Oleh CHRIS MEGERIAN dan COLLEEN LONG
WASHINGTON (AP) — Dalam dua minggu sejak itu Donald Trump Setelah memenangkan kursi kepresidenan, ia mencoba menunjukkan dominasinya dengan menunjuk orang-orang yang setia pada posisi-posisi puncak pemerintahan, meskipun banyak dari mereka yang tidak memiliki pengalaman dan beberapa menghadapi tuduhan pelecehan seksual. Seringkali dia terlihat berani menantang keputusan Kongres.
Namun pada hari Kamis, upaya Trump untuk bertindak dengan impunitas menunjukkan keretakan Matt Gaetzpilihannya atas posisi kepala jaksa, mengesampingkan pertimbangan.
Trump menunjuk Gaetz, seorang anggota Kongres Florida yang tidak populer di kalangan rekan-rekannya, memiliki sedikit pengalaman hukum dan dituduh melakukan hubungan seks dengan seorang gadis di bawah umur, sebuah tuduhan yang dibantahnya. Setelah kesulitan dalam melakukan investigasi pada masa kepresidenannya yang pertama, Trump ingin menjadi sekutu setianya bertanggung jawab di Departemen Kehakiman di periode kedua.
Namun, tidak pernah jelas apakah Gaetz akan mendapatkan cukup dukungan dari anggota parlemen untuk dikukuhkan sebagai jaksa agung. Trump menggantikannya dengan mantan Jaksa Agung Florida Pam Bondi, yang membelanya dalam sidang pemakzulan pertamanya dan mendukung tuduhan palsunya mengenai penipuan pemilih.
Pertanyaannya sekarang adalah apakah Gaetz merupakan kandidat yang menonjol, atau apakah pilihan Trump yang lain akan melebihi kesediaan partainya untuk mengabaikan kandidat pada siklus politik sebelumnya.
Ujian berikutnya mungkin adalah Pete Hegseth, yang ingin memimpin Pentagon meskipun Trump menolak tuduhan pelecehan seksual. Partai Republik untuk saat ini Berkumpul di sekitar HegsethVeteran Angkatan Darat dan mantan pembawa berita Fox News.
Senator Tom Tillis, anggota Partai Republik Carolina Utara, yang menjabat di Komite Kehakiman Senat, mengatakan kontroversi Gaetz akan berdampak kecil pada pilihan Trump lainnya. Dia mengatakan mereka dihitung “bersamaan.”
Senator Richard Blumenthal, seorang Demokrat dari Connecticut, menyatakan sebaliknya, dengan alasan bahwa “domino sedang jatuh.”
“Bukti dan kebenaran akhirnya membunuh sebagian orang,” katanya.
Kemenangan Trump dalam pemilu mengisyaratkan bahwa mungkin tidak ada lagi garis merah yang tersisa dalam politik Amerika. Dia memenangkan pemilihan presiden meskipun ada retorika otoriter, rasis, dan misoginis, belum lagi kebohongan selama bertahun-tahun tentang kecurangan pemilu dan perannya dalam serangan 6 Januari 2021 di Gedung Capitol AS. Dia juga dituntut Hush memalsukan catatan bisnis untuk mendapatkan bayaran dan hanya itu didakwa melakukan pelecehan seksual dalam kasus perdata.
Didukung oleh para pemilih yang mengabaikan pelanggaran ringannya dan melihatnya sebagai agen perubahan yang kuat, Trump tidak mengikuti standar Washington. bekerja untuk mengisi pemerintahan keduanya. Tim transisi tidak mengejar pemeriksaan latar belakang federal Untuk pilihan personel Trump. Meskipun beberapa orang pilihannya memiliki pengalaman luas di bidang yang mereka pilih untuk dipimpin, ada pula yang lainnya teman pribadi dan kepribadian Fox News telah mengagumi dan menyanjung Trump selama bertahun-tahun.
Beberapa ditemui tuduhan pelecehan seksual.
Hegseth menghadapi pengawasan paling ketat sejak Gaetz. Setelah Trump mengumumkan Hegseth sebagai calonnya untuk memimpin Pentagon, muncul tuduhan bahwa dia melakukan pelecehan seksual terhadap seorang wanita di California pada tahun 2017.
Wanita itu mengatakan dia mengambil teleponnya dan memblokir pintu kamar hotel dan tidak membiarkannya pergi laporan polisi dirilis minggu ini.
Hegseth mengatakan kepada polisi pada saat itu bahwa pertemuan itu dilakukan atas dasar suka sama suka dan membantah melakukan kesalahan, kata laporan itu. Namun, dia membayar wanita itu perjanjian rahasia pada tahun 2023. Pengacara Hegseth mengatakan pembayaran tersebut dilakukan untuk menghindari ancaman tuntutan hukum yang sembrono.
Robert F. Kennedy Jr., Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan yang dipilih Trump, juga menghadapi tuduhan melakukan kesalahan. Seorang wanita yang merawatnya dan istri keduanya mengatakan kepada majalah Vanity Fair bahwa Kennedy merayunya pada akhir tahun 1990an, ketika dia berusia 23 tahun.
Kennedy tidak menyangkal tuduhan tersebut dan mengirim pesan permintaan maaf kepada wanita tersebut setelah artikel tersebut diterbitkan. Ini bukan satu-satunya kendala bagi Kennedy; dia telah menghabiskan waktu bertahun-tahun menyebarkan informasi yang salah dan teori konspirasi tentang vaksin, sehingga memicu kekhawatiran bahwa dia akan menjadi pejabat tinggi kesehatan di pemerintahan baru.
Linda McMahon, sekretaris pendidikan pilihan Trump, sedang melawan gugatan dari mantan perusahaannya, World Wrestling Entertainment. Dia dituduh sengaja membiarkan eksploitasi seksual terhadap anak-anak oleh seorang karyawan sejak tahun 1980an, tuduhan yang dia bantah.
Tulsi Gabbard adalah orang lain yang mungkin menghadapi perjuangan berat untuk mendapatkan persetujuan, tetapi karena alasan yang sangat berbeda. Mantan perwakilan Partai Demokrat dari Hawaii ini merupakan sekutu vokal Trump, yang ia tunjuk sebagai direktur intelijen nasional. Namun anggota parlemen dan pejabat keamanan nasional sangat prihatin dengan rekam jejak Gabbard mencerminkan propaganda Rusia. Kritikus mengatakan hal itu akan membahayakan hubungan dengan sekutu AS.
Gaetz diselidiki oleh penegak hukum federal atas perdagangan seks, tetapi kasus tersebut dibatalkan tanpa dakwaan dan Partai Republik memblokir keluarannya Laporan Terkait Komite Etik DPR.
Namun, beberapa tuduhan muncul, termasuk Gaetz membayar perempuan untuk berhubungan seks. Menurut pengacara perempuan tersebut, salah satu perempuan bersaksi di depan komite bahwa dia melihat Gaetz berhubungan seks dengan seorang gadis berusia 17 tahun.
Saat Gaetz bertemu dengan para senator minggu ini, menjadi jelas bahwa dia akan menghadapi tentangan keras dari anggota parlemen yang prihatin dengan perilakunya dan melihatnya tidak memenuhi syarat untuk memimpin Departemen Kehakiman.
“Meskipun serikat pekerja kuat, jelas bahwa dukungan saya telah menjadi gangguan yang tidak adil,” tulis Gaetz dalam postingan media sosial yang mengumumkan pengunduran dirinya.
Senator Mike Brown, anggota Partai Republik dari Indiana, mengatakan bahwa ia memiliki empat hingga enam anggota kaukus yang memberikan suara menentang Gaetz, yang bisa saja membatalkan pencalonannya, dan bahwa “perhitungannya menjadi sangat sulit.”
Dia mengatakan beberapa isu dan tuduhan seputar Gaetz “mungkin berlebihan.”
“Saya kira jumlahnya sangat banyak, seperti waduk yang bocor dan, Anda tahu, pecah,” kata Brown.
Trump mengucapkan terima kasih kepada Gaetz dalam sebuah postingan di situs media sosialnya, Truth Social, tanpa menjelaskan rincian tuduhan terhadapnya.
“Dia melakukan pekerjaannya dengan baik, namun pada saat yang sama, dia tidak ingin menggagalkan pemerintahan yang sangat dia hormati,” tulis Trump.
Penulis Associated Press Mary Claire Jalonik, Steven Groves dan Lisa Macaro berkontribusi dari Washington. Jill Colvin di New York dan Adriana Gomez Licon di Fort Lauderdale, Florida juga berkontribusi.
Awalnya diterbitkan:
