TORONTO — Dalam skenario pembangunan kembali, ada kecenderungan untuk membuat setiap tanda positif tampak lebih besar dari yang sebenarnya. Toronto Raptors memiliki banyak tanda tahun ini.
Permainan Gradey Dick telah berkembang. Passing RJ Barrett membaik. Jakob Poeltl sedang makan di akhir serangan. Ochai Agbaji terlihat seperti pemain rotasi jangka panjang. Beberapa pemain baru tim telah berkontribusi.
Dengan semua itu, Raptors memasuki pertandingan hari Kamis melawan Minnesota Timberwolves dengan pelanggaran peringkat ke-17 NBA, pertahanan peringkat ke-26, tingkat rebound pertahanan peringkat ke-24, dan rekor yang buruk. Membangun kembali adalah sebuah eksperimen, mengedipkan mata dan berharap. Raptors mungkin versi paling bahagia dari tim buruk, tapi mereka tetap buruk dan sangat tradisional — karena kebutuhan.
Setelah absen dalam 11 pertandingan karena patah tulang orbital, Scotty Barnes kembali memimpin Raptors meraih kemenangan 110-105. Barnes mencetak 17 poin, 6 rebound, dan 3 rebound dalam 27 menit.
Lupakan hari Kamis. Sekarang, akhirnya, kita dapat menempatkan apa yang kita lihat tanpa Barnes ke dalam konteks yang tepat.
“Astaga, itu menyenangkan. … Kami memiliki Scotty di lineup,” kata RJ Barrett. “Dia pemain spesial.
Meskipun ada beberapa kekhawatiran tentang bagaimana segala sesuatunya akan bekerja secara ofensif di lini tengah – mereka tampak lebih nyaman tanpa Barnes dibandingkan saat bersamanya di awal – atribut pertahanan Barnes harus menebusnya dalam jangka pendek. Meskipun banyak pujian yang diterima Agbaji musim ini, ukuran Barnes membuatnya menjadi bek paling serbaguna dalam tim dengan selisih yang lebar (Jonathan Mogbo yang sedang berkembang mungkin berada di urutan kedua). Meskipun Barnes paling baik digunakan sebagai tipe keselamatan gratis, pelatih Darko Rajakovic dapat menggunakannya dalam peran apa pun yang masuk akal setiap malam. Barnes memulai di Julius Randle, tetapi antara lain menghabiskan waktu di Anthony Edwards.
Hal ini, pada gilirannya, memungkinkan Rajakovic untuk bereksperimen lebih banyak dengan susunan pemainnya, yang mana hal tersebut harus dilakukan oleh tim yang sedang membangun kembali tim jika memungkinkan. Setelah bermain tanpa point guard tradisional sepanjang musim, Raptors memulai Barnes dan Barrett sebagai dua playmaker utama mereka, di samping sepasang sayap di Dick dan Agbaji, serta center tradisional di Poeltl. Inti dari lineup ini adalah lima pemain terbaik yang dimiliki Raptors saat ini. Tapi kualitas dua arah Barnes yang memungkinkan pelatih untuk mempertimbangkannya sejak awal. Davion Mitchell duduk di bangku cadangan.
SCOTTIE B 👌 pic.twitter.com/6mPiFYUvP9
– Toronto Raptors (@Raptors) 22 November 2024
“(Saya) senang melihat Davion masuk dari bangku cadangan, itulah perannya sebagai point guard cadangan dan apa yang bisa dia bawa ke tim,” kata Rajakovic. “Juga, saya ingin melihat lebih banyak Scotty menguasai bola dan RJ di babak pertama. Menambahkan beberapa dimensi juga bukan hal yang buruk.”
Mungkin karena mereka terlalu mirip dalam hal penanganan bola dalam formasi ini, dan dengan Immanuel Quickley yang baru pulih dari cedera siku, dia memerlukan point guard di lapangan untuk memulai. Itu bagus. Ini tentang mencoba.
Ditambah lagi, Barnes melakukan hal terpenting dalam menyerang tim saat ini: kecepatan. Hal itu terlihat pada penguasaan bola pertama Raptors, saat ia menerima umpan dari Poeltl dan membuat Raptors berlari. layup kontol.
“Setiap kali kami bermain cepat, kami bermain keras,” kata Barnes. “Kami punya banyak pemain yang bisa berlari. Jadi kami harus berlari dan mengeluarkan bola.”
Terbatas pada apa yang bisa dia lakukan di setengah lapangan tanpa Quick yang cedera, ancaman tembakannya membuka banyak hal yang diharapkan Raptors lakukan secara ofensif. Kami tidak melihat banyak drive atau post-up dari Barnes melawan pertahanan mapan Minnesota. Raptors terlalu sering membalikkan bola pada hari Kamis, dan hal itu disebabkan oleh kurangnya jarak lantai, serta ketidakbiasaan beberapa susunan pemain.
Barnes tidak berada dalam kondisi paling tajam pada hari Kamis, seperti yang diharapkan setelah 23 hari bekerja. Dia bermain lebih pendek, bermain melawan tim bertahan yang panjang dan gugup, dan mencoba merasakan kembali rekan satu timnya. Dia masih memiliki beberapa momen luar biasa, termasuk pelompat rotasi terlambat. DIA hampir harus berbalik terlambat oleh Randle. Timberwolves berkontribusi terhadap kehancuran mereka, namun Raptors mengalami kesulitan dalam menutup pertandingan, dan Barnes adalah faktor yang mengubah hal tersebut.
“Scotty adalah pemain ber-IQ tinggi dengan banyak keterampilan,” kata Rajakovic. “Dia hanya tahu bagaimana menangani situasi ini.”
“Dia membuatnya tampak mudah,” kata Barrett, yang mencetak 12 poin pada kuarter keempat. “Saya agak kedinginan di sana. … Jika ada orang seperti itu, itu akan membuat pekerjaan semua orang lebih mudah.”
Kehadiran Barnes memberikan banyak pilihan bagi Raptors. Saat ia menjadi lebih jelas, kehadirannya akan memberikan gambaran yang lebih lengkap tentang masa kini dan masa depan Raptors.
Catatan
• Barnes memakai kacamata merah untuk melindungi matanya yang terluka. Jika dia bermain cukup baik, mungkin mereka akan menjadi perlengkapan seperti topeng Rip Hamilton. Mari bermimpi. Saya suka bagaimana penyerang saya yang tingginya 6 kaki 8 mengingatkan saya pada Horace Grant.
• Ini kemenangan ke-20 berturut-turut Raptors atas Timberwolves di Toronto. Kemenangan terakhir Timberwolves di Toronto terjadi pada 21 Januari 2004. Minnesota memiliki kemenangan tandang atas Raptors di lini tengah, tapi itu terjadi di Tampa Bay pada tahun 2021.
• Dengan kembalinya Barnes, Barrett (31 poin, 7 rebound) dan Poeltl (15 poin, 12 rebound) melanjutkan penampilan impresif mereka. Barrett menunjukkan ketenangan yang luar biasa pada saat krisis.
• Sebuah kata bijak dari Chris Boucher yang memanfaatkan perhatian ini Timberwolves membayar Poeltl untuk melawan mereka. Boucher menyumbang 22 poin.
• Raptors punya masalah dengan Miami Heat. Seragam dan lapangan City Edition mereka sungguh luar biasa tahun ini. NBA mengklaim bahwa tim mengubahnya setiap tahun karena kapitalisme. Raptors pasti akan mengalami hal yang lebih buruk. Heat menghadapi masalah yang sama dengan jersey Miami Vice mereka, yang semakin parah setiap kali dirilis.
Raptors mengenakan seragam mereka untuk pertama kalinya musim ini pada hari Kamis. Bagaimanapun, pengadilan menjadi lebih baik ketimbang seragam. NBA, Raptors, dengarkan saya: Jauhkan hal ini dari batasan. Tidak untuk setiap pertandingan, tetapi untuk beberapa pertandingan dalam setahun sebagai penggantinya. Ini adalah keputusan yang tepat untuk waralaba.
Selain itu, mereka juga bermain “Sentuhan Utara” sebelum memperkenalkan starter, ketika mereka mengenakan seragam ini dan itu harus menjadi perubahan permanen.
• Dick menjadi lebih baik dalam hal fisik saat menghalau bola, tapi itu seharusnya lebih baik dengan bola di tangannya. Minnesota memiliki banyak quarterback dan Dick belum siap.
• Mogbo mungkin merasa lebih baik jalan yang dia jaga Edwards ada di sini. Mogbo memiliki mobilitas yang bagus untuk 6-9 teman. Dia juga melakukan tugasnya dengan baik sebagai playmaker Bagian tengah pertahanan zona Minnesota.
• Di sisi lain, pemain rookie putaran kedua Jamal Sheed mengalami kesulitan akhir-akhir ini. Raptors membutuhkannya bersama Quickley, tetapi sepertinya bekerja dengan Raptors 905 telah membantunya. Dia membuat kesalahan dalam komisi, tapi tetap saja kesalahan.
(Foto oleh Scottie Barnes dan RJ Barrett: Dan Hamilton/Imagne Images)
