Tandem kepala kru pengemudi yang sangat sukses, Denny Hamlin dan Chris Gabehart, sudah tidak ada lagi, dengan Joe Gibbs Racing mengumumkan perpisahan mereka pada Jumat pagi dan meminta Chris Gale untuk memimpin tim No. 11 Hamlin untuk musim Seri Piala NASCAR 2025.
Gabehart beralih ke peran direktur kompetisi, kata JGR, di mana dia akan berkolaborasi dan bekerja sama dengan kepala kru dan insinyur di keempat tim Piala JGR. JGR juga membuat mobil untuk pengemudi Christopher Bell, Chase Briscoe dan Ty Gibbs, cucu dari pemilik tim Joe Gibbs.
Salah satu kepala kru yang akan bekerja sama dengan Gabehart dalam peran barunya adalah Gale, yang telah memimpin tim Gibbs selama dua tahun terakhir.
🚨 BERITA 🚨
Joe Gibbs Racing telah mempromosikan Chris Gabehart menjadi direktur kompetisi.
Chris Gayle akan menjadi kepala kru @dennyhamlin dan tim ke-11.
Ketua kru Tim 54 akan diumumkan kemudian. pic.twitter.com/iooRWcmzJb
— Balap Joe Gibbs (@JoeGibbsRacing) 22 November 2024
Gabehart memiliki reputasi yang bagus di bengkel. Dia dianggap sebagai kepala kru yang tahu bagaimana menemukan kecepatan, mengembangkan strategi yang cerdas, dan memotivasi dengan terampil. Dalam survei anonim “Atletis” dilakukan pada bulan September dengan 16 pembalap playoff, Gabehart menerima delapan suara sebagai kepala kru yang paling diinginkan. (Kepala kru Kyle Larson, Cliff Daniels, menerima suara terbanyak kedua dengan lima suara.)
“Dia sangat cerdas dan mempunyai kepribadian yang mudah diatur,” kata salah satu pengemudi. Cara dia menjalankan tim balapnya sangat mengesankan.
“Dia sangat perhitungan dan memahami gambaran besarnya,” sahut yang lain.
Masuk lebih dalam
Jajak Pendapat Pembalap NASCAR Playoff Anonim: Judul favorit, format pilihan, dan banyak lagi
Hamlin dan Gabehart mulai bekerja bersama pada tahun 2019, sebuah persatuan yang meremajakan karier Hamlin dan menjadikannya pesaing kejuaraan abadi.
Sebelum Gabehart mengambil alih tim No. 11, Hamlin tidak pernah menang di musim 2018, memimpin lap paling sedikit (380) dan finis di urutan ke-11 dalam perolehan poin. Namun selama enam tahun bersama Gabehart, Hamlin menempati posisi kedua dalam seri tersebut dengan kemenangan (22) dan putaran (6.072), melaju ke playoff Kejuaraan 4 tiga kali dan finis kelima atau lebih baik dalam poin dalam enam tahun mengambil alih
Tim Hamlin-Gabehart mencatatkan rekor terpanjang kedua di antara pasangan pengemudi-kepala kru aktif, hanya tertinggal dari kepala kru Alan Gustafson dan Chase Elliott, yang telah bersama sejak 2016. Gabehart adalah kepala kru populer kesepuluh musim ini. memainkan peran berbeda dalam organisasi mereka atau bergabung dengan tim baru.
JGR telah menugaskan veteran Gale untuk mengisi posisi besar Gabehart. Selain dua tahun di Gibbs, Gale menghabiskan empat tahun sebagai kepala kru di Eric Jones.
Tahun lalu, Gayle memimpin Gibbs ke babak playoff untuk pertama kalinya. Itu menyusul kemenangan Gibbs pada Rookie of the Year 2023 dan kejuaraan Xfinity Series 2022 — keduanya datang dengan Gayle sebagai kepala krunya.
Bacaan wajib
(Foto oleh Gail: Jared C. Tilton/Getty Images)
