OTTAWA — Banyak penggemar Senator Ottawa sedang menuju pintu keluar sebelum bel terakhir berbunyi, pertandingan yang panjang dan membuat frustrasi akhirnya berakhir. Penggemar Sens mendorong tim mereka keluar dari es di Canadian Tire Centre, hanya untuk ditenggelamkan oleh segelintir penggemar Edmonton Oilers yang bersorak.
Rasa frustrasi itu masih melekat di ruang ganti Senator bahkan setelah media pasca pertandingan dimulai. Kalah sudah cukup buruk. Namun jadwal sisa bulan November bisa gagal lagi jika para Senator tidak dapat memperbaiki keadaannya.
“Saya pikir semua orang di sini tahu, kami tahu itu, kami adalah tim yang bagus,” kata kapten Senator Brady Tkachuk. “Itu harus dilakukan hari demi hari dan tidak ada alasan lain.”
Senator mengungguli pemain terbaik Oilers untuk sebagian besar pertandingan pada Selasa malam dengan kekalahan 5-2. Connor McDavid mencetak dua gol dan menambahkan satu assist di babak pertama. Leon Draisaitl mencetak satu gol dan menambahkan dua assist. Ryan Nugent-Hopkins juga mencetak gol. Para Senator mendapat gol dari Tim Stutzl dan Josh Norris dalam kekalahan tersebut, tetapi mereka jarang terlihat seperti tim yang serius bisa bangkit dan memberi diri mereka kesempatan.
Bukan untuk menambah hujan lagi, tapi Selasa adalah pertandingan keempat Linus Ullmark musim ini dan dia kebobolan lima pukulan.
“Pemain-pemain terbaik mereka tampil bagus malam ini,” kata Stutzle. “Saya tidak mencetak cukup gol.”
“Datar,” kata pelatih Senator Travis Green ketika diminta menilai kinerja timnya malam ini. “Energinya tidak banyak, eksekusinya tidak tajam. Kemarin kami terlihat datar.
“Ini jelas membuat frustrasi. Saya pikir kami memiliki latihan yang seimbang (Senin). Saya pikir itu terbawa ke permainan kami hari ini.”
Empat menit setelah pertandingan, pemain bertahan Oilers Evan Bouchard mencetak gol terbaik tahun ini ketika dia melakukan tekel Thomas Chabot sebelum mengalahkan Ullmark. Bouchard juga menyelesaikannya dengan dua assist.
EVAN BUCHARD 🤯
Cara yang luar biasa untuk membuka akun! pic.twitter.com/UsESaYaFs3
– NHL (@NHL) 20 November 2024
Chabot kemudian mengatakan kepada media bahwa dua periode pertama pertandingan tersebut adalah “dua periode terburuk” yang pernah dia mainkan. Ia juga mengatakan bahwa dirinya sedang tidak enak badan dan belum siap untuk pergi. Chabot adalah salah satu dari tiga pemain bertahan, bersama dengan pasangan Jake Sanderson dan Artem Zub, yang berada di atas es untuk dua gol lima lawan lima. Pada inning ketiga, Green telah memisahkan Chabot dari rekan tetapnya, Nick Jensen — pemisahan pertama musim ini.
“Jika saya memainkan menit-menit itu dan berperan besar bagi tim, itu tidak akan terjadi,” kata Chabot ketika ditanya tentang gol Bouchard. “Anda tidak bisa membiarkan hal itu terjadi. Dan tahukah Anda? Itu ada pada saya dan Anda harus terus maju dan belajar darinya.”
Ketika ditanya mengapa para Senator begitu tidak konsisten dalam permainan mereka sepanjang musim, Tkachuk mencoba menyimpulkannya dalam satu kata: kedewasaan. Para Senator merasakan tekanan untuk tidak menambahkan lebih banyak kemenangan ke rekor mereka setelah membiarkan beberapa pertandingan awal berlalu begitu saja. Kurangnya stabilitas dan ketidakdewasaan ini menghalangi mereka untuk menunjukkan kepribadian yang ingin mereka mainkan secara reguler.
“Kami berbicara di sini sepanjang waktu,” kata Tkachuk. “Sejauh ini, terlalu banyak peluang yang terbuang, terlalu banyak peluang. Saya tahu dan yakin ini akan diperbaiki. Tapi itu perlu diperbaiki.”
“Lihat catatannya,” lanjutnya. “Lihatlah pertandingan-pertandingan yang kami kalah atau seharusnya menang, (atau) setidaknya mendapat satu poin dan rekor kami terlihat sangat berbeda. Saya tidak tahu. Berada di sekitar 0,500 saat ini mungkin merupakan bagian dari hal itu dan ketegangan yang terjadi di setiap pertandingan. Sekarang, jika Anda memberi diri Anda keunggulan, mungkin pertandingan yang kita tahu telah kalah namun seharusnya kita menangkan, kita akan memiliki lebih banyak keunggulan jika kita memenangkannya.
“Tetapi saat ini rasanya kami harus memenangkan setiap pertandingan, jadi kami belajar bagaimana menanganinya, memprosesnya, dan merasa nyaman serta percaya diri.”
Para Senator telah kalah tiga kali berturut-turut untuk pertama kalinya musim ini, bulan yang tidak menyenangkan bagi mereka dalam beberapa tahun terakhir. Ottawa belum mencatat rekor kemenangan di bulan November sejak 2016. Mereka belum memenangkan lebih dari empat pertandingan di bulan November sejak 2019. Dalam divisi di mana tim-tim papan atas (Florida, Toronto, dan Tampa Bay) terancam terdegradasi lagi, Ottawa tidak boleh mundur.
November Sens sejak 2016-17
| musim NHL | Rekaman |
|---|---|
|
2023-24 |
4-5-0 |
|
2022-23 |
4-9-1 |
|
2021-22 |
1-10-1 |
|
2020-21 |
TIDAK |
|
2019-20 |
8-8-0 |
|
2018-19 |
7-7-1 |
|
2017-18 |
3-7-1 |
|
2016-17 |
9-5-1 |
Namun jadwal mereka yang akan datang akan memberi mereka sedikit istirahat. Vegas Golden Knights berada di Penthouse Divisi Pasifik, dan mereka akan berada di kota untuk malam kedua pada hari Kamis. Vancouver Canucks dan Calgary Flames juga terikat dengan Vegas di divisi mereka. Minggu depan, para Senator akan menyelesaikan bulan ini di California, di mana mereka akan melihat Hiu, Raja, dan Bebek.
Ini adalah momen-momen yang dapat mengubah musim. Dan kita semua harus mengambil tanggung jawab dan bertahan,” kata Tkachuk.
Para Senator hanya meraih tiga kemenangan pada bulan November ini, dan mereka dapat mengakhiri bulan ini dengan rekor kekalahan lainnya karena mereka berisiko tertinggal dan mendarat di ruang bawah tanah Divisi Atlantik. Di luar divisi, Senator memiliki persentase pukulan yang sedikit lebih baik (0,472) daripada hanya Detroit (0,444) dan Montreal (0,421) — yang terakhir mengalahkan Oilers pada hari Senin.
Namun kemenangan atas beberapa lawan tangguh minggu ini dan pertarungan awal minggu depan akan sangat membantu menjaga musim mereka tetap hidup. Kapal Ottawa tetap tegak, namun berisiko tergelincir ke dalam perasaan putus asa.
(Foto Terbaik Linus Ullmark: NHLI melalui André Ringuette/Getty Images)
