya sendiri dengan kepingnya.
Connor Bedard memberikan assist penting pada kedua gol Blackhawks melawan Dukes. (Kamil Krzaczynski/Gambar Gambar)
Blackhawks bermain dimanapun mereka inginkan saat itu. Mereka memimpin 2-1 memasuki babak ketiga dan Anda tahu Foligno dan para veteran mengingatkan semua orang di babak pertama untuk bermain agresif di babak ketiga.
Seperti yang dikatakan Foligno pada hari Senin tentang menyelesaikan pertandingan, “Saya pikir itu hanya memahami detailnya, proses memenangkan sebuah pertandingan. Ketika Anda tahu cara bermain dan Anda tidak bisa membuka diri. Saya pikir itulah beberapa permainan yang kami buka sendiri atau kami bermain karena sekarang tim mendapatkan momentum, karena sekarang mereka dalam serangan penuh, dan kami punya waktu dan ruang untuk bermain, karena kami sangat khawatir dalam bertahan.
“Jadi keduanya seimbang. Jika Anda menetapkan tujuan, dapatkan tujuan berikutnya. Pahami maksudnya, betapa sulitnya mendapatkan yang pertama, untuk mendapatkan yang berikutnya. Dan setiap pertandingan yang kami lakukan, ambil pertandingan berikutnya, kami menang. Sungguh menakjubkan cara kerja resep ini. Saya melihat ini sebagai kebutuhan kami untuk berkembang.”
Resep Blackhawks gagal pada hari Selasa. The Ducks mencetak gol berikutnya dan berikutnya di babak ketiga dan tidak ada gol lagi dan Blackhawks kalah.
Gol pertama The Ducks pada periode ini terjadi beberapa detik setelah Blackhawks mengambil penalti dan gagal membersihkan puck.
“Saya pikir ini hanya kurangnya eksekusi dalam drama kecil,” kata Richardson. “Itulah yang saya bicarakan pagi ini, setiap permainan kecil di setiap pertandingan sedikit menyakiti kami. Kami mematikan penalti, tapi kami tidak bisa menghentikan permainan dan mengeluarkannya dari zona, jadi ini masih hasil dari steno. Kita harus menemukan cara untuk mengakhiri ini. Anda perlu menemukan kekuatan batin dan menjadi kuat. Aku hanya berpikir pertarungan tongkat kita tidak cukup bagus malam ini. Sebagian di antaranya menembus tongkat dan mungkin sedikit lagi menembus orang tersebut. Saya pikir mereka melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada kami hari ini dan berhasil mencetak beberapa gol di babak ketiga.”
Gol kedua terjadi setelah Blackhawks memberi banyak ruang bagi Ducks saat melakukan inbounds, dan Leo Karlsson berhasil melewati pemain bertahan Alec Martinez untuk mencetak gol penentu kemenangan pada menit 9:38.
Gol ketiga, gol kemenangan, saya pikir kita harus lebih agresif di garis biru dan mendorong mereka keluar dan tidak membiarkan mereka masuk, kata Richardson. “Dan kemudian ketika (Alex) Killorn bangkit, dia punya waktu dua atau tiga detik untuk menemukan orang. Dan dia seperti orang yang suka melewati pintu belakang, kita harus mencoba melindunginya. Tapi saya pikir kita harus lebih agresif jika kita kesulitan membunuh permainan di zona D sebelum kita sampai di sana, kita harus melakukannya
Seburuk apapun gol yang kebobolan, Richardson merasa frustrasi dengan kurangnya serangan ofensif Blackhawks. Blackhawks hanya melakukan tiga tembakan ke gawang hingga dua menit terakhir, ketika mereka menarik Arvid Söderblom dari gawang dan menciptakan beberapa peluang lagi. Setelah 20 menit terakhir, satu tim berbicara tentang kekecewaan sementara tim lainnya mempermasalahkannya.
Richardson terus berjuang untuk mengubah keadaan bagi Blackhawks. Meskipun ada tema kekalahan, alasan spesifiknya bervariasi dari satu game ke game lainnya.
Performa dalam satu atau dua permainan kunci sering kali mengecewakan Blackhawks. (Patrick McDermott/Getty Images)
“Saya tidak tahu,” kata Richardson tentang mengapa Blackhawks mendominasi di periode ketiga. “Di babak ketiga kami bermain bagus, kami tertinggal dan sudah tertinggal. Jadi saya menyukai beberapa foto yang kami ambil saat itu. Tapi ya, yang pasti ketika kami sudah unggul, saya pikir itu adalah sesuatu yang harus kami pastikan, terutama di kandang sendiri. Kami berbicara tentang hal-hal baik di bangku cadangan dan pada babak pertama, kami tidak melakukan cukup banyak hal pada babak ketiga. Jadi itu mungkin sesuatu yang kita perhatikan dan bicarakan, tapi bagaimana kita memperbaikinya? Satu-satunya cara untuk melakukan itu adalah pada pertandingan berikutnya dan menjadi lebih baik di dalamnya.
“Jadi akan menjadi masalah jika semakin kuat. Tapi itu adalah sesuatu yang telah kami lihat di masa lalu dan bahkan ingin tampil tangguh di ronde ketiga malam ini. Dan kami tidak hanya tangguh – kami tidak putus asa seperti tim ini. Saya pikir di sini kami harus belajar dari ini dan membawanya ke pertandingan berikutnya karena ini akan menjadi pertandingan yang lebih sulit.”
Tingkat frustrasi jelas meningkat di ruang ganti Blackhawks. Apapun yang dikatakan, apapun perubahan yang dilakukan, hasilnya tidak berubah.
“Pasti gugup,” kata Dickinson. “Seperti yang Anda katakan, kami sering mengalami pertandingan seperti itu. Kita dapat dengan mudah keluar dari sebagian besar situasi ini dengan kemenangan. Sangat mudah untuk membicarakannya, mudah untuk mengatakan, “Yah, seharusnya, bisa, akankah,” tapi pada akhirnya, kita harus keluar dan melakukannya. Kita bisa keluar dan memenangkan pertarungan ekstra itu, mendapatkan peluang ekstra, mencetak gol ekstra besar dan membuat mereka lebih bangkit dan membuat mereka merasa seperti mereka masih dalam permainan. Kita tidak boleh membiarkannya pergi. “
Jika sesuatu tidak segera berubah, ini akan menjadi kisah Chicago Blackhawks 2024-25: sebuah pertunjukan, mungkin, musim voodoo.
(Foto teratas: Kamil Krzaczynski / Gambar Gambar)
