Semua orang membicarakan sepak bola Indiana, tim No. 5 di negara itu untuk minggu kedua berturut-turut, menurut tawaran Selasa dari panitia seleksi Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi. Hoosiers berada di peringkat ke-17 di Konferensi Tenggara per squawkers per analisis hipotetis yang berani melintasi perbatasan ke tenggara Kentucky dan menghadapi tim mana pun yang mereka lihat sejauh 800 mil berikutnya.
Ada banyak orang bodoh di sekitar. Dan saya bahkan tidak berbicara tentang Senator Tommy Tuberville dari Alabama. Pelanggar kesepakatan yang sama memperbarui proposalnya: menunjuk Indiana sebagai contoh buruk dari tim pembelian, mengambil uang dari proses perekrutan, dan menghukum pemain karena mentransfer pemain. Dari James Madison.
“Tetapi pikiran saya adalah, Anda tahu, Anda menandatangani kontrak untuk NIL, maksud saya, Anda tidak bisa mengacaukannya begitu saja.”
Senator/Pelatih, Anda memutuskan kontrak Texas Tech Anda di tengah makan malam untuk berangkat ke Cincinnati.
— Stuart Mandel (@slmandel) 19 November 2024
Tidak, serahkan saja pada sepak bola dan gambaran playoff 12 tim. Pembicaraan ini cukup konyol, terima kasih. Komite tidak melakukan tindakan buruk pada hari Selasa, namun mereka meresmikan skenario yang akan menimbulkan berbagai macam protes. Tak terkalahkan tapi tanpa kemenangan, Indiana sedang dalam performa terbaiknya. Dengan kekalahan di Tennessee, Arkansas dan Georgia, tetapi menang atas Alabama, tim tersebut berada di peringkat No. 11 dan tidak akan berada di lapangan jika ini adalah peringkat terakhir.
Ini adalah permainan yang menjerit sekarang. Dan kemungkinan besar ini adalah permainan yang seru, kecuali engkol hingga 11 pada amp, yang ditetapkan pada 8 Desember.
Hoosiers dan Vols bisa saja sudah jelas saat itu. Nomor 9 Ole Miss menderita kekalahan ketiganya dalam kekalahan di Florida. No 6 Notre Dame bisa kalah dari Angkatan Darat atau USC. Seseorang harus kalah ketika Texas No. 3 mengunjungi Texas A&M No. 15. Jika itu adalah Longhorns, resume Texas akan terlihat sangat tipis, dan Aggies mungkin menghadapi kekalahan ketiga mereka dalam perebutan gelar SEC. Nomor 7 Alabama juga bisa kehilangan Nomor 3 di Atlanta. Dan ya, kerugian itu diperhitungkan.
Selain itu, Tennessee bisa saja kalah di Vanderbilt dan secara resmi tidak memenuhi syarat. Indiana bisa menang di No. 2 Ohio State pada hari Sabtu dan berusaha keras untuk menjadi No. 1 dan memaksa semua orang untuk tutup mulut.
Namun peluangnya memberi kita 10-2 Tennessee dan 11-1 Indiana – tim SEC peringkat kelima atau tim Sepuluh Besar peringkat keempat – pada akhirnya adalah argumen yang paling mungkin. Ini bagus saat ini. Mari kita wujudkan, kecuali Indiana, 10-0, 25 besar tanpa kemenangan dan kekuatan No. 79 dalam jadwal. “Atletis”Austin Mock, vs. Tennessee berada di posisi 8-2 dalam 25 Besar dengan satu kemenangan dan jadwal kekuatan No. 42.
Pertama, mari kita lihat apakah kita dapat menyetujui beberapa pernyataan.
• SEC adalah liga terbaik dalam sepak bola perguruan tinggi, dengan tim paling berkualitas dan talenta kolektif paling banyak. Jelasnya, mereka tidak bertindak sebagai agen ganda atas nama kepentingan bisnis ESPN.
• SEC mungkin merupakan liga terbaik, namun setiap tim dipertimbangkan berdasarkan kemampuannya, dan hal ini sangat penting di era konferensi yang dipenuhi dengan jadwal yang sangat beragam.
• Indiana seharusnya berada di depan sebagian besar, jika tidak semua, tim SEC saat ini.
• Apa yang dulu dipikirkan “akan” tidak berarti apa-apa saat ini.
Siapa pun yang mempertanyakan pernyataan pertama mungkin dikaburkan oleh kelelahan SEC. Beberapa sedang berjuang dengan dua yang terakhir, terutama di negara SEC, di mana suara-suara seperti Ryan Russillo dan Todd McShay dari The Ringer bergabung minggu ini untuk menambahkan bagian refrain “Indiana tidak bisa sebaik itu”.
“Bagaimana, di dunia apa, Penn State dan Indiana lebih baik daripada Georgia, Ole Miss, Alabama, Tennessee?” kata McShay di podcast Russillo. “Saya tidak melihatnya. Memang tidak. Saya memahami bahwa Anda memiliki resume, catatan, dan semacamnya, tetapi sebenarnya tidak.
Ya, lupakan apa yang sebenarnya terjadi. Mari kita lanjutkan dengan “bagaimana jika”.
Itu adalah awal musim yang sangat bagus. Notre Dame menghancurkan Illinois Utara. Vanderbilt akan beruntung bisa memenangkan tiga pertandingan dan butuh 40 tahun lagi untuk mengalahkan Alabama. Colorado paling bangkrut.
Indiana sedang berjuang untuk membuat permainan bowling, jadi pendahulu Cignetti, Tom Allen, memutuskan untuk memainkan pertandingan yang telah dijadwalkan sebelumnya melawan tim berkualitas di Louisville, di selatan perbatasan. Maksud saya, lihat jadwal Sepuluh Besar itu – Ohio State, juara bertahan nasional Michigan, runner-up nasional Washington, kali ini Nebraska, benar-benar mengecewakan!
Indiana tidak memainkan jadwal yang lebih baik daripada Tennessee karena banyak hal yang kami pikir benar ternyata tidak terjadi. Tapi Indiana memainkan sepak bola yang lebih baik daripada Tennessee.
Dan perjalanan mereka tidak jauh berbeda seperti yang diperkirakan beberapa orang. Keduanya menyapu tim FCS, Indiana 77-3 atas Western Illinois dan Tennessee 69-3 atas Chattanooga. Tennessee juga memiliki beberapa pertandingan yang sulit dalam jadwalnya dan tidak akan dihitung banyak sekarang, dengan kemenangan atas NC State di Charlotte dan Oklahoma.
Tennessee kalah di Arkansas, yang kualitasnya sama dengan beberapa tim yang dikalahkan Indiana. Menurut Football Power Index ESPN, Arkansas berada di peringkat ke-32, lebih tinggi dari tim mana pun yang pernah dimainkan Indiana.
Maka kita lanjutkan dengan FPI yang mana Tennessee berada di peringkat 9 dan Indiana di peringkat 11. Mari kita tambahkan pertandingan minggu ini, Indiana No. 3 di Ohio State dan UTEP No. 129 di Tennessee. 10 lawan Indiana memiliki rata-rata FPI 64,9. Tennessee memiliki peringkat FPI rata-rata 54,2, sebagian berkat pertandingan melawan Kent State, peringkat terakhir di No. 134.
Indiana telah mengungguli sembilan lawan pertamanya dengan rata-rata 25,2 poin per game. Itu termasuk kemenangan 56-7 atas Cornhuskers dan kemenangan 14 poin atas Washington dengan Tyven Jackson sebagai cadangan untuk starter Kurtis Rourke.
Tennessee rata-rata menambah 16,1 poin per game melawan sembilan lawan FBS-nya. Itu termasuk menghindari Florida dalam perpanjangan waktu, banyak pelanggaran buruk dan pertahanan yang sangat baik. Itu termasuk kemenangan atas Alabama, yang merupakan pencapaian lebih dari seluruh pencapaian Indiana.
Namun memenangkan setiap pertandingan adalah sebuah pencapaian yang penting, bukan?
Hoosiers memiliki quarterback yang lebih baik. Niko Iamaleava memiliki langit-langit yang tinggi, tapi Rourke selalu cukup tajam untuk berada di New York pada upacara Heisman. Hal itu, dan identitas berbeda yang dimiliki Cignetti dalam pencalonan sebagai pelatih nasional terbaik tahun ini, menjelaskan mengapa Indiana bermain di level yang begitu tinggi.
Sudah dekat. Itu sangat dekat. Apa yang akan terjadi? Jika tim-tim ini memainkan 10 pertandingan di tempat netral, saya akan mengambil Vols yang lebih berbakat untuk memenangkan enam pertandingan. Jika kita berbicara tentang satu pertandingan, saya pikir Tennessee akan memenangkan pertandingan yang ketat. Itu tidak berarti apa-apa.
Indiana di Ohio State pada hari Sabtu, sekarang apa maksudnya. Lebih baik jika sepakbola berbicara sendiri.
(Curtis Rourke, Foto Dylan Sampson: Trevor Ruszkowski, Dale Zanin/Gambar Gambar)
