LOS ANGELES – Pemain depan Orlando Magic Franz Wagner adalah Pemain Terbaik Wilayah Timur Minggu Ini, pemain terpilih kedelapan secara keseluruhan dalam draft NBA 2021 dan menjelang perpanjangan lima tahun senilai $224 juta di tahun terakhir kontrak rookie-nya. Belum menjadi nama rumah tangga. Minggu ini, “Atletis” bertanya bagaimana dia akan menjelaskan permainannya kepada orang-orang yang belum pernah melihatnya.
“Saya tidak tahu apakah ada orang yang akan mengatakan saya bermain sangat dekat,” kata Dirk Nowitzki, pemain Jerman berusia 23 tahun yang menyaksikan Hall of Fame berkembang. “Saya benar-benar berpikir saya terlihat seperti seorang penjaga yang tinggi. Saya seorang pemain perimeter tetapi sangat tinggi. Saya mencoba melakukan banyak hal berbeda di sana. Dan mudah-mudahan ketika Anda melihat saya bermain, Anda akan melihat bahwa saya bersenang-senang dan bermain untuk alasan yang tepat. Saya harap itulah yang dilihat orang ketika mereka melihat saya bermain.”
Orang-orang juga melihat bintang dan timnya berkembang. Kemenangan ketujuh Magic dalam delapan pertandingan terakhir mereka dipastikan pada Kamis malam ketika Wagner melepaskan tembakan tiga angka melewati sayap Los Angeles Lakers Cam Reddish untuk membawa Orlando meraih kemenangan 119-118.
FRANZ MEMANGGIL PERMAINAN@franzboogie pic.twitter.com/0yat4TOPa1
– Orlando Ajaib (@OrlandoMagic) 22 November 2024
“Dia berada di posisi teratas dan saya sedang menantikannya,” kata Jalen Suggs tentang Wagner dari Orlando yang menguasai bola di tangannya. “Kami memiliki seorang pria di setiap sayap dan Anda biasanya ingin memotong satu sehingga Anda memiliki ruang untuk mengemudi. Dia sampai pada titik di mana saya tidak ingin memotong dan menghancurkan celahnya, jadi saya hanya menatapnya dan berkata , ‘Kamu harus berhasil.'”.
Wagner melakukan hal itu, menyelesaikannya dengan 37 poin dan 10 assist. Yang lebih mengesankan lagi, rekor terbaik Orlando terjadi pada 30 Oktober melawan Chicago Bulls tanpa penyerang All-Star Paolo Banchero, yang absen sejak saat itu. Magic turun menjadi 3-6 pada satu titik, namun sebagian besar berkat Wagner, mereka membalikkan keadaan.
Selama rentang dua minggu di mana Orlando memenangkan tujuh dari delapan pertandingan, Wagner rata-rata mencetak 28,1 poin, 6,9 assist, 2,1 steal, dan 2,6 3 detik. Melawan Lakers, Wagner memberikan 11 assist, yang merupakan angka tertinggi dalam kariernya, dan ia mencatatkan empat steal, tertinggi musim ini, pada malam kedua. Dia melakukan semuanya, bermain sebagai power forward, dimulai dengan Tristan da Silva sebagai small forward di ronde pertama, menghadapi Banchero.
Masuk lebih dalam
Hollinger: Franz Wagner sedang menulis History of the Stars-nya
“Saya lebih memikirkan siapa yang akan menguasai bola dan hal-hal seperti itu, itu selalu menjadi kunci besar,” kata Wagner pada Rabu tentang tugasnya dengan atau tanpa Banchero. “Setelah saya meninggalkan Paolo, saya merasa telah melakukan lebih dari apa yang dia minta kepada saya sebelumnya. Tapi sejujurnya, itu tidak banyak berubah.”
Wagner, dengan tinggi 6 kaki 10, 220 pon (meskipun dia bersikeras bahwa dia lebih besar: “230! Pakai sedikit lagi, 230! Berhasil!”), selalu serba bisa untuk Orlando memainkan peran sebagai striker. Dia dan Banchero menjadi pemain kunci musim lalu, ketika Wizards memasuki postseason untuk pertama kalinya dalam empat tahun. Orlando melakukan pelanggarannya melalui Banchero untuk memulai musim, meskipun Suggs dan pemain lotere 2023 Anthony Black diberi tanggung jawab lebih besar pada bulan Oktober. Dengan absennya Banchero, sentuhan per game Wagner melonjak dari 46,4 di bulan Oktober menjadi 72,2 di bulan November.
Selain berkreasi untuk dirinya sendiri dan orang lain, Wagner tetap menjadi pemain yang tajam. Tembakan tiga angkanya, yang mencapai 35 persen pada musim ini, terjadi setelah tahun yang terlupakan pada musim lalu. Namun Wagner selalu menjadi pemain yang tajam, selalu menggunakan ukuran dan kecepatannya untuk menjadikan dirinya target yang menarik.
Kontribusi ofensif Wagner sangatlah penting, terutama bagi tim Sihir yang berada di peringkat ke-22 dalam efisiensi ofensif musim lalu dan turun ke peringkat ke-25 musim ini. Wizards mengalahkan Lakers dalam tembakan 3 angka adalah sebuah ironi karena Wizards adalah tim yang paling tidak akurat dalam menembakkan 3 angka musim ini dengan 30,9 persen.
Tapi Orlando adalah tim pemenang karena cara mereka bertahan. Magic mencetak 105,2 poin per 100 penguasaan bola, hanya tertinggal dari Oklahoma City Thunder dan Houston Rockets. Orlando adalah satu-satunya pertahanan yang berada di peringkat delapan besar Wilayah Timur. Dan Magic adalah pertahanan fisik paling banyak di liga, dengan roster yang mengutamakan ukuran posisi.
“Para pelatih sangat fokus pada hal itu dan kami sangat bangga sebagai sebuah tim,” kata Wagner tentang kebugaran Orlando. “Menjelang musim ini, bahkan musim lalu, di kamp pelatihan, mungkin terjadi pelanggaran. Kami sebenarnya tidak mengatakan itu. Dan menurutku itu adalah sebuah kebiasaan. Dan menurut saya pola pikir itu sepanjang musim… mereka tidak menyebut setiap pelanggaran, Anda tahu? Jadi sulit untuk melakukan itu dalam 82 pertandingan. Tapi saya pikir kami akan meningkat di setiap pertandingan.”
Selain Wagner, Banchero 6-10, 250 pon dan 6-8 da Silva sebagai penyerang, Orlando memiliki Wendell Carter Jr. 270 pon. (saat ini cedera), Moritz Wagner seberat 6-11, 245 pon memiliki tiga pusat utilitas. (Saudara laki-laki Frances) dan starter pengisi 6-10, 250 pon, Goga Bitadze. Penjaganya adalah 6-5 Suggs (yang masih bertahan seperti pemain sepak bola) dan 6-7 Hitam. Bangku cadangan menampilkan guard seberat 210 pon Gary Harris, pick lotere 6-6 2023 Jett Howard dan power forward 6-10 Jonathan Isaac. Starter paling “rata-rata” dalam hal ukuran mungkin adalah juara NBA dua kali Kentavious Caldwell-Pope, seorang shooting guard dengan berat 6-5, 204 pon yang, pada usia 31, merupakan pemain tertua dalam rotasi.
Semua pemain muda dan ukuran tersebut memungkinkan Wizards untuk memimpin NBA dalam perolehan poin peluang kedua paling sedikit, peringkat kedua dalam persentase rebound bertahan, dan peringkat keempat dalam perolehan poin dan persentase turnover lawan. The Magic kalah dari LA Clippers pada hari Rabu, tetapi memaksakan 25 turnover dalam permainan tersebut.
Ini merupakan kelanjutan dari popularitas Magic di musim lalu, ketika mereka memenangkan 47 pertandingan dan finis kelima di Wilayah Timur. Hanya Minnesota Timberwolves dan Boston Celtics yang memiliki pertahanan lebih baik dari Orlando pada 2023-24. Ini adalah pertama kalinya sejak 2010-11 Magic memiliki pertahanan lima besar. Tema umum musim ini dan musim lalu adalah tingkat pelanggaran yang tinggi (peringkat ke-24 dalam upaya lemparan bebas lawan musim lalu, ke-22 musim ini), serta rendahnya 3 detik (Orlando adalah yang terendah keempat). 3s diperbolehkan musim lalu dan seri untuk ketiga terbanyak musim ini).
Bukan untuk orang yang lemah hati melihat pertandingan di Orlando. The Magic berada di peringkat ke-25 musim ini dan tidak pernah menempati peringkat lebih tinggi dari peringkat 24 dalam hal poin per game dalam empat musim asuhan pelatih Jamahl Mosley. Mereka rata-rata mencetak 106,8 poin per game, hanya mengungguli Philadelphia 76ers dan New Orleans Pelicans. Tidak ada tim yang mengizinkan poin lebih sedikit per game (103,2) daripada Orlando. Clippers adalah satu-satunya tim lain di NBA yang tidak mengizinkan setidaknya 110 poin.
“80 yang pertama,” kata pelatih Clippers Tyronn Lue sebelum pertandingan hari Rabu melawan Magic, mengindikasikan bahwa dia memperkirakan pertandingan itu akan menjadi pertandingan yang ofensif bagi kedua tim.
Mosley mengatakan para pemainnya “telah memahami cara kami ingin bermain.”
“Saya tidak tahu apakah kami tim yang paling mengandalkan fisik di liga,” kata Mosley, yang merupakan koordinator pertahanan Dallas Mavericks sebelum mengambil pekerjaan di Orlando pada tahun 2021. “Ada banyak hal di film. Kami menonton film, kami menonton pukulan, kami menonton pertahanan, kami menonton bagaimana kami melakukan penetrasi bola basket. Bagaimana kami berusaha melakukan yang terbaik yang kami bisa tanpa melakukan pelanggaran. Itu bukan nomor di atasnya, itu adalah lebih dari segalanya, tapi menurut saya itu benar-benar kemampuan kita untuk menontonnya dan melihatnya serta mengetahui dengan tepat apa yang ingin kita hapus dan apa yang ingin kita paksakan.
Dengan rekor 10-7, Orlando sama seperti musim lalu dengan keunggulan sebagai tuan rumah di babak pertama playoff. Pertarungan kuat Wagner dengan Banchero, dikombinasikan dengan Magic menjadi salah satu dari empat tim pemenang di Timur, memberikan Wagner peluang nyata untuk membuat penampilan All-Star pertamanya. Masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan, tapi Wagner senang dengan kondisi dia dan timnya saat ini — dan itu terjadi sebelum dia mengakhiri pertandingan dengan Lakers.
“Saya bermain sangat baik,” kata Wagner Rabu malam. “Ini adalah situasi baru bagi saya. Jadi saya mencoba menganggapnya sebagai tantangan dan berkembang darinya. Dan tahukah Anda, cobalah melakukan yang terbaik di setiap pertandingan.”
(Foto oleh Franz Wagner dan Kentavius Caldwell-Pope: Julio Aguilar/Getty Images)
