DANVILLE — Dylan Deitsch tidak berusaha membuat sandiwara. Kemarin cuacanya dingin, berangin, dan basah – formula sempurna untuk sarung tangan. Selama pertandingan seperti itu, jika tidak ada field goal pada kuarter keempat, mungkin akan diadakan permainan bola. Jadi, saat tendangannya diayunkan ke arah Deutsch, dia dengan senang hati membiarkan bola besar itu menyentuh tanah, menggelinding hingga momentumnya berhenti, dan membiarkan pelanggarannya berjalan.
Setidaknya pada awalnya.
Skor itu berubah ketika tendangannya mendarat di lapangan dan memantul lurus ke atas. Bola memberi isyarat untuk ditangkap. Deitsch wajib. Dia menemukan celah. Dia menemukan pemblokirnya. Dia tidak menemukan zona akhir, tapi dia menemukan zona merah. Deitsch gagal mencetak gol penentu kemenangan di kuarter keempat — kehormatan itu diberikan kepada Sammy Avalos — tetapi prestasi seniornya Tendangan kembali menjadi penentu kemenangan 7-0 San Ramon Valley atas Kardinal Newman di semifinal Divisi I NCS.
“Saya melihat bola itu dan saya berkata, ‘Itulah permainannya,’” kata Deitsch. “Itu jatuh ke tangan saya dan kami memanfaatkannya.”
“Itu Dylan Deitsch – Anda tidak akan pernah tahu,” kata Avalos. “Tidak mengejutkan saya bahwa dia pergi ke sana dan mengadakan pertunjukan. Dia melakukannya. Itu sebabnya kami sangat sukses tahun ini: karena orang-orang seperti dia.”
1 dari 8
Bagi Avalos, golnya dari jarak 13 yard adalah penyelamatnya. Di awal kuarter keempat, dengan permainan masih tanpa gol, Avalos mengambil alih quarterback Rhett Thompson dan menemukan celah saat Deitsch menemukan pemblokirnya. Dan Kardinal Newman menemukan sepak bola. Avalos dilanggar dan Wolves menyia-nyiakan peluang terbaik mereka untuk mencetak gol pada malam ketika peluang seperti itu sangat sedikit. Pada saat Avalos mencapai pinggir lapangan, dia mendapati dirinya dikerumuni oleh rekan satu timnya yang bersorak-sorai.
“Ini menunjukkan kekuatan tim kami,” kata Avalos. “Kami adalah satu keluarga. Semua orang di sana berkata kepadaku, “Kembalilah ke sana. Itu diputar dicuci. Lakukan apa yang sedang kamu lakukan,’ katanya. Ini adalah bukti dari tim seperti apa kami dan mengapa kami memenangkan pertandingan yang ketat ini.
Gritty adalah kata sifat yang tepat untuk permainan yang San Ramon Valley dan Kardinal Newman habiskan selama tiga setengah kuartal produktif dalam perdagangan tersebut. Wolves meraih banyak kesuksesan dalam menggerakkan sepak bola, tetapi tidak dapat menyatukan permainan dan menemukan zona akhir.
Sebagian besar stagnasi ofensif Lembah San Ramon berasal dari faktor alam. The Wolves mengayuh sepedanya dengan bola baru hampir di setiap pertandingan, namun mereka basah kuyup bahkan sebelum bola ditendang. Hujan pada gilirannya menetralisir permainan passing San Ramon Valley. Thompson membuat beberapa permainan besar dalam situasi tersebut, termasuk penyelesaian 32 yard ke penerima Owen Scott, tetapi Wolves meninggalkan puluhan yard di papan.
Misalnya, pada kuarter kedua, Thompson memberikan umpan sempurna kepada penerima yang duduk di pinggir lapangan. Jika bola ditangkap, San Ramon Valley melakukan tendangan. Bola menemukan tangan, lalu bola menemukan rumput. Wolves juga gagal mencetak sepasang gol dari jarak 39 yard, kedua upayanya dilakukan dari jarak jauh tetapi dibelokkan melebar.
Minimnya gol kedua tim memicu kreativitas kedua kubu. Pada suku ketiga, San Ramon Valley menggunakan quarterback Marco Jones dalam situasi sukar. Jones, yang merupakan anggota Texas A&M, melakukan touchdown yang memenangkan pertandingan di awal tahun, tetapi tidak mampu memberikan umpan pada hari Jumat. Kardinal Newman meminta gelandang 6’4″, 293 pon Kahlio Vaetoe untuk bermain lebih agresif dengan pistol.
“Sulit untuk mempersiapkannya,” kata pelatih kepala Aaron Becker tentang hujan. “Kami punya beberapa ide tentang apa yang bisa kami coba lakukan, tapi permainan berbicara berbeda. Anda harus mencoba bekerja dengan apa yang Anda pikirkan.”
Dengan kemenangan pada hari Jumat, San Ramon Valley akan bermain melawan Pittsburgh dalam pertandingan ulang pertandingan perebutan gelar Divisi I NCS tahun lalu — pertandingan dimana Pirates mengalahkan Wolves 37-21.
“Mereka mempunyai beberapa pemain yang sangat bagus dan mereka akan lapar,” kata Becker tentang Pittsburgh, yang kalah dari De La Salle di final NCS Terbuka pada hari Jumat. “Mudah-mudahan anak-anak kita akan mampu menghadapi tantangan ini.”
