Bintang Indiana Fever Caitlin Clark telah bergabung dengan grup kepemilikan yang ingin membawa tim ekspansi NWSL ke Cincinnati, juru bicara tawaran NWSL Cincinnati mengonfirmasi “Atletis”.
Cincinnati adalah finalis dalam perlombaan untuk mendapatkan franchise ke-16 NWSL. Liga diperkirakan akan mengajukan tawaran pada akhir tahun ini, yang akan membuat tim tersebut mulai bermain pada tahun 2026 bersama tim ekspansi lainnya di Boston.
ESPN pertama kali menyampaikan berita tentang keterlibatan Clark.
“Tim penawaran NWSL Cincinnati sangat senang Caitlin Clark bergabung dengan grup kepemilikan kami untuk menghadirkan tim sepak bola profesional wanita ke kota kami,” kata grup pemilik.
“Kecintaannya terhadap olahraga, dedikasinya untuk memajukan olahraga wanita di dan sekitar wilayah Greater Cincinnati, dan pengaruhnya sebagai atlet dan panutan bagi perempuan dan anak perempuan di seluruh dunia menjadikannya bagian penting dari keinginan kami untuk menjadi tim ke-16. .berputar di NWSL.”
Keterlibatan Clark meningkatkan pertaruhan bagi perlombaan ekspansi NWSL, dengan Cincinnati di antara beberapa kota lainnya menjadi finalis. Kelompok kepemilikan telah menyatakan minatnya pada tempat-tempat seperti Cleveland, Denver, Philadelphia dan Nashville.
Clark, 22, terpilih pertama secara keseluruhan dalam draft WNBA 2024 oleh Indiana Fever setelah karir kuliahnya yang produktif di University of Iowa. Musim rookie-nya untuk The Fever telah menarik perhatian yang belum pernah terjadi sebelumnya, atau yang oleh banyak orang disebut sebagai “Efek Caitlin Clarke”.
Meskipun keterlibatan Clarke di NWSL mungkin mengejutkan sebagian orang, kecintaannya pada sepak bola terdokumentasi dengan baik. Dia dibesarkan di Iowa sebagai atlet dua olahraga, bermain sepak bola di sekolah menengah sebelum berkomitmen pada bola basket penuh waktu.
Grup Cincinnati memiliki ikatan yang kuat dengan FC Cincinnati dari Major League Soccer. Sebuah kelompok yang dipimpin oleh presiden dan CEO klub Cincinnati Jeff Berding, kelompok kepemilikan pengendali dan tim manajemen tim, didukung oleh “kelompok kepemimpinan wanita,” pertama kali mengkonfirmasi minat mereka pada bulan Juni.
Meskipun NWSL telah banyak dikritik mengenai perebutan tim ekspansi NWSL berikutnya, nama seperti Clark pasti akan meningkatkan profil Cincinnati. Hal ini membantu tim mendukung kepemilikan FC Cincinnati, yang berarti tim NWSL kota tersebut dapat berbagi sumber daya dan fasilitas dengan klub MLS.
Grup kepemilikan di Cleveland baru-baru ini mengumumkan proposal ambisius untuk membangun stadion baru di pusat kota untuk mendukung tim NWSL masa depan serta tim MLS Next. Mereka mengamankan tanah melalui kemitraan publik-swasta dengan kota. Namun tawaran ini tunduk pada tawaran NWSL yang diberikan kepada mereka.
Bacaan wajib
(Foto: Joe Buglewicz/Getty Images)
